No, en absoluto. Sospeché que iba a parar, pero no lo llamé por teléfono ni ayer ni anteayer.
¿Te sorprende este anuncio?
No, le hice firmar un nuevo contrato por cuatro años porque sentí que un entrenador que había estado en la final de un Mundial (2022) y que había ganado uno (2018) merecía jugarlo. otro. Su nuevo contrato lo llevaba hasta julio de 2026. Pero sí, me imaginaba que esta decisión pararía en ese momento.
¿Crees que es un buen momento?
Realmente no me doy cuenta. Él quería hacerlo. Eso no cambia nada, es una persona muy brillante. Pondrá todas las posibilidades de su lado para que el próximo año y medio vaya muy positivo.
En julio de 2012, fue usted quien lo nombró jefe de la selección de Francia. ¿Era esto obvio en ese momento?
Con Laurent Blanc acordamos parar. De hecho, pensé inmediatamente en Didier (Deschamps) para sucederlo. Lo conocí como jugador. Fue capitán de la selección francesa (campeona del mundo) en 1998 cuando yo era presidente de la Liga Nacional. También fue el delegado de la selección, siempre fue riguroso, un verdadero ganador, nunca satisfecho con el desempeño del equipo. En Marsella (como entrenador) ya no funcionaba demasiado, no estaba muy contento. Pensé que podría desempeñar un puesto complicado, y así fue. Tiene una trayectoria que será difícil de igualar.
Francamente, teníamos una gran relación.
¿Cómo hablarías de tu complicidad a lo largo de todos estos años?
Nuestra relación siempre ha sido muy agradable. De vez en cuando almorzábamos o cenábamos juntos. Venía a menudo a Guingamp, porque iba a Concarneau con su esposa. Francamente, teníamos una gran relación.
Si tuvieras que describirlo como entrenador, ¿qué dirías de él?
Es un gran trabajador, alguien que nunca deja nada al azar. Prepara muy bien sus peloteos y partidos. ¿Algún defecto? No conozco ninguno.
¿Es el mejor entrenador que ha conocido la selección de Francia?
Lo creo si miramos el historial de cada uno. Otros obviamente han estado brillantes, pero él ganó un Mundial, fue finalista de un Mundial (2022) y de una Eurocopa (2016). Y luego, esto no ha terminado, veremos cómo va el Mundial de 2026. Por número de victorias (105, 34 empates y 26 derrotas) y longevidad en el banquillo, seguirá siendo uno de los monumentos del fútbol francés.
En 2026, habrá pasado catorce años al frente de los Bleus. ¿Lo habrías imaginado cuando le pusiste el nombre?
Inicialmente tal vez no, pero lo extendí tres veces, la última vez justo después del Mundial de Qatar (2022). Cada vez, fue obvio. Quizás algunos lo hayan criticado, todos son entrenadores de la selección de Francia, a todos les gusta tal o cual jugador. Pero a mí y al 80% de los franceses nos parecía natural ampliarlo. Su desempeño le permitió mantener esta posición.
Más allá del juego, son las victorias lo que recordamos en el fútbol.
Su juego ha sido criticado a menudo. ¿Qué dices?
Algunos todavía quieren a Guardiola, pero incluso a él, hoy en el Manchester City, las cosas le van un poco peor. Yo miro las victorias, los cambios de situaciones, los triunfos. Más allá del juego, son las victorias lo que recordamos en el fútbol.
La Eurocopa 2024 en Alemania fue bastante decepcionante…
No fue tan bueno, pero aún así éramos semifinalistas y, por lo tanto, estábamos bien clasificados. No puedes ganarlo todo. Seguimos ocupando el segundo lugar en el ranking FIFA, no muy lejos de Argentina (1860 puntos contra 1867). La selección francesa es la primera nación europea (por delante de España). Después, cada uno podrá juzgar si jugamos bien o no, pero esta clasificación demuestra que Francia desempeña desde hace años un papel importante a nivel mundial.
Didier Deschamps ha tenido recientemente algunos problemas con Kylian Mbappé. ¿Tiene alguna opinión sobre el asunto?
No es asunto mío.
El entrenador también fue uno de sus partidarios en el momento de sus problemas con Amélie Oudéa-Castéra, ex ministra de Deportes. ¿Le estás agradecido?
Esta historia no existe, la soporté bastante durante dos años. Pero sí, fue muy fiel.
Todo el mundo ya imagina que Zinédine Zidane será el nuevo entrenador de los ‘bleus’ en 2026. ¿Votarías por él?
No lo sé, ya no tengo que votar. Sólo me queda un puesto en la FIFA (delegado del presidente en la oficina del organismo en París) y no es asunto de la FIFA saber quién entrenará mañana a la selección francesa. El Comité Ejecutivo de la Federación tendrá mucho tiempo para discutirlo. Lo que es cierto hoy puede no serlo dentro de dos años. El fútbol es así.
