Sábado 14 de diciembre. Son las 7 de la mañana en Mamoudzou (las 5 de la mañana en París) y Mayotte está en alerta púrpura. La llegada del ciclón Chido es inminente. La prefectura ordenó “Confinamiento estricto de toda la población, incluidos los servicios de emergencia y seguridad”. En el distrito de Majicavo Koropa, uno de los más desfavorecidos de este archipiélago del Océano Índico, Fátima está pegada a la radio, escuchando instrucciones. “Tenemos mucho miedo”dijo a la AFP esta mujer de 57 años, madre de tres hijos. A su alrededor, acciones “agua, comida, velas”. En lo más profundo de ella, el miedo de ver su casa, que según ella “seguro”ceder a los elementos.
Han pasado tres días desde que la aprehensión se apoderó del departamento, primero colocado en alerta previa de huracán el miércoles y luego en alerta naranja el viernes por la mañana. Mayotte, normalmente a salvo de los ciclones, gracias en particular a la protección natural de la vecina isla de Madagascar, se enfrentará a “un hecho sin precedentes, de extrema violencia”advirtió el prefecto, François-Xavier Bieuville. El destino de unos 100.000 habitantes de viviendas “no sólido” Preocupa especialmente a casi un tercio de la población la fabricación de chapa y madera. Para ofrecerles un alojamiento permanente, las autoridades han abierto varias decenas de centros de alojamiento en escuelas y gimnasios.
Para que todos puedan prepararse para lo peor, el viernes fue declarado día muerto en las escuelas. Por la tarde se enviaron apresuradamente 110 socorristas y bomberos de la seguridad civil desde Reunión a “preposición” y poder, una vez pasado el ciclón, ayudar a restablecer la energía, liberar las carreteras y transportar “Asistencia a las poblaciones afectadas por desastres”. A primera hora de la tarde, el aeropuerto cerró, poco después de que se interrumpiera el servicio marítimo entre las dos islas principales, Grande-Terre y Petite-Terre. Incluso se cortó el agua del grifo. De los teléfonos se escapaban por todas partes sonidos estridentes: mensaje FR-ALERT del prefecto para anunciar el paso a alerta roja a partir de las 22.00 horas.
El tono de las autoridades parecía alarmista, pero la realidad es aún peor. En Mamoudzou, el sábado por la mañana, un residente describe una tormenta “completamente loco”. “Se desplomó un árbol en la terraza y ni siquiera sé si todavía tengo techo”le confía Oeste de Francia desde su bañera, donde se acurrucó debajo de un colchón. Al oeste, al otro lado de Grande-Terre, un habitante de M’Tsangamouji, también “refugiado en el baño”cuenta al diario cómo le arrancaron el techo de su casa y afirma que su salón fue invadido por escombros y lana de vidrio. En BFMTV, un periodista local ha testificado, asustado, desde “un armario” de su casa, que “se fue volando”.
En el barrio marginal más grande de Francia, en Kawéni, “Todo fue quitado, todo fue arrasado”se lamenta a la AFP un superviviente sin hogar. “Los barrios marginales que albergaron a decenas de miles de personas son ciertamente cementerios”con víctimas probablemente “Envuelto por láminas de metal y deslizamientos de tierra”alerta la parlamentaria del archipiélago Estelle Youssouffa (Liot), de París. En la propia casa del electo, aunque es sólida, el techo ha desaparecido. Su hermano, su cuñada y su bebé. “sobrevivió bajo una mesa durante horas bajo el viento y la lluvia”confiesa a BFMTV.
“Nuestra casa era sólida, eso es lo que pensábamos”.
Estelle Youssouffa, diputada de Liot por Mayotteen BFMTV
Vengan de donde vengan, los testimonios hablan de muros temblando, chapas rotas, casas inundadas, plátanos caídos. “Se aspiró el interior de las habitaciones”afirma el director de un hotel al norte de Mamoudzou, que afirma haber “lo perdí todo”. Misma observación en otro establecimiento turístico de Petite-Terre: “Casi no queda nada del hotel”describe a un cliente Fígaro. “Sin embargo, nos tranquilizó decirnos que el edificio era muy reciente y estaba a la altura”.
