El 12 de diciembre, la revista estadounidense Science destacó un informe centrado en las “bacterias espejo”. En el origen de este último, cerca de 40 científicos, deseosos de advertir sobre “nuevas formas de vida espejo” que aún no existen, pero que podrían representar un peligro para la humanidad dentro de una década. Te contamos más.
Este es un descubrimiento importante. En un informe citado en la revista estadounidense Science, fechado el 12 de diciembre, 38 científicos advirtieron sobre la creación de “bacterias espejo”. Es decir, organismos sintéticos en los que la estructura molecular que se encuentra en la naturaleza está invertida y podrían poner a humanos, animales y plantas en riesgo de exposición a patógenos peligrosos.
“La amenaza de la que hablamos no tiene precedentes”
El estudio realizado sobre el tema se titula “Afrontar los riesgos de la “vida espejo”” y contiene 299 páginas. Este último pretende advertir del peligro de las “bacterias espejo”, una forma de vida que no existe de forma natural y que algunos científicos quisieran recrear.
El término “espejo” se explica por el hecho de que muchas moléculas de vida pueden existir en dos formas distintas, siendo cada una la imagen especular de la otra. Además, el ADN de todos los organismos vivos está formado por nucleótidos “diestros” y proteínas, elementos constitutivos de las células formadas a partir de aminoácidos, llamadas “zurdos”.
Así, varios equipos de investigación, impulsados por su curiosidad, han llegado a trabajar en la creación de bacterias construidas a partir de imágenes especulares de moléculas que se encuentran en la naturaleza. The Guardian informa que estas moléculas podrían transformarse “en terapias para enfermedades crónicas y difíciles de tratar, mientras que los microbios espejo podrían hacer que las instalaciones de bioproducción –que utilizan microbios para producir sustancias químicas– sean más resistentes a la contaminación”.
“La amenaza de la que hablamos no tiene precedentes”, subraya el profesor Vaughn Cooper en el informe. “Las bacterias espejo probablemente evaden muchas respuestas del sistema inmunológico de humanos, animales y plantas y, en cada caso, causan infecciones mortales que se propagan sin control”, añade.
Organizaciones fuera de control
Para comprender el alcance del miedo de estos científicos, debemos remontarnos al 21 de mayo de 2010. En aquel momento, la misma revista Science destacó un gran avance en el campo científico: una “primera célula controlada por un genoma sintético” desarrollado por un equipo de investigación en biotecnología. En otras palabras, estos científicos lograron fabricar, mediante síntesis química, todo el ADN de una bacteria y demostraron que funciona con normalidad. Si este descubrimiento tuvo el efecto de una bomba en la comunidad científica, décadas después, está dando marcha atrás.
Las defensas inmunes de humanos, animales y plantas dependen del reconocimiento de formas moleculares presentes en las bacterias invasoras. Si estas formas se reflejaran, como en las bacterias espejo, entonces el reconocimiento se alteraría y muchas defensas inmunes básicas podrían verse afectadas. fallar. Y así, hacer que los organismos sean más vulnerables a las infecciones.
Una mesa redonda en 2025
Por lo tanto, los expertos detrás del estudio temen que estos organismos llamados “espejo” se estén saliendo de control.
Aunque la creación de vida espejo aún no es una realidad, dada la necesidad de importantes inversiones y avances técnicos importantes, los científicos ya han logrado fabricar moléculas espejo funcionales para poder estudiarlas más de cerca.
Los autores del informe tienen previsto organizar una mesa redonda en el Instituto Pasteur en 2025, con el objetivo de abordar las medidas que podrían tomarse para prevenir los riesgos relacionados con las “bacterias espejo”.
