El pequeño cohete, el otro pilar de la soberanía espacial europea con el Ariane 6, despegará este miércoles desde la plataforma de lanzamiento de Kourou, Guyana.
Todas las miradas están puestas en el cohete Vega C que despegará del centro espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, el jueves 5 de diciembre por la tarde (hora de París).
Lleva el satélite Sentinel-1C para el programa de observación de la Tierra Copernicus de la Unión Europea.
Las expectativas son altas, dos años después del fracaso de su primera misión comercial, que provocó la pérdida de dos satélites.
Vega permite enviar satélites pequeños a órbita baja, mientras que Ariane 6 está diseñado para desplegar satélites más grandes en órbita baja y otros más pequeños en órbitas o constelaciones de satélites más altas.
Soberanía espacial
El lanzador Vega C constituye el otro pilar de la soberanía espacial europea con Ariane 6, con el objetivo de competir mejor EspacioX d’Elon Musk.
“Es crucial porque la autonomía estratégica europea se apoya en dos patas: una grande, que es la del Ariane 6, un lanzador pesado, y la del Vega C, que es un lanzador un poco más pequeño, pero que complementa bien el acceso europeo al espacio”. resume Philippe Baptiste, director general del CNES (centro nacional de estudios espaciales) en una entrevista con la AFP.
Están previstos cuatro lanzamientos de Vega C el próximo año y cinco en 2026.
“Hemos salido de una crisis técnica y política de lanzadores”, afirmó Pierre Lionnet, director de investigación de Eurospace, que reúne a los fabricantes espaciales europeos, entrevistado por la AFP.
Según él, entre todas las potencias mundiales, Europa es “el cliente más pequeño para las necesidades de lanzamiento” y debe encontrar su lugar en un mercado “que ha cambiado radicalmente”.
Olivier Chicheportiche con la AFP
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