Diez fabricantes y dos distribuidores de electrodomésticos fueron multados este jueves con más de 600 millones de euros. La autoridad francesa de competencia les acusa de haber acordado precios durante varios años.
La factura es elevada para los gigantes de los electrodomésticos. Acusados de colusión sobre los precios entre febrero de 2007 y diciembre de 2014, diez fabricantes y dos distribuidores fueron sancionados este jueves 19 de diciembre por la autoridad francesa de la competencia. Este último les impuso una multa de 611 millones de euros.
Las empresas afectadas son BSH, Candy Hoover, Eberhardt, Electrolux, Whirlpool (como sucesora de Indesit), LG, Miele, SEB, Smeg, Boulanger y Darty. Se les acusa de haber acordado “reducir la competencia, en particular la ejercida por los distribuidores en línea” para “mantener precios de venta elevados para los consumidores”.
Para ello, prohibieron en particular la venta de determinados productos en Internet, comunicaron “precios de venta al público recomendados” por los fabricantes con “lenguaje codificado para ocultar las instrucciones de precios” y establecieron una “vigilancia” para controlar que los distribuidores los respetaran.
Concurso SEB y Boulanger
Según la Autoridad de Competencia, “los distribuidores tradicionales, incluidos los dos principales, Darty y Boulanger, participaron plenamente en estos acuerdos”. Insistió en el “peso” en el asunto de estas dos marcas que pretenden garantizar que “los productos que venden no se encuentren significativamente más baratos en otros lugares y, en particular, en Internet”.
En un comunicado de prensa, Fnac Darty anunció, como otras nueve empresas sancionadas, que no impugnaría esta condena para “poner fin rápidamente a un procedimiento complejo” y concentrarse en su “plan estratégico”. El grupo indicó que su multa ascendía a 109 millones de euros. Electrolux también declaró que había tomado nota de la sanción, que por su parte ascendía a 44,5 millones de euros.
El fabricante SEB y el distribuidor Boulanger adoptaron otra estrategia, ya que ambos impugnaron la denuncia notificada por la Autoridad de Competencia. Fueron multadas con 189,5 y 84,35 millones de euros respectivamente y la SEB indicó que “presentará un recurso de apelación” ante el Tribunal de Apelación de París. El fabricante rechazó “cualquier acusación de que sus prácticas no respetaban las normas de competencia”.
