TESTIMONIOS. “Sólo queremos poder vivir de nuestra profesión”: el malestar gana terreno entre los viticultores del Aude

Alexandre García y Maxime Astruc no se habrían planteado ejercer otro trabajo que el de enólogo. Fundado en 2018, con sólo 18 años, Maxime Astruc, secretario de la JA11 del cantón de Narbona, trabaja en una pequeña propiedad de 17,5 hectáreas en Moussan. “Mis padres me dijeron que no hiciera este trabajo”, explica. Sin embargo, es difícil ignorar tu infancia. “Mi madre trabajaba en la cooperativa Moussan. Mi abuelo era viticultor y vendió su granja cuando se jubiló. Cuando yo era muy joven, sabía que para ser feliz necesitaba vides y un tractor”. El joven logró parte de su sueño, pero ¿a qué costo? Al hacerse cargo de la finca de uno de sus vecinos, Maxime Astruc también tuvo que endeudarse por valor de 180.000 euros “para la compra de terrenos y equipos”.

“Todas las luces contables se han puesto en rojo”

Alexandre García sigue el mismo camino. Las mismas esperanzas cuando arrendó 12 hectáreas en Argeliers en 2019 y los mismos temores hoy. Nieto e hijo de viticultores, Alexandre García, presidente de la JA del cantón, también había sido advertido por sus familiares. Pero a los 20 quieres trazar tu propio camino. Después de pedir prestado 50.000 euros que deberá reembolsar en 7 años, Alexandre García lanzó su primera cosecha en 2020. El negocio no necesariamente está en auge, pero el joven enólogo se las arregla. El capital de trabajo de la operación aún se encuentra sano. Cuatro años después, todas las luces contables se han puesto en rojo.

“Hoy apenas cubro mis gastos”

Y el aumento de costes y las restricciones al uso de productos fitosanitarios no lo explican todo. En 2021, una helada azota el viñedo. En 2022, la cosecha será bastante satisfactoria. Es sólo un descanso. En 2023 y este año, el agua escaseará. Pero Maxime y Alexandre lo reconocen: “No somos nosotros los más dignos de lástima, tenemos capacidad para regar nuestras viñas”, explican al unísono. Afortunado ? Probablemente. Pero los dos representantes sindicales saben que es sólo cuestión de tiempo que la realidad climática los supere. “Hoy apenas cubro mis gastos”, reconoce Alexandre García, “y mi capital de trabajo está agotado”. El joven se gana un sueldo de 400 euros al mes. Doblete para Maxime. Y no les hables de diversificación agrícola. “Nos dicen que plantemos granados, olivos y pistachos”, comenta Maxime. “Pero es lo mismo: necesitamos agua”.

“Ha habido avances en el comercio”

Movilizados en enero, con motivo de la gran revuelta agrícola que sacudió de norte a sur a toda Francia, Maxime y Alexandre están dispuestos a tomar “las armas” de la manifestación. “Lo único que queremos es poder vivir de nuestra profesión”, explica Maxime, “y esto requiere un aumento de los precios del vino”. “Pero estamos avanzando en este punto”, añade Alexandre García. “Con nuestras organizaciones sindicales ya hemos podido reunirnos con los profesionales del comercio. En este sentido, es bastante positivo”.

“Queremos algo concreto”

Pero ¿cómo podemos salvar lo que todavía se puede salvar? Si bien en enero el gobierno se comprometió a entregar “el manojo” a los agricultores, los controles por parte de los agentes de la OFB (Oficina Francesa de Biodiversidad) siguen siendo importantes. “Queremos algo concreto”, explica Alexandre García, a quien le gustaría que analicemos seriamente el acceso al agua. Necesitamos crear restricciones. Lo necesitamos al igual que nuestros colegas que cultivan grandes cultivos en el oeste del departamento. Para los Juegos Olímpicos, no dudamos en invertir 1.400 millones de euros para que el Sena sea apto para nadar, pero no se nos puede decir al mismo tiempo que debemos restringir el uso del agua. Durante nueve meses las exigencias no han cambiado. ” añade Maxime Astruc, “Europa debe trabajar en las distorsiones que tenemos que afrontar. ¡Algunos países pueden utilizar este tipo de producto, pero nosotros no!”

“Algunos no tienen nada que perder y están decididos”

Lo cierto es que los jóvenes sindicalistas deben trabajar en dos frentes. “Esperamos firmemente a la Ministra de Agricultura (1) en noviembre, precisa Maxime García, y esperamos que haga anuncios concretos”. A la espera de esta prometida reunión de Aude, “debemos canalizar la base. Algunos no tienen nada que perder y están decididos. Otros están al límite y debemos apoyarlos”.

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Desde Argeliers, donde la ira de los viticultores de 1907 sigue muy viva, al igual que los trágicos acontecimientos ocurridos en Montredon-des-Corbières en 1976 (hubo dos muertos durante enfrentamientos con la policía), Alexandre García camina sobre brasas.

“Aquí nuestros mayores sólo conseguían cultivar vides”

“No debemos hacer nada antes de que llegue el ministro”, advierte. “Por el momento, estamos siendo escuchados, pero eso no durará para siempre”. Entonces los dos jóvenes representantes sindicales intentan crear conexiones sociales o apoyo psicológico, depende. “Nos ayudamos mutuamente en todo lo que podemos”, explica Maxime Astruc. Pero el paso del tiempo debilita cada día un poco más a las tesorerías. Se espera que la cosecha de 2024, históricamente baja, añada más dificultades. En cuanto al programa de arranque, sólo acelerará el abandono de la agricultura. “¿Qué haremos con todos estos terrenos baldíos?”, se lamenta Maxime. “Aquí nuestros mayores sólo habían conseguido cultivar vides”.