Desde el 7 de enero, el condado de Los Ángeles, en California, está asolado por un gigantesco incendio que hasta el día de hoy sigue fuera de control. Hollywood, Malibú e incluso Pacific Palisades… Varios lugares famosos, envueltos en llamas, se están transformando poco a poco en paisajes de desolación.
De hollywood En Pacific Palisades no queda nada. Desde el martes 7 de enero, siete incendios han arrasado el condado de Los Ángeles, en California, arrasando zonas enteras de la megalópolis estadounidense, la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
En fotografías y vídeos del desastre, algunas calles han sido completamente borradas del mapa y otras se han convertido en fantasmas. En algunos lugares, escombros y montones de objetos quemados todavía cubren el suelo, mientras un espeso humo negro cubre el cielo con un olor acre a quemado en el aire.
Un informe final, todavía muy provisional, arroja al menos diez muertes, según datos facilitados por los servicios forenses del condado de Los Ángeles este viernes 10 de enero. Muchos residentes ya han sido evacuados, 100.000 según las primeras cifras publicadas por las autoridades estadounidenses el jueves 9 de enero.
Ayer, durante una reunión en la Casa Blanca, el presidente estadounidense, Joe Biden, calificó los violentos incendios de Los Ángeles como los “más devastadores” de la historia de California y prometió recursos federales para hacerles frente.
“Las llamas han devorado nuestros sueños”
El martes por la mañana se produjo un primer incendio en las colinas del exclusivo distrito de Pacific Palisades, que alberga muchas villas de celebridades. Enclavado en las alturas de Los Ángeles, este lugar emblemático de California suele ofrecer tranquilidad y una vista panorámica del litoral.
Pero los violentos vientos y la sequía continuaron alimentando un excepcional e impresionante incendio gigante que destruyó todo a su paso. En fotografías aéreas, ninguna casa, ningún jardín, ningún coche se salvó de las llamas.
En total, más de 9.000 viviendas, comercios y otros edificios ya han resultado dañados o destruidos por los incendios, según Los Ángeles Times. 5.300 de ellos murieron en el incendio de Pacific Palisades, mientras que entre 4.000 y 5.000 más fueron devorados por las llamas que actualmente afectan a la ciudad de Altadena y su región.
Altadena, situada al norte de Los Ángeles, parece ahora una zona recientemente bombardeada, con edificios todavía en llamas y casas reducidas a cenizas. William Gonzales volvió a ver su casa, evacuada el día anterior. “Habiendo perdido casi todo”, dijo a la AFP: “Las llamas han devorado nuestros sueños. Aquí no quedan más que cenizas”.
Vehículos carbonizados, casas destruidas, palmeras devoradas por las llamas… Al oeste, Malibú tampoco se salvó del paso de los incendios. La ciudad costera, tan codiciada por sus playas paradisíacas y su gigantesco litoral, revela ahora un paisaje apocalíptico.
Mientras los bomberos se apresuran a apagar los incendios, suntuosas villas acaban ardiendo frente al mar.
Hollywood golpeó duro
El miércoles por la tarde fue Hollywood el que quedó envuelto en llamas. Un nuevo incendio, apodado por los lugareños “Sunset Fire”, se desató en las colinas del ilustre distrito cinematográfico, cerca del famoso Hollywood Boulevard y del Teatro Chino.
La arteria conocida por sus estrellas se llenó rápidamente de conductores estresados, atrapados en el tráfico e intentando evacuar bajo las bocinas, constatan periodistas de la AFP.
“Estoy muy nerviosa, asustada por todo lo que pasó en otros lados”, dijo a la AFP Sharon Ibarra, de 29 años, entre los autos bloqueados.
No muy lejos de allí, el incendio también se acercó peligrosamente a las letras gigantes “Hollywood” que se encuentran en el monte Lee, informó el canal estadounidense. Noticias CBS.
