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En una cuna de la química en el sur de Francia, los “contaminantes eternos” son preocupantes
Florence, Michel y Dominique dejaron en manos de otros el cuidado de sus nietos para rastrear los “contaminantes eternos” en el agua de los ríos y del grifo, cerca de una fábrica en el sur de Francia del gigante químico belga Solvay. Equipados con guantes y botas de goma. , los tres jubilados, miembros voluntarios de la asociación de defensa del medio ambiente Générations Futures, sumergen frascos de vidrio en el agua que brota de una tubería, a pocos metros de una montaña de residuos industriales. La pequeña ciudad de Salindres (Gard) ha sido una de las cunas de la industria. El aluminio y la química en Francia desde mediados del siglo XIX “Me siento cada vez más cómodo con la idea de que debemos construir un futuro sin pesticidas ni PFAS”, estas sustancias químicas comúnmente llamadas “contaminantes eternos”, explica Florence Caumes. ex responsable de recursos humanos del sector privado. Ella registra el lugar y la fecha de estas muestras tomadas en la descarga de la fábrica, pero también hasta el Puente del Gard, a unos cincuenta kilómetros río abajo. Los resultados se conocerán dentro de tres meses. Multinacional presente en unos sesenta países, Solvay compró su fábrica de Salindres a Rhodia en 2011. El sitio, de dimensiones impresionantes, es uno de los cinco en Francia que producen sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, llamadas “PFAS”. Desde los años 1940 y 1950, las PFAS han permeado la vida moderna debido a su resistencia a la corrosión, al calor o a la luz. Se encuentran en textiles impermeables, cera para esquís, sartenes antiadherentes e incluso cosméticos… Se acumulan con el tiempo en el suelo, el agua, los alimentos e incluso en el cuerpo humano. En caso de exposición prolongada, algunos de estos compuestos químicos pueden tener efectos sobre la fertilidad o favorecer ciertos cánceres, según los primeros estudios científicos. El Senado francés examinará un proyecto de ley el 30 de mayo, ya adoptado por la Asamblea Nacional. , con el objetivo de prohibir determinados productos que contienen PFAS (cosméticos, textiles, etc.), pero excluyendo por el momento los utensilios de cocina como las sartenes – “Alucinantes” -En febrero, un informe de Générations Futures destacó “concentraciones excepcionalmente altas” de PFAS en. en los cursos de agua cercanos a la fábrica de Solvay, en Arias y Avène, y en el agua del grifo de Boucoiran y Moussac, dos pueblos separados por más de 20 kilómetros. Entre los PFAS identificados se encontraban productos de ácido trifluoroacético (TFA) y ácido tríflico al “99,9%”. fabricado por Solvay para la industria farmacéutica en particular, según la ONG. El grupo químico no quiso que se entrevistara al director de la planta de Salindres. Pero, en un correo electrónico enviado a la AFP, afirma estar “perfectamente en conformidad con la normativa vigente” y subraya que “no se sabe que los AGT y sus derivados (…) se acumulen en el cuerpo humano”. sustancias “no está científicamente establecido por falta de estudios suficientes”, reconoce Mathieu Ben Braham, responsable de la misión científica y reglamentaria de Générations Futures. Pero, no obstante, debemos aplicar un estricto principio de precaución, alega. Estelle Martin-Boudet, que vive no lejos de Salindres, al pie de las Cévennes, considera “alucinante” la falta de medidas de precaución, mientras que su padre, que vivía cerca. de la fábrica, murió de glioblastoma, una forma rara de cáncer cerebral del que se han registrado una decena de casos en la zona, junto con otros vecinos, está trabajando para crear una asociación: “Eternos contaminantes y glioblastomas – Salindres y alrededores”. En Moussac, a media hora en coche de Salindres, el agua del grifo analizada en noviembre contenía 18 microgramos de TFA por litro, un nivel récord “36 veces superior a la norma europea aplicable a todas las sustancias perfluoradas”, subraya Générations Futures en su análisis. Pero la directiva europea aún no se ha plasmado en la legislación francesa – “No omerta” – Al principio incrédulo, el alcalde del pueblo, Frédéric Salle-Lagarde, saluda ahora la labor de “denunciante” de las asociaciones y exige que el Estado la lleve a cabo. En Salindres, el alcalde, Etienne Malachane, algo “molesto” por la imagen “apocalíptica” que arroja el estudio, subraya que el problema no afecta sólo a su ciudad de 3.600 habitantes. Aunque Solvay emplea allí a un centenar de personas, “no hay omertá” ni “miedo al patrón”, asegura, el diputado de La France Insoumise (LFI) por el Gard, Michel Sala, cuestionó al Gobierno para que “encargue” a la Región de Salud. (ARS) buscará TFA en los alrededores de Salindres y realizará “campañas de análisis de sangre de la población”. La Agencia Regional de Salud (ARS) de Occitania publicará pronto los resultados de un estudio en curso, que se refiere a una familia de 20 PFAS considerada la Las más nocivas, entre las que no se incluyen las rechazadas por Solvay, los TFA y el ácido tríflico. Estas sustancias serán sin embargo bien “investigadas durante este año” durante una campaña de análisis llevada a cabo por la ANSES, la Agencia Nacional de Salud, indicó un portavoz del ARS, precisando. : “Se seleccionaron 200 puntos de muestreo en Occitania. Allí se encuentra el sitio de Salindres.
