Un tribunal ordenó el lunes a la aerolínea australiana Qantas Airways pagar un total de 170.000 dólares australianos (114.000 dólares) a tres manipuladores de equipaje que despidió ilegalmente en 2020, lo que plantea la posibilidad de una cuantiosa factura por daños y perjuicios en una demanda que involucra a unos 1.700 ex trabajadores cuyos trabajos fueron subcontratados. .
El juez del Tribunal Federal Michael Lee dijo que Qantas debe pagar a cada uno de los trabajadores despedidos 30.000, 40.000 y 100.000 dólares australianos respectivamente por pérdidas no económicas, para reflejar el “daño sufrido” cuando la aerolínea los despidió, a ellos y a sus colegas, para evitar la unión. acción.
El transportista debe utilizar estos pagos como un “caso de prueba” mientras negocia con un sindicato una factura de daños totales para todos los ex trabajadores terrestres. Qantas había afirmado que los despidos estaban justificados por medidas de reducción de costos durante la pandemia de gripe aviar COVID-19 y luchó contra la huelga hasta llegar al Tribunal Superior.
Lee dijo que descubrió que si Qantas no hubiera subcontratado ilegalmente sus operaciones de asistencia en tierra en 2020, lo habría hecho legalmente en 2021 para ahorrar alrededor de 100 millones de dólares australianos al año.
Aunque la decisión no dio una cantidad definitiva, marca la pauta de la última gran batalla legal para la aerolínea, que intenta recuperarse de un episodio de horror reputacional vinculado a sus acciones durante e inmediatamente después de las restricciones impuestas por la pandemia a partir de 2020. hasta 2022.
La aerolínea dijo en mayo que pagaría 120 millones de dólares australianos para resolver una demanda presentada por un regulador que la acusó de vender boletos para vuelos ya cancelados en los meses posteriores a la reapertura de la frontera internacional de Australia. También fue acusado de presionar al gobierno federal para impedir que su rival Qatar Airways ofrezca más vuelos a Australia.
“Qantas dice que ha seguido adelante”, dijo Michael Kaine, secretario nacional del Sindicato de Trabajadores del Transporte, que presentó la demanda por despido improcedente.
“Es hora de demostrarlo, después de prolongar implacablemente este caso y negarse a brindar justicia a los trabajadores, Qantas debe hacer todo lo que esté a su alcance para garantizar una compensación adecuada.
Vanessa Hudson, directora ejecutiva de Qantas, que asumió el cargo en noviembre de 2023, dijo en un comunicado que la compañía pidió disculpas a los trabajadores afectados por su decisión “y sabemos que a Qantas le corresponde aprender las lecciones de este asunto”.
El juez Lee ordenó a Qantas y al TWU discutir la compensación para todos los trabajadores despedidos y regresar a los tribunales el 15 de noviembre.
($1 = 1,4916 dólares australianos)
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