Al caer la noche, Tamira Lang, una de las últimas residentes de Metula, situada a sólo un kilómetro de la frontera libanesa, apaga las luces de su casa para evitar ser detectada por el grupo terrorista chiita libanés Hezbolá.
Lang, voluntaria del equipo local de seguridad de respuesta rápida, ya había resultado herida por fragmentos de proyectil y tuvo que apagar un incendio iniciado por una salva de cohetes en la casa de su vecino.
“Vivimos en la oscuridad. Si [le Hezbollah] Cuando veo la luz, ya no tengo casa”, confiesa, observando los daños sufridos por las casas vecinas que dan a la cercana frontera libanesa.
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Por temor a una invasión de Hezbolá similar a la llevada a cabo por el grupo terrorista palestino Hamás en el sur de Israel, Israel evacuó sus comunidades fronterizas del norte poco después del pogromo del 7 de octubre de 2023. Ese día, Hamás masacró a más de 1.200 personas y tomó 251 rehenes, lo que provocó la actual guerra en la Franja de Gaza.
Unos 60.000 norteños, incluida la mayoría de los aproximadamente 2.200 residentes de Metula, siguen desplazados debido al implacable lanzamiento de cohetes de Hezbollah, que comenzó después de las masacres de Hamas. A finales de septiembre, Israel invadió el sur del Líbano para intentar poner fin a estos ataques, que Hezbolá justifica como un apoyo a Gaza. Los ataques aéreos y las operaciones terrestres israelíes han obligado a un millón de libaneses a abandonar sus hogares.
En los últimos días, Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para intentar mediar en un alto el fuego entre Israel y Hezbolá. El enviado de Washington, Amos Hochstein, ha estado en la región desde el martes y se reunió con funcionarios del Líbano, Hezbollah e Israel. Un alto funcionario de defensa israelí dijo el jueves que un alto el fuego era “muy probable”, haciéndose eco de la evaluación de Hochstein.
Amos Hochstein, asesor principal del presidente estadounidense Joe Biden, habla con el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, en Beirut, Líbano, el 19 de noviembre de 2024. (AP/Hassan Ammar)
Mientras continúan las conversaciones de alto el fuego, las sirenas de alerta suenan diariamente en Metula, a menudo varias veces al día. Más al sur, en Nahariya, un hombre murió por metralla mientras intentaba llegar a un refugio.
En Metula, ciudad fundada en 1896, algunas zonas quedaron parcialmente destruidas, con casas pulverizadas por morteros o misiles disparados desde aldeas libanesas vecinas, a sólo unos cientos de metros de distancia.
El sonido regular de la artillería de las baterías israelíes disparando contra el Líbano y el olor a quemado de las casas bombardeadas son un recordatorio constante de la brutal realidad para quienes permanecieron en este enclave, ahora una zona militar cerrada.
“Ya no oímos el canto de los pájaros”, lamenta a Reuters Tamira Lang, una de las últimas residentes de Metula, durante una visita reciente. “El silencio también es ensordecedor”, añade.
Humo saliendo de las casas en la ciudad fronteriza israelí de Metula, alcanzada por el fuego de Hezbolá, visto desde la ciudad libanesa de Marjayoun, Líbano, el 22 de junio de 2024. (Hussein Malla/AP)
Para Liat Cohen-Raviv, un evacuado que actualmente vive en Rosh Pina, los residentes desplazados querrán garantías de seguridad antes de considerar un regreso.
“Para volver, debo ante todo estar segura de que estoy segura, de que estoy protegida”, explica, subrayando que los acuerdos pasados no se han respetado.
Cohen-Raviv también destaca las preocupaciones relacionadas con los túneles descubiertos por las FDI en el Líbano.
Según el ejército, Hezbolá estaba preparando estos túneles para un ataque similar al llevado a cabo por Hamás. Una fuente cercana a Hezbollah también dijo a Reuters el mes pasado que los túneles fueron construidos para permitir que las unidades de fuerzas especiales Radwan del grupo terrorista algún día penetren en la región norte de Galilea de Israel.
“Hoy más que nunca es necesario proteger esta frontera”, insiste Cohen-Raviv.
Soldados del ejército israelí en un túnel de Hezbollah en el sur del Líbano, 21 de octubre de 2024. (Emanuel Fabian/Times of Israel)
“Metula necesitará al menos un año para reconstruirse en términos de infraestructura”, estima.
Ruslan Bachinsky, de origen ucraniano y miembro del equipo de seguridad de Metula como Lang, dijo que los disparos de Hezbolá contra la ciudad habían disminuido desde que el ejército israelí comenzó sus operaciones.
“Pero sabemos que todo puede cambiar en un instante… el peligro es omnipresente”, añadió. “Necesitamos más tiempo [pour terminer les opérations au Liban]… Hezbollah todavía está al lado de Metula. »
Según una encuesta publicada a principios de noviembre por el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (INSS), con sede en Tel Aviv, el 80% de los encuestados cree que la actual situación de seguridad no permite a la mayoría de los residentes del norte del país regresar a sus hogares. .
Bachinsky también confió que su esposa embarazada, evacuada de Metula, no tenía prisa por regresar.
“Esperamos una hija dentro de cuatro meses y mi esposa no quiere volver a Metula. Entonces eso es un problema”, dijo. “Desafortunadamente, esto llevará tiempo. »
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