Martin Baron iluminado por la medalla de oro del fútbol para ciegos

Han pasado dos meses desde el título paralímpico. Pero Martin Baron aún no se ha bajado del todo de su pequeña nube. “Sentimos que hemos hecho algo increíble. Pero decir que somos el mejor equipo del mundo para los próximos cuatro años aún no es algo real en mi cabeza”.sonríe el delantero de la selección francesa de fútbol para ciegos, originario de Indre y Loira (sus padres vivieron durante mucho tiempo en Louroux y hoy en Marcilly-sur-Vienne).

Es realmente una verdadera hazaña la que lograron los Bleus, al ganar la final en los penaltis contra Argentina, el 7 de septiembre en el magnífico escenario del Stade Tour Eiffel. Hasta ahora, todos los títulos Paralímpicos, desde la aparición del fútbol para ciegos en los Juegos de 2004, los había ganado Brasil.

Pero el grupo francés siempre ha creído en su destino: “Siempre hemos tenido confianza en esa capacidad de superarnos, de dar lo mejor de nosotros mismos”asegura Martin Baron, radiante con su medalla de oro colgada del cuello. Y suponemos que no es sólo el metal brillante lo que le da esta sonrisa permanente: su personalidad es alegre, es fácil hablar con él, con mucho humor y autodesprecio, sin dudar en bromear sobre su ceguera.

“Trabajamos codo a codo”

La selección francesa afrontó los Juegos con un grupo muy unido, formado por jugadores que llevaban muchos años en la selección. Diez ya estuvieron allí en los Juegos de Londres de 2012, incluido Martin Baron, donde Francia terminó en plata. “Somos un grupo con experiencia, todos nos conocemos muy bien, reconoce el Tourangeau. Después, francamente, no éramos favoritos. Hay equipos como Brasil, Argentina, China y otros que son profesionales, que solo hacen eso en su día, mientras nosotros trabajamos al margen. »

Es ingeniero informático en la región de París y juega en un club de Bondy. Fue en Touraine donde pateó sus primeras pelotas, que envolvió en una bolsa de plástico para identificarlas por el sonido. Y fue cuando llegó cerca de la capital cuando empezó de verdad a jugar al fútbol para ciegos.

“Estaba serena, sentí 11.500 miradas amables”

Ahora parte del equipo francés, Martin Baron se distinguió en este torneo paralímpico en casa. Durante la final convirtió su disparo a portería. “La verdad es que estaba muy tranquilo. El público nos ayudó muchísimo, sentí 11.500 miradas amablesdice. Cuando camino hacia el balón, pienso en las palabras de nuestro entrenador, quien nos dijo antes del partido que el portero argentino era muy bueno en el campo y que por eso debíamos apuntar al aire. Así que traté de ponerlo lo más fuerte posible debajo de la barra, y eso hizo que la barra entrara, exactamente como quería. (risas). »

Y pensar que no se esperaba en absoluto que estuviera entre los tiradores, al igual que el capitán Frédéric Villeroux. “Durante el campo de preparación, al final del entrenamiento, el entrenador tomó a los tres o cuatro tiradores designados y esperamos a un lado. » Pero finalmente, antes de esta fatídica sesión, el técnico llamó a los dos atacantes, porque estaban en forma y confiados. ¡Una elección rentable!

“Un esguince casi me hace perderme los Juegos”

Evidentemente, este triunfo en la final sigue siendo uno de los mejores recuerdos para Martin Baron.

También marcó su gol en la fase de grupos, ante Turquía (victoria 2-0). “En julio me torcí gravemente el tobillo durante nuestra preparación, lo que casi me hizo perderme los Juegos porque casi tuve que operarme. Hice mucha rehabilitación y ningún entrenamiento con el grupo, así que no tenía idea de cuáles serían mis habilidades para los Juegos. Así que marcar ese gol y ayudar al equipo a superar la fase de grupos fue lo más destacado”.recuerda.

Martin Baron tampoco olvidará nunca el fervor en el estadio (“Es realmente nuevo para nosotros tener 11.500 personas en las gradas”), pero también en el exterior. Sin duda, este verano de 2024 quedará grabado para siempre en su mente.