Diabetes

Hechos clave

• El número de personas con diabetes ha aumentado de 200 millones en 1990 a 830 millones en 2022. La prevalencia de la diabetes ha aumentado más rápidamente en los países de ingresos bajos y medianos que en los países de ingresos altos.
• Más de la mitad de las personas con diabetes no recibieron tratamiento en 2022. La cobertura del tratamiento de la diabetes fue más baja en los países de ingresos bajos y medianos.
• La diabetes puede provocar ceguera, insuficiencia renal, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y amputación de miembros inferiores.
• En 2021, la diabetes y la enfermedad renal diabética provocaron más de dos millones de muertes. Además, aproximadamente el 11% de las muertes cardiovasculares se debieron a hiperglucemia.
• Llevar una dieta saludable, realizar actividad física regularmente, mantener un peso normal y evitar el consumo de tabaco son formas de prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2.
• Una dieta saludable, actividad física, medicamentos, exámenes periódicos de detección y manejo de las complicaciones permiten tratar la diabetes y evitar o retrasar las consecuencias que puede tener.

Descripción general

La diabetes es una enfermedad crónica que ocurre cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el cuerpo no es capaz de utilizar la insulina que produce de manera efectiva. La insulina es una hormona que regula los niveles de azúcar en sangre. La hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre) es un efecto común de la diabetes no controlada que, con el tiempo, causa daños graves en muchas partes del cuerpo, especialmente en los nervios y los vasos sanguíneos.

En 2022, el 14% de las personas de 18 años tenían diabetes, en comparación con el 7% en 1990. Más de la mitad (59%) de los diabéticos de 30 años o más no tomaban ningún tratamiento en 2022. Esto se encuentra dentro de los países de ingresos bajos y medios. Los países tenían la cobertura de tratamiento de la diabetes más baja.

En 2021, la diabetes fue la causa directa de 1,6 millones de muertes y el 47% de las muertes por diabetes ocurrieron antes de los 70 años. Además, otras 530.000 muertes por enfermedades renales fueron causadas por la diabetes, y la hiperglucemia representa aproximadamente el 11% de las muertes por enfermedades cardiovasculares. (1).

Desde el año 2000, las tasas de mortalidad por diabetes han aumentado. En cambio, la probabilidad de morir por uno de los cuatro tipos principales de enfermedades no transmisibles (enfermedades cardiovasculares, cánceres, enfermedades respiratorias crónicas o diabetes) entre los 30 y los 70 años cayó un 20% a nivel mundial entre 2000 y 2019.

Síntomas

Los síntomas de la diabetes pueden aparecer repentinamente. En la diabetes tipo 2, los síntomas pueden ser leves y no notarse durante varios años.

Los síntomas de la diabetes son:

• sed intensa
• necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual
• visión borrosa
• sentirse cansado
• perdida de peso

Con el tiempo, la diabetes puede causar daño vascular al corazón, los ojos, los riñones y los nervios.

Los diabéticos tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o insuficiencia renal.

La diabetes puede causar daño vascular a los ojos y causar ceguera permanente.

Muchos diabéticos tienen problemas en los pies debido al daño a los nervios y a la mala circulación sanguínea. Pueden producirse úlceras en los pies que requieran amputación.

diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 (anteriormente llamada diabetes insulinodependiente o juvenil) se caracteriza por una producción insuficiente de insulina, que debe administrarse diariamente. En 2017, nueve millones de personas, la mayoría de las cuales vivían en países de altos ingresos, padecían diabetes tipo 1. Se desconoce la causa de la diabetes tipo 1 y, según los conocimientos actuales, no existe ningún medio de prevención.

diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 cambia la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa para obtener energía. El cuerpo no puede utilizar la insulina correctamente, lo que puede provocar niveles altos de azúcar en sangre si no se trata.

Con el tiempo, la diabetes tipo 2 puede causar daños graves, especialmente a los nervios y los vasos sanguíneos.

La diabetes tipo 2 a menudo se puede prevenir. El sobrepeso, la falta de ejercicio y una predisposición genética contribuyen a la aparición de diabetes tipo 2.

Es importante diagnosticar temprano para evitar los peores efectos de la diabetes tipo 2. La mejor manera de detectar la diabetes temprano es consultar a un proveedor de atención médica para realizar chequeos y análisis de sangre periódicos.

