“No tuvimos tiempo de reaccionar”, relatan las víctimas

RUnirse a Algemesí, este pueblo de 30.000 habitantes situado a 30 kilómetros al sur de Valencia, es un ejercicio de paciencia. Tras las fuertes lluvias de los últimos días que mataron a unas 200 personas en esta provincia del sur de España, la mayoría de las carreteras que conducen hasta aquí han quedado cortadas por las inundaciones. Durante la noche del martes al miércoles, una ola de barro arrasó con todo. El agua subió a más de 1,50 metros, arrastrando piedras, troncos de árboles, automóviles y todo lo que encontró a su paso.

Tres días después, las cicatrices de estas devastadoras inundaciones están por todas partes. Las calles, las plazas, las plantas bajas de las casas, los sótanos, los sótanos, los estacionamientos, todo quedó ahogado por este barro espeso y pegajoso. Este viernes, setenta y dos horas después de este desencadenamiento de los elementos, Algemesí todavía luchaba en esta melaza de limo color caramelo. Con una prioridad: limpio, claro.

“No fue hasta el final de la tarde, cuando ya estábamos inundados, que empezamos a recibir las alertas…”

En las aceras, todo el mundo tira sus muebles sucios en una extraña venta de garaje donde no existen artículos de segunda mano. Las cocinas no resistieron, ni tampoco los electrodomésticos. Afuera se amontonan lavadoras y frigoríficos con sofás, armarios, juguetes… La tienda de artículos deportivos no es más que un recuerdo. El gimnasio ya no existe. Entonces, de una calle a otra, vaciamos, recogemos. Con de fondo el ruido ensordecedor de las bombas funcionando a toda velocidad para evacuar el agua.

“No sabíamos nada”

“Hacia las ocho de la tarde empezamos a tener agua clara en las calles”, dice Sergio, un psicólogo franco-español que vive aquí desde 1999. “En menos de una hora”, continúa, aferrándose a su piolet para ponerse. Al resbalar, una ola de barro vino hacia nosotros, no tuvimos tiempo de reaccionar. » Afirma: “No nos avisaron, no sabíamos nada. » Como muchos, espera explicaciones: “Deben saber que las inundaciones comenzaron el martes alrededor de las 11 de la mañana, pero a 100 kilómetros al norte de aquí. Por lo tanto, aguas arriba. Y fue sólo diez horas más tarde, al final de la tarde, cuando ya estábamos inundados, que empezamos a recibir las alertas…”

Sin embargo, este pueblo está acostumbrado a las gotas frías, esos fenómenos atmosféricos que, una vez al año, provocan lluvias torrenciales. Pero, el martes por la noche, los volúmenes de precipitaciones se dispararon, alcanzando 400 litros de agua por metro cuadrado…

Los aparcamientos subterráneos constituyeron una de las trampas más formidables el martes por la noche.

Si la ciudad ya sufrió inundaciones catastróficas en 1982, en la escala de las peores, se les promete un lugar de elección. Escoba en mano y botas en los pies, como todos sus vecinos, Roser intenta dar nueva vida a su casa que tiene las puertas abiertas de par en par. En el interior, un gran vacío: “Intentamos subir todo lo que pudimos arriba, pero perdimos el salón, la cocina, el piano…” Roser está instalado en una de las calles principales de la ciudad, la calle de la Muntanya. Aquí, la ola levantó los vagones, lanzándolos unos contra otros, uno encima del otro, formando montones de láminas de metal dislocadas. Los negocios fueron destruidos.

Un desguace al aire libre

Ante la magnitud del desastre, voluntarios de las comunidades vecinas acudieron en masa. “Tengo amigos y familiares aquí”, dice Carlos, de veintitantos años. Vine a ayudarlos, pero también a hacer lo que pueda por los demás. Ver todo esto me pone la piel de gallina. » En la plaza del ayuntamiento, un empleado municipal al mando de una retroexcavadora retira sin miramientos los coches que aún obstruyen las calles. Los SUV se levantan como pajitas. El agua entró en el habitáculo, los atascos de hielo destrozaron los parabrisas y las puertas y la electrónica resultó dañada. La ciudad es un enorme depósito de chatarra al aire libre.

Un poco más lejos, los bomberos trabajan con mangueras contra incendios. También en este caso el desafío sigue siendo el mismo: limpiar la ciudad de su barro. En los aparcamientos subterráneos las operaciones son aún más delicadas. Se deben sondear los niveles más bajos. Y lo peor, sin duda, está por llegar. En las últimas horas se habrían encontrado varios cadáveres. En el lugar, los servicios de emergencia no hicieron comentarios. Pero los aparcamientos constituyeron una de las trampas más formidables el martes por la noche, sostiene Sergio: “Cuando subió el agua, varias personas quisieron sacar sus coches, pero no tuvieron tiempo. Sí, hubo muertes. » El martes por la noche no fue a buscar el suyo: “Está bajo tres metros de agua con todos mis papeles dentro. Ya no puedo salir de la ciudad. »