Tienes una medalla de oro olímpica y, ahora, la medalla de honor del Ayuntamiento de Duras. ¿Qué te inspira esta nueva distinción?
Para mí era importante volver aquí a Duras, donde comencé al rugby. ¡Tenía que hacerlo! Ha pasado un tiempo desde que volví a Lot-et-Garonne porque rápidamente pasé al Top 14. Además, es 11 de noviembre. Es una fecha importante para nuestro país. Estoy muy feliz de vivir aquí.
Has tenido una serie de baños de público, autógrafos y selfies… ¿Te sorprende ver este entusiasmo todavía presente?
Me sorprende ver a los niños y las emociones que pudimos transmitir durante estos Juegos Olímpicos. Es simplemente increíble. Todavía no nos damos cuenta, especialmente cuando ves a la gente decirte que lloraron frente al televisor cuando marqué. Son muchas emociones.
Allí estuvieron los voluntarios del AOCC Duras XV, club desde sus inicios.
GP-B.
Cuando decimos que ser campeón olímpico cambia nuestras vidas para siempre, es así.
¿Qué ha cambiado la llegada de Antoine Dupont a este equipo de Francia 7?
Cambió muchas facetas. Creo que, en términos de cobertura mediática, la popularidad del rugby a siete ya se ha disparado. Cambió la forma en que lo veían los árbitros e incluso nuestros oponentes. Todo estuvo bien para nosotros. E incluso a nosotros, los jugadores, nos generó un deseo adicional de superarnos.
Cuatro meses después de su título y del final de los Juegos Olímpicos de París, ¿ha bajado de su pequeña nube?
Nunca volvemos a bajar. Escuchamos sobre esto todo el tiempo, todos los días. Cuando decimos que ser campeón olímpico cambia nuestras vidas para siempre, es así. Estoy bien situado para saberlo. Cambió la apariencia de la gente, especialmente de los jóvenes. Yo también estaba en su lugar, tuve ídolos cuando era más joven. Ahora que me digan que soy parte de esta nación es increíble. En cualquier caso, los Juegos Olímpicos son algo que hay que vivir. Entrar en la Villa Olímpica, jugar en un Stade de France lleno… Hay tantas pequeñas cosas que hacen de esta una historia increíble. Creo que realmente hicimos historia.
“Ponemos al 47 en el techo del mundo. Estábamos felices de haber vivido esto juntos”
Formaste parte de la generación de Agenais Hopes de Valentin Gayraud, Julien Lebian o Clément Garrigues que ahora son titulares en el SUA. ¿Aún sigues los resultados de tu club de entrenamiento?
Sí, sigo en contacto con mis excompañeros. Es mi generación con la que jugué durante mucho tiempo. Estoy muy feliz por ellos. Que jueguen un partido tras otro y se diviertan, eso es lo principal.
El SUA también reclutó al ex septista Thibaud Mazzoléni, que fue excluido de la selección de Francia 7 antes de los Juegos Olímpicos…
Tuvimos una gran aventura juntos. Thibaud sufrió algunos problemas físicos durante su carrera. Pero el hecho de haber vivido este mundial en Madrid con este título [des Sevens Series en juin 2024, NDLR]también fue increíble. Ponemos el 47 en el techo del mundo. Estábamos felices de haber experimentado esto juntos.
Fuera de temporada, fuiste transferido del SUA, en Pro D2, a la Usap, en el Top 14. ¿Cómo fue tu llegada a este nuevo club?
Sucedió muy rápido. Mi objetivo era ascender rápidamente a XV. Ya estaba en el fondo de mi mente. Tuve que demostrar mi valía en el entrenamiento y encontrar mis nuevas marcas. Emparé rápidamente, con mi primera hoja de partido en Bayona [1re journée, NDLR]. Tuve la suerte y la oportunidad de jugar varios partidos. [6, dont 4 comme titulaire pour un essai, NDLR]especialmente encontrarme con el público en Perpignan, tocar en Aimé Giral, fue simplemente increíble. Es un fervor enorme. Estoy muy feliz de poder continuar los partidos aunque esté lesionado en este momento.
¿Es el XV de Francia un objetivo?
Siempre está en el fondo de mi mente. Después, no prefiero comentar sobre eso. Todavía tengo algunas marcas que dejar en el rugby.
GP-B.
El campeón olímpico llegó con su medalla de oro.
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