Muerte brutal del espeleólogo Michel Soulier: la cueva de Bruniquel queda huérfana

La cueva “Soulier” de Bruniquel (Tarn-et-Garonne), se dice a veces, ya que Michel Soulier estuvo asociado con el desarrollo de este extraordinario sitio, que es nada menos que el rastro más antiguo del hombre prehistórico bajo tierra (-176.000 años). ).

El lunes por la tarde, víspera de su muerte, Michel Soulier, de 74 años, todavía exploraba una cavidad cerca de Cazals y, a finales de mes, se reuniría públicamente en el ayuntamiento de Bruniquel para presentar las actividades del Manglar. su club de espeleología y las últimas campañas de excavación en las excavaciones de Tarn-et-Garonne.

En toda la historia de la cueva de Bruniquel, Michel Soulier fue el explorador que más tiempo pasó allí. Su muerte el martes tras un infarto deja “atónitos” a todos sus amigos de Mangrove, sobre todo porque les parecía que el hombre estaba en buena forma física. Deja esposa, Denise, y tres hijos, entre ellos Rémi, también espeleólogo. Michel y Denise Soulier formaron parte del equipo de investigación y dieron numerosas conferencias a dúo, con una preocupación por una pedagogía que pusiera la prehistoria al alcance del público y una voluntad de transmisión que inspiraba respeto.

“La sencillez y el humor son un plus”, recuerda un amigo, que habla de “una pérdida para la espeleología y para el propio pueblo de Bruniquel, ya que Michel estaba trabajando en un proyecto para mejorar la cueva del castillo”.

Primero una historia de Caussad

Nacido el 28 de abril de 1950 en Montbazens (Aveyron), estudió secundaria en Rodez y luego en Montauban, y su familia se instaló en Caussade en 1966. Estudió en París y luego en Toulouse. Se casó en 1975 con Denise, una “persona apasionada como él, capaz en su juventud de hacer todo lo posible para explorar el subsuelo. “. Entre 1981 y 2010, fue profesor de tecnología en la escuela Pierre-Darasse, de ahí esa faceta de “manitas”, “soldador de herramientas improbables”, que utilizó en tantas expediciones.

Descubrió la espeleología en 1962 en Aveyron, gracias a Roland Pélissier. En 1967, creó la sociedad de espeleología arqueológica Caussade, que presidió durante 40 años. En 1974 obtuvo su diploma de instructor.

Desde el inicio de la asociación, la actividad fue intensa con grandes descubrimientos, en particular la continuación de la cueva de la Dama Blanca. El radio se extiende desde las causas de Quercy hasta los Pirineos. Michel Soulier participa en expediciones al extranjero, realizando descubrimientos considerados importantes, en particular con su gran amigo François Rouzaud, conservador del servicio de arqueología regional.

¿Neandertal rehabilitado?

Bruniquel surgió, por así decirlo, en los años 90. El descubrimiento vino de la mano de los miembros del club Caussade. Michel Soulier cayó entre los primeros. el grupo pequeño Descubrieron acumulaciones de concreciones circulares a más de trescientos metros de la entrada. Se elabora un plano preciso del local. Pero la muerte del prehistoriador François Rouzaud permitió que la cueva volviera a caer en un sueño profundo. Habría que esperar hasta 2013 para que un nuevo equipo tomara el relevo, con resultados contundentes. No sólo se renovó la cueva: se movieron toneladas de materiales, se diseñó un sistema de iluminación, sino que data de hace 176.000 años, es decir, de la época de los neandertales, a los que hasta entonces se creía, sin querer ser irrespetuosos, como un primitivo. Brutal Cuasimodo.

Michel Soulier, que irá asumiendo progresivamente responsabilidades nacionales en la Federación Francesa de Espeleología, se esforzará en dar el mayor relieve posible a este descubrimiento, dirigiendo los estudios con Jacques Jaubert y Sophie Verheyden, mientras prosigue incansablemente sus exploraciones en la espeleología tradicional, el Go. -Cámara profesional acoplada al casco. Había fundado en 2021 un nuevo club en Bruniquel, La Mangrove, del que era presidente.

El funeral de Michel Soulier tendrá lugar el martes a las 10:30 horas en la iglesia de Caussade.

Homenajes entristecidos

Gérard Hébrard, alcalde de Caussade : “Con inmensa tristeza nos enteramos de la repentina muerte de Michel Soulier, apasionado de la espeleología y figura destacada de nuestro territorio. Explorador incansable, dedicó su vida a desentrañar los misterios del mundo subterráneo, ya sea en Bas- Quercy, en la gruta de Bruniquel o más allá de nuestras fronteras, Michel era mucho más que un espeleólogo: profesor del colegio Pierre Darasse y fundador de la sección de espeleología local, compartía su pasión. con generaciones de jóvenes y adultos, invitándolos a descubrir la riqueza científica y cultural de nuestro patrimonio natural. Enviamos nuestro más sentido pensamiento a su esposa Denise y a su familia, en estos momentos dolorosos Michel Soulier deja un legado sostenible y valioso para nosotros. Caussade y mucho más allá”.

David Bianzani, presidente de la Federación Francesa de Espeleología : “Con profunda tristeza nos enteramos de la muerte de Michel Soulier, nuestro compañero, tesorero adjunto y luego vicepresidente de la FFS a principios de los años 90, muy activo en el comité regional de Midi-Pyrénées y presidente del club The Mangrove Caving. y patrimonio kárstico Nuestro más sentido pésame a sus seres queridos, amigos y familiares.

Recordamos aquí las responsabilidades voluntarias de Michel Soulier en esta federación: presidente del comité departamental de espeleología durante los años 1970, responsable de salvamento en los mismos años, director técnico de la escuela francesa de espeleología, presidente del comité regional de espeleología de Midi-Pyrénées durante 8 años durante la década de 1980, miembro del comité directivo de la Federación con cargos sucesivos de tesorero adjunto, tesorero y vicepresidente. Responsable de la revista regional Spéléoc a principios de los años 2000.