El declive del Manchester City no da señales de amainar: el equipo de Pep Guardiola sufrió este sábado una derrota por 2-1 ante el Aston Villa, sumando sólo una victoria en sus últimos doce partidos en todas las competiciones.
Las esperanzas de los Cityzens de interrumpir su mala racha antes de Navidad se vieron frustradas por los goles del colombiano Jhon Durán (16) y Morgan Rogers (64), mientras que el gol tardío de Phil Foden (90+3) resultó insuficiente para cambiar la dramática trayectoria del partido. ‘Azul cielo’.
Tras esta última derrota, los actuales campeones de la Premier League se encuentran ahora más alejados de las primeras posiciones, actualmente en la quinta posición con 27 puntos, a nueve del líder, el Liverpool, al que también le quedan dos partidos para recuperarse.
Los reds concluirán su decimoséptima jornada de la Premier League con una visita al Tottenham, que actualmente es décimo con 23 puntos.
En el Villa Park de Birmingham, el equipo de Unai Emery empezó con fuerza, creando dos ocasiones de gol en los dos primeros minutos gracias a Durán y al defensa español Pau Torres, ambas magistralmente salvadas por el portero Stefan Ortega.
Al no responder, el City volvió a pagar el precio de los errores defensivos que le han acosado esta temporada: un pase en profundidad del belga Youri Tielemans destrozó la línea defensiva de Guardiola, permitiendo a Morgan Rogers avanzar sin ser molestado hacia Ortega y pasar el balón a Durán, quien abrió el marcador a puerta vacía (16).
Tras el gol, el Birmingham mantuvo el control del partido, pero el City empezó a mostrar más vocación ofensiva, aunque le faltó la puntilla a sus ocasiones (minutos 34, 38 y 43).
Al comienzo de la segunda mitad, el City luchó por encontrar una manera de amenazar la portería de ‘Dibu’ Martínez, y Aston Villa aprovechó para ampliar su ventaja. Tras pegar en el poste (60), Rogers recibió un pase dentro del área del capitán John McGinn y, con la defensa ‘Sky Blue’ retrocediendo, batió a Ortega y metió el balón en la red (64).
A pesar de retener casi el 60% de la posesión, el City no logró convertir ese dominio en importantes oportunidades de gol, siendo Phil Foden el único jugador que representó una amenaza real en un par de ocasiones, ambas manejadas cómodamente por Martínez (71 y 75).
En los últimos momentos, Ollie Watkins, que reemplazó a Durán, también desperdició una oportunidad de propinarle al City una derrota aún más humillante (82).
El gol tardío de Foden simplemente sirvió para suavizar el golpe de un resultado que exacerba la crisis sin precedentes de Guardiola al mando.
“Pueden llegar mejores resultados o no. Depende de nosotros. La solución es que los jugadores regresen. Actualmente sólo tenemos un central disponible, lo que complica considerablemente las cosas. Lo intentaremos de nuevo en el próximo partido y no podemos pensar mucho más”, dijo Guardiola cuando se le preguntó si hay otras razones además de las lesiones para sus desventuras actuales.
“Por supuesto, hay más razones. Estamos encajando goles que antes evitamos y no marcamos goles que antes hubiéramos hecho. El fútbol no es sólo una cuestión; hay muchos factores. El Aston Villa es un equipo que lo está haciendo bien tanto en la Liga de Campeones como en la Premier League. Este no es un lugar fácil al que ir. La temporada pasada ganamos la Premier League pero perdimos aquí. Tenemos que mantener una actitud positiva y tengo mucha fe en estos muchachos. Tenemos que encontrar el camino, paso a paso, y tarde o temprano volveremos.
