Al vencer a Cardiff este sábado (23-20), la USAP finalmente ganó la Copa Challenge. Después de 13 partidos de sequía.
Finalmente ! Después de 13 partidos sin ganar ni un solo partido en la Copa de Europa, la USAP finalmente ganó este sábado por la tarde. Frente a los galeses de Cardiff, la sangre y el oro terminaron esta serie negra tomando ventaja (23-20). Consiguieron una victoria importante para la clasificación. Porque la USAP sigue en la carrera para asegurar los octavos de final la próxima primavera.
Aunque, hay que admitirlo, tal vez le falte un pequeño plus ofensivo al final. Un punto adicional que habría permitido, al mismo tiempo, eliminar el bono defensivo del Cardiff. Porque tal y como están las cosas, los galeses (3.º) siguen liderando la clasificación, con una pequeña ventaja (7 puntos) sobre Perpignan (4.º, 6 puntos). El problema es que los catalanes se mantienen a tiro de piedra de los Cheetahs, o incluso de los Zebre, que se enfrentan este domingo (14.00 horas). La clasificación todavía es posible, pero será difícil.
En cualquier caso, los de Franck Azéma ganaron. Anotaron tres intentos (aunque podrían haber anotado dos veces) y se dan un pequeño impulso de confianza para el futuro.
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Será necesario validar la calificación en Parma.
Porque con el equipo alineado sobre el terreno de juego, el objetivo era claro: devolver la confianza a unos, tiempo de juego a otros y la oportunidad de mostrarse a los jóvenes. Toda esta mezcla de jugadores ofrecía inicialmente una antología de balones a tierra y malas transmisiones. Lo que frustró a Aimé-Giral, a la afición y a los jugadores en el terreno. Antes de liberarse, al final del primer tiempo, con una buena carrera del extremo fiyiano Setareki Toganiyadrava, que sirvió a Tommaso Allan en una meseta (10-3, 40º).
Y si los catalanes concedieron rápidamente un try al inicio de la segunda parte de Lee-Lo (43º), avanzarán con un Apisai Naqalevu chispeante. El pívot fiyiano, que sustituyó a Job Poulet en el minuto 49, firmó una media hora enorme. Ofensivamente mejoró todos sus balones. Y sus dos primeros permitieron a la USAP anotar su segundo try, finalizando Tavite Veredamu (18-10, 50º). Luego Lucas Velarte, saliendo del scrum, nos permitió soñar con el bono ofensivo (23-13, 62º).
Desafortunadamente, ni el avance de Tavite Veredamu (57.º) ni el de Antoine Aucagne (73.º) se vieron recompensados con puntos al final. Lo que deja, de nuevo, lamentos en cuanto a juego ofensivo. Como tantas veces esta temporada, los jugadores de David Marty deberían haber marcado más y liberado como lo hicieron tan bien la temporada pasada. “También logramos anotar tres tries. En el lado ofensivo, logramos realizar acciones. Aunque de vez en cuando, tal vez podríamos haber marcado uno o dos más. Eso es lo que buscábamos el punto de bonificación, pero bueno. “Creo que manejamos bien el final del partido para salir con la victoria”.modera Gérald Bastide, entrenador de la defensa, que mira hacia el descanso y el último partido en Parma, el próximo domingo (16:15). “La clasificación es algo importante. Jugar un partido de la fase final, ha pasado mucho, mucho tiempo desde que jugamos uno”.
Evidentemente, el equipo que irá a Italia estará formado por las tres cuartas partes de los jugadores que no se enfrentarán al Bayona la semana siguiente. Pero ella no carecerá de ambición. Esta calificación la quiere todo este grupo.
