Hay inversiones rentables. Hay inversiones muy rentables. Y está el traspaso de Abdukodir Khusanov. Un año y medio después de su llegada al RC Lens por la “modesta” suma de 100.000 euros, el joven defensa uzbeko de 20 años debería dejar Pas-de-Calais para ir al Manchester City y un cheque de 50 millones, prima incluida ( 40 millones de parte fija y 10 millones de euros de bonificación). Un loco retorno de la inversión para el club de sangre y oro, que llegó el viernes a un acuerdo para la marcha de su jugador al campeón inglés que entrena Pep Guardiola.
¿No has tenido tiempo de verlo trabajar en la Ligue 1? No es sólo porque no terminaste suscribiéndote a DAZN. “Kodir” Khusanov se mostró inicialmente discreto y en su primer año en Francia jugó once partidos en la élite. Antes de explotar desde septiembre, donde se consagró como titular en una posición exigente y que requiere experiencia. Un perfil muy buscado por los grandes clubes, como Lenny Yoro, que se marchó con 18 años del vecino Lille al otro club de Manchester, el United, por 70 millones de euros.
“Para un jugador de 19 años, parece más bien de 25 cuando juega”, dice su entonces entrenador, Franck Haise, sobre su primer partido amistoso con los Artésiens en julio de 2023. Y lo vemos en diez minutos. Para empezar, juega un partido de verdaderos hombres y tiene un gran nivel. No se dejó mover a la defensiva. Pero sorprendió a los jugadores. En una primera semana no esperaban que estuviera a este nivel. Es sólido, tranquilo, lee, sabe utilizar el balón. Con 19 años, está claro que no teníamos eso en nuestro joven equipo. Hay un verdadero hito. Tenemos jugadores interesantes, pero que no están para nada en ese nivel. »
Unos meses antes, el joven uzbeko había impresionado al reclutador del Racing Club de Lens, responsable de supervisar el Mundial Sub-20. Si su selección abandona la competición en octavos de final, sus actuaciones individuales impresionan. Menos de tres meses después, el Sang et Or lo trajo procedente del club bielorruso Energetik Minsk, donde jugaba desde el año anterior.
“Me da miedo, pero de verdad”
Después de una temporada a la sombra del trío Danso-Medina-Gradit, Abdukodir Khusanov se consolidó gracias a la fallida marcha del primero a la AS Roma. ¿Su fuerza? Su velocidad y potencia, que derribaron al delantero del PSG Gonçalo Ramos durante la 32ª final de la Copa de Francia entre Lens y París en diciembre. “Un monstruo”, dicen de él sus socios, marcados por el impacto de este joven, que llegó a Francia sabiendo sólo hablar uzbeko y ruso.
“Me da miedo, pero de verdad”, desliza entonces su portero, que desde entonces se ha marchado al Rennes, Brice Samba. “Kodir va muy, muy rápido. Físicamente es un deportista, añade su entrenador Will Still. Nos reímos y dijimos que podría haber hecho todas las disciplinas olímpicas con Uzbekistán (fue liberado con su selección de los grupos del torneo olímpico) porque es muy completo. »
“Es el defensa moderno con el que todo el mundo sueña tener”, añadió el centrocampista del Lens Angelo Fulgini a L’Équipe en octubre. Lo veo yendo muy alto. »
En diciembre, el Observatorio de Fútbol del Centro Internacional para el Estudio del Deporte lo clasificó como el mejor defensa central del mundo menor de 21 años. Lo suficiente como para interesar a clubes muy grandes, conscientes de la complicada situación financiera de Lensois.
Fue finalmente el Manchester City, que luchaba por la sexta plaza en la Premier League, el que atrajo al joven en una operación en la que la estrella de los agentes Jorge Mendes hizo de intermediario. Abdukodir Khusanov en la Ligue 1, ya se acabó. Y el futuro dirá hasta qué punto nuestro campeonato ha experimentado un fenómeno en pocos meses.
