Las fuerzas de Hayat Tahrir al-Sham (HTC) no tardaron más de cuarenta y ocho horas en tomar Alepo, la principal ciudad del norte de Siria. El ejército de Assad se disolvió ante los primeros disparos. Los turcos, patrocinadores de HTC, fueron los primeros en sorprenderse. Luego, los hombres de Joulani, jefe de HTC, descendieron en pocos días hacia Hama, luego hacia Homs y finalmente hacia Damasco, sin encontrar tampoco allí ninguna resistencia real. Los bombardeos de aviones rusos y sirios no fueron suficientes para detener la ofensiva.
La clave de estos sorprendentes acontecimientos está fuera de toda duda: el régimen de Assad estaba en desorden y sólo se mantenía unido gracias a la protección de sus guardianes externos. Sin embargo, entre ellos, Hezbollah había sido diezmado por Israel, y las posiciones de Irán en Siria habían sufrido bombardeos israelíes masivos durante meses. En cuanto a Rusia, había bajado la guardia, simplemente porque estaba ocupada en Ucrania. Por tanto, la caída de Assad parece ser una consecuencia de la respuesta de Israel a la agresión del 7 de octubre de 2023; Esta respuesta ha llevado gradualmente, con el importante debilitamiento de Irán, a la creación de un nuevo mapa geopolítico de Oriente Medio.
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¿Y ahora?
La distracción de Rusia hizo el resto. Contentos de haberse librado de la sanguinaria dinastía Assad, los sirios saben, sin embargo, que les aguarda un mañana difícil. Sin embargo, las facciones rebeldes, aliadas para tomar Damasco, siguen divididas. El territorio sigue fragmentado, en particular la zona kurda que escapa del poder central y los márgenes del territorio en el norte controlados por Turquía, que además tomó dos ciudades sirias adicionales gracias a la transición a Damasco. Joulani volvió a su nombre original, el de Ahmed Al-Sharaa. Su personaje hace preguntas. Sin negar su orientación islamista, envió señales claras de su deseo de respetar a las minorías religiosas; da varias promesas.
Los tanques del Estado hebreo se encuentran a 25 kilómetros de Damasco. Occidente guarda silencio.
Sin embargo, nunca hemos conocido a un yihadista que se haya convertido en un islamista moderado. Y entonces seguirá pesando el juego de los actores externos. Rusia ha recibido un golpe -sobre todo en su credibilidad como aliado inquebrantable de todos los autoritarios del planeta- pero ya está negociando con los nuevos dirigentes sirios el mantenimiento de su base naval de Tartous y de su base aérea en Hmeimim. A Irán no le irá tan bien, incluso si, a decir verdad, Assad le costó caro una ganancia cada vez más pequeña, ya que Israel podría comportarse como en casa en Siria. Sin duda, Qatar tiene conexiones con grupos islamistas sirios.
Siria: la guerra continúa, los kurdos en primera línea
Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos temen el surgimiento de una potencia salafista en la capital omeya. Y luego están Turquía e Israel, los dos aparentes ganadores de la salida de Assad. ¿Mantendrá Turquía su influencia sobre sus aliados de HTC? Nada es menos seguro: si realmente quiere convertirse en una figura nacional, Ahmed Al-Sharaa tendrá que tender la mano a los kurdos sirios; El choque será entonces inevitable con un Türkiye obsesionado con el deseo de neutralizar a esos mismos kurdos. Ciertamente puede intentar una coalición nacional antikurda, pero entonces tendrá a Estados Unidos e Israel en su contra. ¿Qué pasa con Israel? En apenas unos días, los israelíes destruyeron al menos el 80% del armamento sirio.
No querían que armas sensibles cayeran en manos menos complacientes que las de Assad. Más sorprendente aún: avanzaron hacia el Golán para tomar el control de la “zona de amortiguación” que, según los términos de una resolución de las Naciones Unidas de 1974, había permanecido del lado sirio. Sus tanques están a 25 kilómetros de Damasco. Consiguieron en sus manos un territorio equivalente a tres veces el tamaño de Gaza. Occidente guarda silencio. Se trata de un grave error: la actitud de Israel sólo puede exasperar el reflejo nacionalista de los sirios y empujar a sus nuevos líderes hacia el radicalismo. Digámoslo: Israel está jugando con fuego.
*Autor de La larga noche siria (Humensis, colección Alpha, 2022).
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