Liberty Media, el propietario de los derechos comerciales de la Fórmula 1, se encuentra una vez más en el punto de mira, esta vez acusado de comportamiento monopolístico por el eurodiputado belga Pascal Arimont. Arimont ha pedido a la Comisión Europea que investigue las prácticas comerciales de Liberty Media, alegando que su control sobre el deporte limita la competencia al impedir que nuevos equipos ingresen al circuito.
Desde que Liberty Media tomó el control de la Fórmula 1 en 2017, el deporte ha experimentado un aumento en su popularidad mundial, y el valor de los equipos se ha disparado de unos pocos cientos de millones de dólares a más de mil millones en algunos casos. Si bien este crecimiento ha beneficiado a los equipos y partes interesadas existentes, sin querer ha creado barreras significativas para los nuevos participantes, quienes a menudo no pueden unirse a la competencia por una combinación de acuerdos comerciales y resistencia de los equipos actuales.
Arimont señaló que la naturaleza restrictiva de estos acuerdos podría limitar la competencia en violación de las leyes comerciales de la UE, diciendo: “Los acuerdos comerciales dificultan mucho la entrada de nuevos equipos, tal vez al limitar ilegalmente la competencia. »
Esto se produce tras recientes controversias, incluido el rechazo por parte de Formula One Management de las ofertas de nuevos fabricantes a principios de este año. La falta de apertura del circuito a la expansión ha alimentado acusaciones de que el deporte opera de manera cerrada y monopolística, y que los 10 equipos existentes tienen pocos incentivos para permitir nuevas competiciones.
La Comisión Europea podría intervenir
Si la Comisión Europea responde al llamado de Arimont para una investigación, podría conducir a un cambio significativo en la forma en que opera la Fórmula 1. Un fallo a favor de las afirmaciones del eurodiputado podría obligar a Liberty Media y FOM a ajustar sus políticas, allanando potencialmente el camino para que nuevos equipos ingresen al deporte. Sin embargo, convencer a los 10 equipos actuales, muchos de los cuales se oponen a la ampliación de la red, será un gran desafío.
El acuerdo de MotoGP de Liberty Media aún en progreso
Mientras tanto, Liberty Media ha estado ocupada en otros frentes. A principios de este año, el conglomerado estadounidense anunció un acuerdo para adquirir MotoGP de Dorna Sports, pero la transacción está empantanada en aprobaciones regulatorias y complejidades legales internacionales. A pesar de los retrasos, el presidente de Liberty Media, Greg Maffei, aseguró a las partes interesadas que el acuerdo todavía está en camino de cerrarse a finales de 2024.
Maffei explicó: “Las presentaciones reglamentarias avanzan según lo previsto. Hemos recibido aprobación de control de inversión extranjera en las dos jurisdicciones necesarias, Italia y España, y recientemente obtuvimos aprobación de fusión en Brasil y Australia. Seguimos esperando que la transacción se cierre a finales de año. »
La batalla de la F1 continúa
Mientras Liberty Media supera estos desafíos, la temporada de Fórmula 1 continúa. La próxima carrera es el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, donde Lewis Hamilton buscará acortar distancias con Max Verstappen en la batalla por el campeonato. Con solo seis carreras restantes en la temporada 2024, las tensiones son altas mientras ambos pilotos luchan por la victoria: Verstappen busca extender su reinado como campeón mundial y Hamilton lucha por su octavo título, un récord.
Los próximos meses serán cruciales, no sólo para la batalla en la pista sino también para los acontecimientos fuera de la pista que podrían redefinir el futuro del deporte.
