La cuestión irrumpió en la campaña electoral para las elecciones legislativas del 23 de febrero, cuando el líder de la oposición conservadora atacó esta semana a Olaf Scholz ante los diputados.
“Su política energética está haciendo temblar a toda la Unión Europea, que hoy está muy enfadada con Alemania”, tronó Friedrich Merz, favorito para suceder al líder socialdemócrata como canciller.
El ministro de Economía, el ecologista Robert Habeck, respondió denunciando el legado de los dieciséis años en los que los conservadores gobernaron el país, bajo Angela Merkel, “ciegos” ante los desafíos energéticos que se avecinaban.
En el origen de este paso de armas: un precio vertiginoso de la electricidad registrado dos veces en noviembre y luego en diciembre, durante unas horas. El 12 de diciembre, al final de la jornada, alcanzó un récord histórico de 936 euros el megavatio hora, doce veces la media de las últimas semanas.
La culpa la tiene un episodio invernal sin viento -ni sol- que paralizó los parques eólicos y fotovoltaicos del país.
Algunas empresas consumidoras de energía, que compran en el mercado en tiempo real, han informado de haber tenido que limitar o detener temporalmente su producción.
Durante este breve apagón, Alemania compró una cantidad de electricidad a la Bolsa de Leipzig (este), que desempeña un papel clave en la formación de los precios de la energía en Europa, provocando que las facturas de algunos de sus vecinos, como Suecia, se dispararan. .
Sin embargo, la mayoría de los particulares y muchas empresas tienen tarifas fijas que les protegen de estas fluctuaciones. Y la situación volvió rápidamente a la normalidad con el reinicio de la producción renovable.
Ante la polémica, el Gobierno señaló lo evidente: “Hay fases en las que hay mucho sol, mucho viento, en las que la electricidad se produce a muy bajo coste en Alemania, que la exporta a los países vecinos, y luego hay fases en las que es todo lo contrario.
Pero la tercera economía del mundo, que ya está perdiendo competitividad, no puede permitirse el lujo de depender de las fluctuaciones de los precios y los volúmenes de electricidad producida, insisten los expertos.
En línea con los objetivos, las energías renovables siguen avanzando y han representado una media del 60% de la producción eléctrica en Alemania desde principios de año.
Al mismo tiempo, las fuentes tradicionales de energía están disminuyendo: las centrales eléctricas alimentadas con carbón están cerrando gradualmente y los últimos tres reactores nucleares fueron desconectados en abril.
Para compensar la intermitencia de la energía solar y eólica, es necesario, por tanto, aumentar las capacidades de almacenamiento de energías renovables y mantener un segundo parque de producción, de centrales de gas convertibles en hidrógeno, para tomar el relevo cuando sea necesario.
Hay tantos proyectos que no avanzan lo suficientemente rápido.
“Si el Estado establece los marcos regulatorios adecuados, las inversiones en almacenamiento de energía y la flexibilidad de la demanda ayudarán a evitar la escasez”, explica a la AFP el grupo de expertos bruselense Georg Zachmann, especialista en energía del círculo.
Pero “existe un gran temor de que el marco no sea suficiente para desarrollar rápidamente” la infraestructura necesaria, subraya el experto.
Aún quedan muchos obstáculos, sobre todo burocráticos, para el despliegue de las energías verdes: “Se necesitan una media de siete años para construir una turbina eólica, pero sólo siete meses para construir una terminal de gas natural licuado. Debería ser al revés”, subraya Claudia Kemfert. Experto en energía del instituto DIW, con la AFP.
La caída de la coalición de Olaf Scholz, que conducirá a la formación de un nuevo gobierno tras las elecciones de febrero, acaba de provocar el abandono de un proyecto de ley clave para construir un parque de centrales eléctricas de gas con el fin de sustituir el carbón.
Los círculos industriales hacen sonar la alarma: Markus Krebber, jefe de RWE, el principal productor de electricidad alemán, ve un sistema que ha llegado “a sus límites”.
Los “apagones verdes” de principios de invierno, según él, “no habrían sido manejables en otro día con mayor pico de carga, por ejemplo en enero”.
