Gonzalo, Scelzo, Corletto… El ex entrenador de los Bleus, entonces entrenador del RCNM, fue un pionero en este ámbito, aunque la historia con Narbona acabó mal.
Francia-Argentina, un clásico desde el tercer milenio. Un enfrentamiento entre latinos que se conocen perfectamente desde la llegada a Narbona, en febrero de 2000, del apertura Gonzalo Quesada (ex Hindu Club), que abrió la puerta a una auténtica “invasión” de los Pumas en el campeonato francés. durante el cuarto de siglo que siguió. Este traspaso realizado en su momento por el ex entrenador de los Bleus, Pierre Berbizier, convirtió al RCNM en el club pionero en este ámbito. Y de “Berbize” un entrenador con cierto talento, que estuvo varios años por delante en la evolución del rugby profesional.
Pierre, ¿qué esperabas de Quesada, uno de los primeros Pumas que vino a jugar a Francia?
Venía de un Mundial bastante exitoso (en Gales), donde terminó como máximo anotador (102 puntos). Lo descubrimos. Pensé, efectivamente, que necesitábamos un goleador muy eficaz y jugadores de referencia, por eso sentí que tenía que venir con apoyo. Entonces fiché también a Mario Ledesma e Ignacio Corletto (que llegaron la temporada siguiente). Pensé en ellos para equilibrar nuestro equipo y sobre todo para dinamizarlo.
¿Era obvio o una apuesta?
Sus niveles y sus actuaciones con la selección Argentina fueron una garantía para mí. Con Alain De Pouzilhac (presidente del RCNM en ese momento), queríamos formar un equipo competitivo. Era un paso necesario para ayudar al equipo a progresar, acelerarlo y hacerlo competitivo. Posteriormente, estos jugadores argentinos tuvieron que adaptarse al contexto de Narbona, lo que no siempre es fácil. Pero cuando empezamos a recoger los frutos de este trabajo… Con el presidente, no entendíamos la animosidad local hacia nosotros. Es una pena que no tuviéramos el apoyo local, creo que con el tiempo habríamos construido un equipo muy competitivo. Así que decidí entregarle primero y él segundo. Los jugadores argentinos demostraron sus cualidades deportivas dentro del terreno de juego y, fuera de él, sus cualidades humanas. El mes pasado fui a apoyar a Gonzalo Quesada a Italia (este último es el entrenador). Ahí lo tienes, nos mantuvimos en contacto sincero.
¿Eras consciente de ser pionero?
Correspondía a la idea de un equipo que quería que fuera competitivo. También resultó que los argentinos tenían un perfil talentoso y cierta clase. En términos de estado de ánimo, ellos fueron los garantes de nuestro progreso. Entonces necesitábamos a esta gente.
Por el contrario, el campeonato francés les ayudó a progresar y a aliviar su timidez en la escena internacional.
Argentina tiene el mismo problema que el rugby italiano al que me enfrenté (fue entrenador del XV Transalpino de 2005 a 2007): el nivel de estos campeonatos es mucho menor que en Francia. Todos estos jugadores no tienen posibilidades de progresar porque están jugando a un nivel que no les permite hacerlo. Lo cual no ocurre cuando vienen a jugar a Francia.
¿Argentina cambió su juego en el contacto con el hemisferio sur del Campeonato?
Sigue siendo un equipo duro, más bien basado en el combate. Sumaron movimiento, pero sobre todo siguen siendo un equipo competitivo en la lucha. Yo diría que ahora pueden ofrecer una “pelea jugada”.
¿Cuál es el peligro para los franceses este viernes por la noche?
Creo que la selección francesa está en una fase de éxito, lo vimos en el último partido. Sin duda tendrán que tomar el juego en sus propias manos. Los argentinos no dominan el juego de posesión y no se ofrecerán, creo, como lo hicieron los neozelandeses o incluso los japoneses. En realidad dependerá de la distribución y la toma de iniciativas en el juego.
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