“Es muy difícil hablar de ello, incluso treinta y tres años después. » El tiempo no ha borrado el dolor de Coralie Maurice. El 20 de abril de 1991, la vida de la familia Maurice quedó destrozada. Esa misma noche, los bomberos de Touraine fueron llamados a socorrer un incendio en el centro comercial Sanitas. El comienzo de una velada infernal.
“Cuando llegamos ya estaba todo en llamasrecuerda Xavier Giraud, entonces bombero profesional. Eran edificios antiguos con pequeñas estructuras metálicas. Todo se extendió a gran velocidad. » Lanzas en mano, los quince bomberos del cuartel de Tours-centro apagan el fuego.
“Una historia de familia, de vocación”
Ante la magnitud del desastre, los bomberos de Tours-Nord fueron llamados para pedir refuerzos. En uno de los camiones, Frédéric Maurice, 19 años, bombero voluntario. En la familia somos bomberos de padres a hijos. “Es una historia de familia, de vocación. Si Frédéric hubiera podido, habría sido bombero profesional”dice su hermana. Una trayectoria clara, iniciada esta tarde de primavera.
Frédéric Maurice, con uniforme de bombero.
© Foto de familia de Mauricio
En uno de los edificios del centro comercial, Xavier Giraud está ocupado: “De repente, me encontré con un falso techo en la cara. Un oficial vino diciendo que los demás se habían subido al techo. El pequeño Frédéric estaba debajo. El rayo estaba sobre él. Estaba comprimido. Allí el pánico se convirtió en todo. »
Los bomberos intentaron todo para liberarlo de la estructura metálica. Entre ellos, Jean, el padre de Frédéric, también presente en el lugar de la intervención. Sufrió graves quemaduras en las manos mientras intentaba salvar a su hijo. “Debió haber querido intentar levantar el marco y no necesariamente tenía puestos los guantes. Presa del pánico, hicimos cualquier cosa”.explica Xavier Giraud.
El fuego se extendió muy rápidamente a las tiendas del centro comercial.
© Archivos fotográficos NR, Hugues Le Guellec
Finalmente, fue la intervención de un camión de rescate la que liberó al joven, transportado en estado desesperado a Trousseau. Murió pocos días después y se convirtió, hasta el día de hoy, en el único bombero fallecido en un incendio desde la posguerra en Tours.
La modestia se instala
La tragedia dejará profundas huellas en los bomberos de Tours. “Muchos de los muchachos quedaron marcados por eso.dice Xavier Giraud. Después incendiamos la tienda Mammouth en Chambray, donde se incendió la galería comercial. Estaba en la mente de todos. » Pero poca gente habla de ello. “Hubo cierta modestia al respecto. En aquel momento no teníamos una unidad de apoyo psicológico como hoy. Fue un poco duro… No hablamos de eso”respira el bombero, ya jubilado.
La placa que conmemora la muerte de Frédéric Maurice fue trasladada al lugar de la tragedia.
© Foto NR, Pierre Veillé
“No es que no hablemos de ello por lo que no pensamos en ello”desliza Coralie Maurice. Para que esta historia no caiga en el olvido, los bomberos rinden homenaje cada año a Frédéric Maurice con motivo de Sainte-Barbe. “ Hay un gran sentimiento de solidaridad. Todo el mundo se siente preocupado por esto”estima la hermana del bombero.
Un recuerdo que también continúa entre el gran público con la instalación, el miércoles 4 de diciembre de 2024, de la placa homenaje al joven en el centro comercial Sanitas.
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