Enviar una nave espacial al espacio requiere mucho ingenio y los fallos ofrecen una gran cantidad de información interesante para futuros vuelos. La última noticia es que esto ha demostrado ser más que cierto para el Starship de Elon Musk. En esta ocasión vamos a hablar de una embarcación solar, más precisamente del Advanced Composite Solar Sail System (ACS3). Lanzada a principios de año por la NASA, esta última lamentablemente está en declive, ¡pero no es tan grave como se podría pensar!
La nave solar de la NASA se hunde en el espacio
El 23 de abril de 2024, la NASA envió la ACS3, una nave espacial que contiene una vela solar de 80 metros cuadrados. Impulsada a una altitud de 950 km, una distancia que duplica la de la estación espacial internacional, esta última está compuesta de nuevos materiales compuestos, ligeros y flexibles, destinados a probar y validar la tecnología de las velas solares.
Durante la semana pasada, la agencia espacial estadounidense anunció que su vela solar “todavía se balancea lentamente” en órbita alrededor de la Tierra. Por una buena razón, su sistema de control de actitud aún no se ha vuelto a activar.
Esto se debe en particular a un problema muy específico: una “ligera curvatura de uno de los cuatro mástiles” que sostienen la vela solar. “El análisis indica que la curvatura puede haberse recuperado parcialmente durante las semanas posteriores al despliegue del mástil, mientras la nave espacial se inclinaba lentamente”, explica la NASA.
No entres en pánico, todo estará bien.
Aún así, no todo ha terminado para ACS3. De hecho, la NASA especifica que esta situación no augura ningún problema importante para la misión actual.
Los equipos esperan que la nave solar esté orientada directamente hacia la luz del sol para producir energía de manera óptima. “En ese momento, su sistema de control de actitud se reactivará para permitirle enderezarse”, informa Futurism.
Es de destacar que la NASA explica que la misión de vela solar ya ha recopilado datos valiosos durante este vuelo de prueba y que “la demostración continuará produciendo información crucial para permitir futuras misiones de vela solar”.
Si todo va bien, esta tecnología podría llegar en un futuro más o menos lejano para ofrecer una nueva forma de generación de energía para las naves espaciales.
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