Japón a la vanguardia para ayudar a limpiar Ucrania de minas

“Japón intensificará aún más sus esfuerzos en materia de desminado para que el pueblo ucraniano pueda retomar su vida con total seguridad”: esta es la promesa hecha por Fumio Kishida, entonces Primer Ministro japonés, durante la Cumbre sobre la paz en Ucrania que se celebró en Suiza en junio. También anunció en esta ocasión que Japón organizará la próxima Conferencia sobre Remoción de Minas en Ucrania en 2025 (Conferencia sobre acción contra las minas en Ucrania), cuya primera edición se celebró en Lausana a mediados de octubre.

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Japón ha estado proporcionando equipos de remoción de minas y reconstrucción al Servicio Civil de Ayuda en Casos de Desastre de Ucrania (SESU) desde que comenzó la invasión rusa en 2022.

A través de su Agencia de Cooperación Internacional (JICAEnlace externo), el gobierno japonés entregó en julio cuatro máquinas de limpieza de minas a Ucrania, en el marco de un programa de ayuda a la reconstrucción por valor de 91 mil millones de yenes (490 millones de francos suizos).

Fabricadas por el fabricante japonés de equipos de construcción Nikken, estas máquinas son las primeras de su tipo. Equipados con un brazo articulado, también pueden recoger montones de escombros o podar árboles. En diciembre le seguirán una veintena más.

Una máquina desminadora Nikken, del mismo modelo que las enviadas a Ucrania.

JICA

Japón también envió el año pasado alrededor de cincuenta detectores de minas de última generación, desarrollados por el profesor Motoyuki Sato de la Universidad de Tohoku (noreste). Estos sistemas, denominados ALIS, sirven a la vez de detectores de metales y de radares de penetración terrestre (RPS), es decir, sondas que permiten visualizar en pantalla la presencia de minas. Probadas en Camboya, estas herramientas localizan minas con rapidez y precisión, sin tener que excavar.

>>Motoyuki Sato explica cómo funciona ALIS en este vídeo (en inglés):

Japón, sin embargo, prefiere dar a los países afectados por las minas la capacidad de resolver el problema por sí mismos. Hasta la fecha, JICA ha organizado varios cursos de formación en Japón, Camboya y Polonia para equipos ucranianos. Unas cincuenta personas aprendieron a utilizar y mantener detectores de minas y equipos de remoción de minas.

Motoyuki Sato (centro) explica el uso de ALIS al personal de SESU durante una sesión de capacitación en Camboya.

JICA

Según Kiev, el 23% del territorio ucraniano está plagado de minas y otros explosivos, y unos 6 millones de personas viven actualmente en zonas de alto riesgo. Más de 900 civiles ya han resultado muertos o heridos por las minas desde el inicio del conflicto.

Incluso si la guerra terminara mañana, todavía se necesitarían años para limpiar Ucrania de minas.

“A diferencia de otros países que simplemente envían personal al lugar, nosotros intentamos involucrar a las poblaciones locales desde el principio para que puedan planificar y gestionar ellos mismos la detección y remoción de minas en el futuro”, Ayako Oi, jefa del departamento de “mantenimiento de la paz” del Ministerio de Defensa. Agencia de Cooperación de Japón, explica a swissinfo.ch.

Un cuarto de siglo de experiencia en Camboya

Desde 1998, Japón ya ha concedido a Camboya una ayuda por valor de 92 millones de francos para la lucha contra las minas. Camboya se vio gravemente afectada por la guerra de Vietnam y el conflicto civil de las dos décadas siguientes, durante las cuales se estima que se enterraron entre 4 y 6 millones de minas.

La cooperación técnica japonesa ha estado brindando asistencia a la Agencia Nacional de Acción contra las Minas de Camboya durante más de un cuarto de siglo (Centro de Acción contra las Minas de CamboyaCMAC), ya sea proporcionándole equipos para hacer más eficaz el desminado o ayudándole a desarrollar su propia capacidad para gestionar el problema.

Entre 1995 y 1999 apenas se pudieron desminar in situ 10 km2 de superficie; esta superficie aumentó a 282 km2 en 2023 gracias al esfuerzo del CMAC.

Con el tiempo, Camboya se ha convertido incluso en uno de los países más competentes del mundo en esta lucha. La Agencia de Cooperación Japonesa (JICA), por su parte, facilita la transferencia de conocimientos entre organizaciones que se ocupan del desminado en Camboya y otros países afectados por el mismo flagelo, como Colombia, Laos, Angola o Irak.

La ex ministra de Asuntos Exteriores japonesa, Yoko Kamikawa, anunció recientemente el lanzamiento conjunto por parte de los dos países de una plataforma dedicada a compartir conocimientos y tecnología sobre desminado a nivel internacional. En el marco de esta iniciativa, los especialistas de Camboya pudieron enseñar a los equipos ucranianos el uso de detectores.

Un experto de la unidad ALIS del CMAC demuestra cómo utilizar el detector durante la formación.

JICA

Desminar en lugar de exportar armas

Japón figura constantemente entre los cinco principales países donantes en la lucha contra las minas antipersonal.

Una estrategia que va de la mano de una estricta política de exportación de armas, especialmente cuando estas últimas están destinadas a países en conflicto.

Después de la invasión de Ucrania, como ocurrió en Suiza, Japón se vio sometido a presiones internacionales para relajar sus políticas. En marzo de 2022, poco después de la entrada de las tropas rusas, el gobierno japonés tuvo que cambiar varias directivas relativas a la transferencia de equipos y tecnologías en el ámbito de la defensa. Un reajuste que le permitió, por ejemplo, suministrar a Ucrania chalecos antibalas y cascos, haciéndolos pasar por “artículos obsoletos”.

Desde finales del año pasado, una nueva relajación de estas directivas da a Japón la posibilidad de exportar productos militares fabricados en suelo japonés, pero bajo licencias extranjeras. Estados Unidos rápidamente realizó un pedido de misiles de defensa aérea Patriot producidos en Japón, lo que generó especulaciones sobre su destino final, que podría ser Ucrania.

Sin embargo, al igual que la de Suiza, la política de asistencia a Ucrania liderada por Japón se centra sobre todo en la ayuda humanitaria y el apoyo financiero.

La Conferencia, un escaparate para Japón

Por lo tanto, la asistencia para la remoción de minas se convirtió en un elemento central del apoyo japonés a Ucrania. Japón obtuvo el derecho a organizar la próxima Conferencia de Remoción de Minas en 2025 tras una reunión entre el ex primer ministro japonés Fumio Kishida y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky durante la cumbre del G7.

Las autoridades japonesas esperan que este evento sea también una oportunidad para que las empresas japonesas presenten sus últimas innovaciones en materia de desminado. Porque, además de las empresas Nikken y Komatsu, que ya ofrecen equipos de última generación, el gigante informático NEC ha desarrollado un sistema basado en inteligencia artificial. Esta tecnología predice dónde es más probable que estén enterradas las minas y NEC tiene intención de utilizarla pronto en Ucrania.

“Espero que esta nueva Conferencia acelere aún más el compromiso internacional en Ucrania”, dijo Ayako Oi de JICA. Los esfuerzos para eliminar las minas son esenciales para garantizar la seguridad y, a su vez, sentar las bases de una sociedad donde las poblaciones puedan volver a vivir en paz”.

Texto revisado y verificado por Veronica DeVore/ds, traducido del inglés por Alain Meyer/ptur

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