La muerte de Claude Blanckaert, una figura de la historia de las ciencias humanas

El historiador Claude Blanckaert falleció el 28 de octubre, a la edad de 72 años, en Melun, localidad donde nació y vivió. La precisión y el rigor de su estudio del conocimiento naturalista y de las ciencias humanas desde el siglo XVIII^mi en XX^mi siglo han influido en muchos investigadores. Fue impulsor y artífice decisivo de una historia crítica de éstos, aunando investigaciones a través de libros colectivos y seminarios.

Ciencia contra el hombre (Autrement, 1993), por su título y por la variedad de aportaciones, definió un programa cuya agudeza y actualidad permanecen intactas. Su trabajo estuvo servido por auténticas cualidades humanas combinadas con una insaciable curiosidad intelectual. “solo puedes ser investigador a tiempo completo”repitió.

Apasionado por la paleontología humana y las historias de sus descubrimientos, había soñado, ya con su bachillerato, en ir al este de África para observar el trabajo de Taieb, Johanson, Guillemot y Coppens en busca de restos de australopithecus (Lucy). Se imaginó siendo pionero en un campo de investigación, el de la historia prehistórica. Pero, en la década de 1970, la historia de la ciencia permaneció esencialmente dentro del dominio de la filosofía.

Nueva relación con el conocimiento.

Abandonando su guitarra eléctrica y su banda de rock, fue en una facultad de filosofía, la de la Universidad París-XII, en Créteil, donde prepararía sus diplomas. Su tesis de maestría, dirigida por Anne Fagot-Largeault, la llevó a estudiar la historia del concepto de eslabón perdido. Descubrió la antropología tal como la concibieron en el siglo XIX.^mi siglo, sino también el evolucionismo como concepción y representación global de la historia humana. Se dio cuenta de la importancia de los factores contextuales y de la complejidad de las genealogías de las teorías científicas.

Claude Blanckaert también abrió expedientes que no cerraría: el de la cuestión del origen del hombre, los parantropos que le llevaron a interesarse por la primatología y las especulaciones sobre la frontera entre los grandes simios y el hombre, pero también la compleja cuestión de la Los usos de la palabra “raza” por los raciólogos del siglo XIX.^mi siglo hasta el racismo contemporáneo.

Claude Blanckaert ingresó a la universidad nutrido por los autores de su tiempo –Roland Barthes y Michel Foucault a la cabeza– y descubrió la fuerte influencia de sistemas de pensamiento, como el estructuralismo, en la comunidad de las ciencias humanas, donde la influencia marxista seguía siendo fuerte. En el laberinto de ideas y escuelas, abrió un camino original, apoyado por el historiador Jacques Roger. A su lado descubrió un universo, el de la historia y el método histórico, pero también una nueva relación con el conocimiento, en particular gracias a su frecuente asistencia al seminario de historia de las ciencias de la vida.

Concluye que es necesario entender las ciencias en su dimensión contextual, como actividad situada en un tiempo y un entorno, y en su propia historicidad. Este enfoque histórico de la historia de la ciencia, combinado con un estudio detenido de los textos, por extraños o herméticos que puedan parecer al lector contemporáneo, compondrá de ahora en adelante el estilo Blanckaert.

Curiosidad benévola

Bajo la dirección de Jacques Roger, defendió su tesis doctoral en 1981, Monogenismo y poligenismo en Francia, de Buffon a Paul Broca, 1749-1880. Fue elogiado por la delicadeza de la demostración, la calidad de los análisis y la riqueza de las referencias utilizadas. La presencia del paleontólogo Yves Coppens en el jurado recordó, más allá del evidente guiño a la fuente de su compromiso intelectual, el deseo de Claude Blanckaert de promover un diálogo necesario entre disciplinas.

Después de algunos años como profesor en escuelas secundarias profesionales, se convirtió en investigador en el CNRS (1985) y se incorporó al Centro Alexandre-Koyré (1989), que ayudó a establecer como ancla institucional para la historia de la ciencia humana. seres registrados en el largo periodo del siglo XVIII^mi y XIX^mi siglos.

Con benévola curiosidad, Claude Blanckaert descubrió y acogió el trabajo de otros investigadores y, en particular, el de los jóvenes. Cada encuentro era para él una oportunidad de establecer una relación directa, de escuchar, de discutir y, eventualmente, de“objetar sin ser brusco”. Los lugares para este diálogo fueron numerosos, ya fuera el seminario de historia de las ciencias humanas, el seminario “Museo, objeto de la historia”, la Sociedad Francesa de Historia de las Ciencias Humanas que había cofundado el Comité de Obras Históricas y Científicas. o los comités editoriales de la Reseña de la historia de las ciencias humanas. y el Revisión resumida. Claude Blanckaert fue un hombre de colectivos, ya sea que los fundara o participara en ellos, siempre deseoso de aprender e intercambiar con colegas.