Como un faro en la noche, los periodistas de Mayotte la 1ère permanecen de servicio para informar a los residentes, durante toda la mañana, sobre la evolución de la situación. De repente, a las 10.24 horas, se abre una ventana en la radio y la televisión, en una retransmisión en directo también por Facebook. “Estamos en peligro”alarma a un invitado en el set. “¿No hay una habitación segura aquí?”dice, entre voces aterrorizadas. “Ve allí”.escuchamos, antes de un largo silencio en el estudio. Casi una hora después, se reanuda el espectáculo. “Tuvimos que cambiar de estudio por motivos de seguridad, pero todo el equipo se encuentra bien de salud”asegura el presentador, antes de continuar. Porque la emergencia está en otra parte.
En el centro hospitalario de Mayotte, puertas y ventanas estallaron y el agua empezó a subir en la sala de maternidad, la más grande de Europa. “Era como si el ciclón nos hubiera seguido por los pasillos, tratamos de buscar un corredor adecuado para resguardar a los pacientes, fue pánico total, lágrimas, fue muy duro entre las 11:30 y las 14, fue realmente una escena. horror”describe el jefe del departamento de obstetricia en franceinfo. Cuando una mujer está a punto de dar a luz, la inundación llega al quirófano. El médico planea realizarle una cesárea de emergencia, pero finalmente logra evitarla. “Hicimos todo lo posible para dar a luz”asegura.
Casi ningún edificio oficial resiste la fuerza de los vientos, registrados a 226 km/h en el aeropuerto de Pamandzi, según Météo-France, mientras que la seguridad civil menciona “ráfaga de 260, 270, 280 km/h”. Al borde de las pistas, la torre de control del aeropuerto vio sus ventanas rotas por el viento y un vehículo volcado no lejos de árboles destruidos. El centro de operaciones de bomberos y salvamento debe ser evacuado, según los bomberos, que aún tienen órdenes de permanecer confinado, a pesar de las llamadas de ayuda de la población. “Tememos descubrir una catástrofe”dejaron salir a los bomberos.
La preocupación más palpable es, sin duda, la fuga de los centros de alojamiento de emergencia. “Parte de los tejados han desaparecido” Y algunos lugares se están inundando, informa a franceinfo el presidente de la asociación de alcaldes de Mayotte, Madi Madi Souf, que se encuentra en París. “Es apocalíptico”describe. Sobre todo, los centros suenan demasiado vacíos: antes de que llegara el ciclón apenas se alojaban allí 3.500 personas. ¿Dónde están los otros casi 100.000 ocupantes de viviendas precarias? “La gente no era consciente de la peligrosidad del suceso”está alarmado por el alcalde de Mamoudzou, Ambdilwahedou Soumaila, al Fígaro.
A pesar de la garantía dada por las autoridades de que todos serían bienvenidos, incluso en situación irregular, muchos inmigrantes indocumentados que viven en los barrios marginales no se han acogido a los centros de acogida. “pensando que sería una trampa que les estábamos tendiendo (…) para recogerlos y sacarlos de las fronteras”afirma el secretario departamental de la CFDT, Ousseni Balahachi, entrevistado por la AFP. “Estas personas se quedaron hasta el último minuto. Cuando vieron la intensidad del fenómeno, comenzaron a entrar en pánico, buscando algún lugar donde refugiarse. Pero ya era demasiado tarde, las láminas de metal comenzaban a desmoronarse.
A primera hora de la tarde, la prefectura decidió rebajar el nivel de alerta de violeta a rojo para permitir la intervención de los servicios de emergencia. La población debe seguir confinándose ante los elementos aún desatados tras el ciclón, que ahora se dirige a las costas africanas. “Nuestra isla está siendo azotada actualmente por el ciclón más violento y destructivo que hemos experimentado desde 1934”declaran entonces seriamente los servicios estatales. “Muchos de nosotros lo hemos perdido todo”.
El domingo, Chido abandonó el archipiélago y la alerta roja se levantó al final de la tarde. Ahora debemos rescatar a los residentes en un territorio devastado, donde el costo humano parece terrible. El prefecto dijo que esperaba identificar “varios cientos” muertes, incluso “unos cuantos miles”.
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