Este ex internacional marfileño, afincado en Tarn, trabaja ahora en proyectos humanitarios.

No hay trofeos en el salón ni camisetas colgadas en las paredes de la casa de Marssac. Para Mel Meledje, que vive en Tarn desde hace tres años, el fútbol ya es cosa del pasado. Sin embargo, el hombre que nació en Costa de Marfil hace 64 años vio cómo el fútbol ocupaba un lugar destacado en su vida. Lo más destacado fue una Copa de África disputada en 1984 en Costa de Marfil como portero número 2 de los Elefantes.

Si los marfileños vivirán un torneo de pesadilla al ser eliminados en primera ronda por Camerún, para Mel Meledje sigue siendo un recuerdo único. “Pero hoy estoy lejos del mundo del fútbol, ​​me falta tiempo”, explica Mel Meledje, que a pesar de todo jugó tranquilamente hasta los 60 años. A partir de ahora vive su pasión por el fútbol a través de los partidos de su nieta de 16 años que juega en el TFC.

De Costa de Marfil a Francia

La carrera futbolística de Mel Meledje comenzó a los 15 años, en Costa de Marfil. Y por un giro del destino. Durante un torneo interescolar, el jugador que juega como atacante debe sustituir al portero. El comienzo de una larga carrera en las jaulas. “Cuando era pequeño jugaba de delantero, lo que obligaba a los atacantes a disparar desde lejos”, sonríe. En el equipo universitario de Abiyán, Mel Meledje ganó un título en D3 y disputó, durante la temporada 1980/1981, una final de Costa de Marfil contra el equipo Africa Sport de Jospeh-Antoine Bell, internacional camerunés que conservará los goles del Olympique de Marsella. Burdeos y Saint-Étienne.

En desacuerdo con los dirigentes de la Federación, que “no le permitieron seguir adecuadamente mis estudios de economía”, Mel Meledje optó entonces por ir a Francia y establecerse en Toulouse. Donde no pasa desapercibida la presencia de un Elefante habiendo jugado en la CAN. El TFC lo hizo firmar contrato: “Era Christian López quien me llevaba a entrenar todas las mañanas”. Luego se incorporó a Labège, entonces en la tercera división nacional, “porque sabía que nunca llegaría a ser profesional. ¡En Labège encontré un ambiente familiar que me convenía!”

Un proyecto para el Tarn

Porque si el fútbol es una pasión, Mel Meledje tiene una filosofía de vida: “Unir a la gente”. Ya sea en el deporte, en su vida profesional o asociativa, el hombre que también se hace llamar Pierre Mel una vez guardados los crampones en el vestuario está impulsado por el deseo de unirse y “ayudar a los demás”. Por lo tanto, fue natural que en el año 2000 creara la asociación Mosaïque, que apoya a los niños desfavorecidos de Costa de Marfil y construye centros de alfabetización para ellos.

Unos años más tarde, lanzó el foro Akomca con la agencia del mismo nombre, que conecta a empresarios franceses y africanos, pero también a autoridades locales de ambos continentes. los 5^mi La edición tuvo lugar este martes 5 y miércoles 6 de noviembre en Toulouse, en el Espace Diversité Laïcité (Alto Garona). El ex futbolista se ha fijado el objetivo de poner en marcha un proyecto similar en el Tarn, apoyándose en las comunidades locales y en los agentes económicos del departamento: “Nuestro deseo es crear las condiciones para el encuentro entre las personas, porque cuando la gente habla, no hay más problemas.” Y para concluir: “El hecho de haber hecho deporte me ayudó en este proceso”.