Mientras los residentes demacrados observaban, los helicópteros rociaban agua sobre las colinas de Hollywood para combatir incendios que, según los principales medios estadounidenses, serían los más destructivos jamás vistos en Los Ángeles.
Ante la propagación de los incendios, toda la industria cinematográfica quedó trastornada. Se interrumpieron varios rodajes de películas y series y se cerró el parque temático Universal Studios Hollywood.
Las nominaciones a los Oscar, que debían tener lugar el 17 de enero, se han pospuesto para el día 19. También se ha pospuesto la ceremonia de los Critics Choice Awards que debía celebrarse el domingo, y las nominaciones a los premios SAG (SAG). Los premios del sindicato de actores estadounidenses, fueron anunciados mediante simple comunicado de prensa.
8.000 bomberos desplegados
El gobernador de California, Gavin Newscom, anunció en su último informe actualización de situación Este viernes, unas “8.000 personas” fueron “desplegadas para combatir incendios y garantizar la seguridad pública” en el sur del estado asolado por las llamas.
“Estamos haciendo todo lo que podemos -incluidos nuestros miembros de la Guardia Nacional- para proteger a los residentes en los próximos días”, prometió.
El jueves, el Departamento de Corrección y Rehabilitación de California (CDCR) aclaró a ABC Noticias que cerca de 800 reclusos también fueron movilizados sobre el terreno para apoyar a los bomberos. Algunas de sus tareas incluyen cortar líneas de fuego, retirar el combustible almacenado que podría obstruir el camino de los bomberos o ayudar a entregar suministros de socorro.
Este uso de reclusos para combatir incendios no es nada nuevo en California. El programa de respaldo del estado prevé el uso de reclusos voluntarios en caso de incendio o durante diversos tipos de desastres naturales.
Por su parte, las autoridades instaron a los residentes a ahorrar agua, ya que en la lucha contra las llamas en Pacific Palisades se vaciaron tres depósitos que abastecían a bocas de incendio.
“Combatir estos incendios con sistemas de agua urbanos es un verdadero desafío”, afirmó la jefa del servicio municipal de agua y electricidad (LADWP), Janisse Quiñones.
Además de los vientos, el meteorólogo Daniel Swain señala en particular “la falta de lluvias y el calor anormal y la sequía desde hace seis meses” para explicar estos desastres.
El presidente Joe Biden, de viaje a California, visitó el miércoles un cuartel en Santa Mónica antes de regresar a Washington. La víspera había liberado ayuda federal para facilitar la lucha contra las llamas.
El jefe de Estado estadounidense canceló un viaje a Italia previsto del 9 al 12 de enero “para centrarse en gestionar toda la respuesta federal en los próximos días”, afirmó la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Incendios favorecidos por el contexto climático
Si bien los incendios están lejos de ser contenidos, Se ofrecen varias explicaciones para comprender la magnitud de tal desastre.. Las llamas se mueven a la velocidad del rayo, propagadas por vientos que han alcanzado casi 130 km/h y, a veces, incluso más de 160 km/h en determinadas zonas montañosas. Son lo que los californianos llaman vientos de Santa Ana.
Además de que los vientos de Santa Ana secaron la vegetación, el área de Los Ángeles experimentó un invierno excepcionalmente seco. Por el contrario, en 2022 y 2023, los períodos invernales fueron especialmente húmedos, lo que provocó un importante crecimiento de la vegetación.
Este año, gran parte del sur de California volvió a verse afectada por la sequía. Del 1 de julio al 5 de enero, sólo cuatro milímetros de agua cayeron en el centro de Los Ángeles, muy lejos de las normas estacionales.
Los científicos señalan periódicamente que el cambio climático está aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Advertencias que ahora resuenan en la carne de los angelinos.
“Probablemente sea el cambio climático el que lo está afectando todo. Estoy segura de que se ha sumado a todo”, suspira Debbie Collins, frente a su tienda amenazada por las llamas en Altadena. “El mundo está realmente mal y tenemos que hacer más”.
