Sin embargo, tenía el partido bien controlado. Victoriosa en Pekín la semana pasada y en gran forma, Cori Gauff creía que iba a quitarle el cuero cabelludo a Aryna Sabalenka en la semifinal del WTA 1000 en Wuhan el sábado. Pero el estadounidense, que lideraba por un set y un break (6-1, 4-2), finalmente perdió en tres sets (1-6, 6-4, 6-4) y 2h26 del jueves. Gauff, de 20 años, puede que se arrepienta mucho de sus 21 dobles faltas. Sabalenka, de 26 años, vuelve al 4-4 en sus enfrentamientos en el circuito.
Muy agresiva, su hermana menor tuvo un gran comienzo al liderar 5-0 en 19 minutos. Sabalenka, acosada con su revés, cedió su servicio por tercera vez en el primer set, ganado por su oponente por 6-1. La estadounidense volvió a tomar el control de su servicio al comienzo del segundo set, empujando a Sabalenka a intentar golpes ganadores en cada jugada para salir adelante.
Dos partidos con 3 dobles faltas, uno con… 4
Los torneros claramente tuvieron prioridad sobre las camareras y Gauff mostró un entusiasmo increíble al servir. Con 6-1, 2-1 para ella, cometió tres dobles faltas en el mismo partido para permitir que su rival se recuperara. Mismo escenario con 6-1, 4-3 a pesar de haber recuperado un break de antemano. Gauff tuvo la oportunidad de compensar la diferencia en la reanudación del siguiente juego, pero fue ella quien volvió a romper con el 5-4 contra ella, lo que permitió a Sabalenka ganar el segundo set.
Gracias a su dinámica, la bielorrusa consiguió el break al inicio del set decisivo. Gauff, que iba perdiendo 3-0, cometió esta vez cuatro dobles faltas en un partido, que finalmente le fueron arrebatadas por poco, deteniendo así la hemorragia de siete partidos perdidos seguidos. E incluso logró ponerse al día (1-6, 6-4, 4-4). Pero ante la presión de sacar para mantenerse en el partido, volvió a ceder, como un símbolo, en su 21ª doble falta.
Si bien aspira a destronar en el ranking a la número 1 del mundo, la polaca Iga Swiatek, ausente en Pekín y luego en Wuhan, este éxito es precioso para la minskiana, que ganó la última edición de este WTA 1000, organizado en 2019 antes. la pandemia. En la final, la cuarta en un WTA 1000 esta temporada, se enfrentará a una jugadora china: Qinwen Zheng (7ª del mundo) o Wang Xinyu (51ª).
