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| La terminal portuaria y de almacenamiento de gas natural licuado (GNL) de Thi Vai (ciudad capital de Phu My), que acaba de empezar a funcionar, se considera un motor de desarrollo económico para la provincia de Bà Ria-Vung Tàu. |
| Foto: VNA/CVN |
En 2024, se espera que la demanda mundial de gas aumente más de un 2,5% hasta alcanzar un nuevo máximo histórico, respaldada por las necesidades de GNL, según la Agencia Internacional de Energía.
Muy codiciado en Europa, que tuvo que sustituir al gas ruso en los gasoductos continentales, el GNL también está despertando el apetito en los países asiáticos en crecimiento.
Enfriado a -163°C para ser licuado, el gas ocupa 600 veces menos espacio que en estado gaseoso y puede ser transportado fácilmente en buques de GNL.
Fugas notorias
La industria del petróleo y el gas lo insiste: las centrales eléctricas alimentadas con gas emiten dos veces y media menos emisiones que las centrales eléctricas alimentadas con carbón.
Pero los científicos y los defensores del clima piden que se tenga en cuenta toda la cadena de producción de gas y GNL, no sólo el equilibrio de la combustión.
El comercio de GNL implica varias etapas, algunas de las cuales consumen mucha energía y, por lo tanto, son sinónimo de emisiones de CO.2 : “Se necesita mucha energía para extraerlo del suelo, licuarlo y transportarlo.“, con variaciones que pueden ser importantes según los buques utilizados y la distancia recorrida, explica Patrick King, analista de Rystad Energy.
Otro problema: el metano, principal componente del gas, es conocido por sus fugas: en los pozos, durante la extracción y la producción (quema, emisiones voluntarias de metano) y durante el transporte (gasoductos, barcos). Sin embargo, el metano es un potente gas de efecto invernadero cuyo potencial de calentamiento es 28 veces mayor que el del CO2 más de 100 años. Y 86 veces en veinte años.
El grupo de expertos IEEFA (Instituto de Economía y Análisis Financiero de la Energía) destaca el riesgo de “quedar encerrado en otro combustible emisor“En lugar de invertir en más energía renovable”.Sería mejor pasar directamente a la transición.“, subraya Ana María Jaller-Makarewicz, analista.
Huellas de carbono variables
| Situada en Bouches-du-Rhône, la terminal de GNL de Fos-Cavaou, gestionada por Elengy, filial de Engie, registró una tasa de utilización del 95% en 2022. Nunca antes visto. |
| Foto: La Tribuna/CVN |
El GNL produce “más emisiones en toda su cadena de valor que el gas transportado por gasoducto“, según Patrick King.
Los estudios también han establecido que el equilibrio climático del GNL podría ser “pira” que el del carbón.
El de la Universidad Americana de Cornell, publicado el 3 de octubre, concluyó que el GNL en Estados Unidos generó una huella de gases de efecto invernadero un 33% mayor que la del carbón, incluyendo la producción y el transporte, durante un período de 20 años. Incluso dentro de 100 años, la huella del GNL es igual o mayor que la del carbón.
El tema está en debate. Otro estudio publicado en junio, de la firma de análisis Rystad Energy, calculó que las emisiones de la cadena de valor del GNL eran en promedio menores que las de la producción de electricidad a partir de carbón.
“Gas natural producido y licuado en Estados Unidos y enviado a Asia en viajes de ida y vuelta de aproximadamente 23.000 millas (37.000 kilómetros) podría emitir hasta un 50% menos que las centrales eléctricas de carbón más limpias“, afirma este estudio.
Rystad señala, sin embargo, que hay “variaciones significativas“, dependiendo de las cuencas de extracción de GNL, más o menos eficientes en el control del metano, y “incertidumbres” vinculado al seguimiento del metano por satélite, que aún puede mejorarse.
Para Jonathan Stern, investigador emérito del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford, determinar el equilibrio climático entre el gas y el carbón es “muy complicado“. “Este es un tema en el que debe asegurarse de tener datos independientes y verificados, y la mayoría de las veces no tenemos esos datos.“.
AFP/VNA/CVN
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