Los síntomas de la diabetes tipo 2 pueden ser leves y es posible que no se noten durante varios años. Pueden ser similares a los de la diabetes tipo 1, pero suelen ser menos pronunciados. Como resultado, a veces la enfermedad sólo se diagnostica varios años después de su aparición, cuando las complicaciones ya están presentes.

Más del 95% de los diabéticos tienen diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 anteriormente se llamaba diabetes no insulinodependiente o diabetes del adulto. Hasta hace poco, este tipo de diabetes sólo se daba en adultos, pero ahora también se presenta cada vez con más frecuencia en niños.

diabetes gestacional

La diabetes gestacional se caracteriza por la aparición de hiperglucemia, es decir, un aumento de la concentración de glucosa en sangre por encima de los valores normales pero hasta valores inferiores a los que conducen al diagnóstico de diabetes. La diabetes gestacional ocurre durante el embarazo.

Las mujeres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones durante el embarazo y el parto. Estas mujeres corren un mayor riesgo, al igual que a veces sus hijos, de desarrollar posteriormente diabetes tipo 2.

La diabetes gestacional suele diagnosticarse durante el examen prenatal y no debido a la aparición de síntomas.

Intolerancia a la glucosa y alteración del nivel de azúcar en sangre en ayunas.

La intolerancia a la glucosa y la alteración del nivel de azúcar en sangre en ayunas son condiciones intermedias en el límite entre la normalidad y la diabetes. Las personas que la padecen tienen un alto riesgo de que su condición progrese a diabetes tipo 2, aunque esto no es inevitable.

Prevención

El cambio de estilo de vida es la mejor manera de prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2.

Para prevenir la diabetes tipo 2 y sus complicaciones es necesario:

• lograr y mantener un peso equilibrado;
• mantenerse físicamente activo haciendo al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana;
• comer sano y evitar el azúcar y las grasas saturadas;
• no fume tabaco.

Diagnóstico y tratamiento.

El diagnóstico temprano se puede realizar mediante pruebas de azúcar en sangre, que son relativamente económicas. Las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyecciones de insulina para sobrevivir.

Una de las formas más importantes de tratar la diabetes es llevar un estilo de vida saludable.

Algunas personas con diabetes tipo 2 necesitarán tomar medicamentos para controlar sus niveles de azúcar en sangre. Esto puede incluir inyecciones de insulina u otros medicamentos, incluidos:

• metformina;
• sulfonilureas;
• Inhibidores del cotransportador sodio-glucosa 2 (inhibidores de SGLT-2).

Además de los medicamentos para reducir el azúcar en sangre, los diabéticos a menudo necesitan medicamentos para reducir la presión arterial y estatinas para reducir el riesgo de complicaciones.

Es posible que se necesite atención médica adicional para tratar los efectos de la diabetes:

• cuidado de los pies para tratar úlceras;
• detección y tratamiento de enfermedades renales;
• exámenes de la vista para detectar retinopatía (que causa ceguera).

Acción de la OMS

La OMS tiene como objetivo alentar y facilitar la adopción de medidas efectivas para la vigilancia, la prevención y el control de la diabetes y sus complicaciones, particularmente en los países de ingresos bajos y medianos. Para ello, la Organización:

• proporciona directrices científicas sobre la prevención de las principales enfermedades no transmisibles, incluida la diabetes;
• establece normas y criterios para el diagnóstico y manejo de esta enfermedad;
• crea conciencia sobre la epidemia mundial de diabetes, incluida la celebración del Día Mundial de la Diabetes (14 de noviembre); Y
• controla la diabetes y sus factores de riesgo.

En abril de 2021, la OMS publicó el Pacto Mundial sobre la Diabetes, una iniciativa global para mejorar de manera sostenible la prevención y la atención de la diabetes, con especial atención en apoyar a los países de ingresos bajos y medianos.

En mayo de 2021, la Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución sobre el fortalecimiento de la prevención y el control de la diabetes. En mayo de 2022, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó cinco objetivos de cobertura mundial de la diabetes que deben alcanzarse para 2030.

Para obtener más información sobre el Pacto Mundial para la Diabetes, acceder a publicaciones técnicas sobre diabetes y participar en próximas iniciativas, visite la página web del Pacto Mundial para la Diabetes.

Referencias bibliográficas

1. Red colaborativa sobre la carga mundial de enfermedades. Estudio sobre la carga mundial de enfermedades 2021. Resultados. Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud. 2024 (https://vizhub.healthdata.org/gbd-results/).