El nuevo director de carreras de la FIA, Rui Marques, habló por primera vez sobre su nombramiento, después de ser nombrado para las últimas tres carreras de la temporada 2024 de F1 en lugar de Niels Wittich, quien, según dijo, fue destituido del cargo.
Y el portugués confirma que no es una opción a largo plazo, al menos por el momento, con un puesto asignado sólo hasta finales de 2024. Suficiente para confirmar también que la salida de Wittich es repentina y está ligada a tensiones recientes, con los pilotos y probablemente con el presidente Mohammed Ben Sulayem.
El alemán, que contaba con una amplia experiencia como director de carrera gracias a su paso por el DTM, fue nombrado por el presidente Mohammed Ben Sulayem de cara a la temporada 2022, compartiendo el rol en rotación con Eduardo Freitas.
Al final de la temporada, Freitas fue liberado de este acuerdo, lo que se cree que se debió a que se permitió que un vehículo de recuperación ingresara a la pista durante el Gran Premio de Japón de 2022 bajo la lluvia.
Wittich se había convertido en el único director de carrera que arbitraba en la F1, antes de ser destituido, contrariamente a lo que afirmaba el comunicado de prensa de la FIA.
Por tanto, Rui Marques asumirá el cargo de director de carrera a partir del Gran Premio de Las Vegas. Más recientemente, se desempeñó como director de carrera en Fórmula 2 y Fórmula 3.
Marques, originario de Portugal (y compatriota de Freitas), fue el director de carrera del Gran Premio de Macao del fin de semana pasado, empañado por la asombrosa cantidad de 12 banderas rojas durante la sesión de clasificación.
En declaraciones a los medios de Macao, Marques habló por primera vez de su nombramiento.
“No se trata de sorprendernos. Las cosas evolucionan y la experiencia que adquirimos nos brinda estas posibilidades”. dijo cuando se le preguntó si estaba sorprendido de haber recibido la llamada de la FIA para asumir el rol en la F1.
Dado que Macao es un campo de pruebas clave para los pilotos jóvenes que desean progresar a la F1, ¿su experiencia en Macao ayudó a convencer a la FIA de que era el hombre adecuado para suceder a Wittich?
“Creo que todos crecemos en las categorías en las que competimos debido a la historia y la experiencia que adquirimos. Macao es otra de esas experiencias. Llevamos la experiencia de Macao a las carreras urbanas, en este tipo de circuitos, y Macao es parte de todo. eso.”
Aunque Marques sucede a Wittich con efecto inmediato, no pudo confirmar si conservaría el puesto en F1 2025.
“Por ahora, voy a arbitrar hasta fin de año. Luego veremos el futuro”.
La Fórmula 1 ha tenido tres directores de carreras (Freitas, Wittich y Michael Masi) desde la muerte de Charlie Whiting a principios de 2019. Marques respondió de manera pragmática cuando se le preguntó si sentía que el papel estaba algo maldito.
“No, es una categoría más de la que seré director de carrera” pero admitió que “Es cierto que los desafíos, especialmente en términos de medios, serán muy diferentes a los que estoy acostumbrado”.
La FIA está actualmente en tensión con la Asociación de Pilotos de Grandes Premios por la repentina aplicación de sanciones por el uso de malas palabras por parte de los conductores, y Max Verstappen y Charles Leclerc fueron sancionados por hacerlo.
Cuando se le preguntó cómo veía tales sanciones, Marques se rió: “No voy a entrar en detalles. ¡Sólo soy un director de carrera!”
