Un petrolero que ardió durante semanas en el Mar Rojo después de ser atacado por rebeldes hutíes en Yemen, con riesgo de sufrir una fuga masiva de petróleo, ha sido rescatado, dijo una empresa de salvamento.
El petrolero MV Sounion, que transportaba un millón de barriles de petróleo crudo, estaba a punto de convertirse en un desastre en esta vital vía fluvial después de haber sido atacado y luego saboteado con explosivos por los hutíes como parte de su campaña de solidaridad con Hamás por la guerra en Gaza.
Los salvadores tardaron meses en remolcar el Sounion, apagar los incendios y descargar el petróleo crudo restante.
“En el transcurso de tres difíciles semanas, se extinguieron los incendios, se repararon los tanques de carga y se presurizaron con gas inerte y el barco fue declarado seguro”, dijo la empresa de seguridad privada. Ambreyquien ayudó a liderar la respuesta junto con una fuerza naval europea y rescatistas.
“A principios de octubre, el barco fue remolcado al norte, hasta Suez, para retirar su carga, lo cual se realizó con éxito”.
El Departamento de Estado de Estados Unidos había advertido que un derrame del Sounion habría sido “cuatro veces mayor que el desastre del Exxon Valdez” en 1989 frente a la costa de Alaska.
Los hutíes, que han controlado Saná, la capital de Yemen, durante más de una década y están luchando contra una coalición liderada por Arabia Saudita que apoya al gobierno en el exilio del país, no hicieron comentarios inmediatos.
El 21 de agosto, los hutíes atacaron el petrolero de bandera griega con armas pequeñas, proyectiles y un dron.
Un destructor francés que operaba como parte de la Operación Aspides de la Unión Europea rescató a la tripulación de 25 filipinos y rusos, así como a cuatro miembros del personal de seguridad privada, después de que abandonaron el barco y se los llevaron en el vecino Yibuti.
Luego, los hutíes publicaron imágenes que mostraban que habían colocado explosivos a bordo del barco y los habían encendido en un vídeo de propaganda, algo que los rebeldes habían hecho en el pasado.
Los rebeldes han atacado alrededor de 100 buques mercantes con misiles y drones desde que comenzó la guerra de Gaza en octubre de 2023.
Se apoderaron de un barco y hundieron dos durante esta campaña en la que también murieron cuatro marineros.
Otros misiles y drones fueron interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo o no lograron alcanzar sus objetivos, que también incluían barcos militares occidentales.
Los rebeldes dicen que están atacando barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para forzar el fin de la campaña israelí contra Hamás en Gaza.
Sin embargo, muchos de los buques atacados tienen poca o ninguna conexión con el conflicto, incluidos algunos con destino a Irán.
El ritmo de los ataques hutíes se ha desacelerado en las últimas semanas, particularmente contra barcos en el mar.
Pero los hutíes continuaron lanzando drones y misiles hacia Israel.
Por otra parte, el ejército israelí dijo el viernes que había vuelto a atacar lo que llamó infraestructura militar hutí en Yemen, incluida la central eléctrica de Hizaz y los puertos de Al Hodeida y Ras Isa en la costa occidental.
Los medios controlados por los hutíes informaron de la muerte de un trabajador y de otras seis personas heridas en el puerto de Ras Isa, un día después de que los hutíes, respaldados por Irán, dispararan aviones no tripulados contra Israel.
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