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Donald Trump planea imponer aranceles estrictos a los productos que ingresan a Estados Unidos cuando asuma la presidencia en enero.
Durante su campaña electoral, el presidente electo dijo que impondría aranceles del 10 al 20 por ciento a las importaciones de todo el mundo y del 60 por ciento a las de China.
En noviembre, dijo que impondría aranceles del 25% a los productos de México y Canadá, y un arancel adicional del 10% a los productos chinos.
Trump dijo que estas medidas permanecerían vigentes hasta que los gobiernos de estos tres países reduzcan las cantidades de fentanilo y el número de inmigrantes ilegales que ingresan a Estados Unidos.
China, México y Canadá son los tres mayores socios comerciales de Estados Unidos y los aranceles podrían afectar duramente a sus economías.
¿Qué es un arancel aduanero?
Los derechos de aduana son impuestos sobre los bienes importados.
Se aplican a las empresas que importan los bienes, no al exportador, y son proporcionales al valor de la importación.
Entonces, si una empresa importa automóviles con un precio unitario de $50.000 y sujetos a un arancel aduanero del 25%, tendrá que pagar un impuesto de $12.500 por cada automóvil.
La cuestión de dónde recae la carga “económica” final de los derechos de aduana, a diferencia de la factura inicial, es más complicada.
Si la empresa importadora estadounidense traslada el costo de los aranceles a la persona que compra el producto en Estados Unidos en forma de precios minoristas más altos, es el consumidor estadounidense quien soporta la carga económica.
¿Por qué Trump apoya los aranceles?
Donald Trump ha dicho a menudo que los aranceles protegen y crean empleos en Estados Unidos y que los ve como una forma de hacer crecer la economía estadounidense y aumentar los ingresos fiscales.
“Según mi plan, los trabajadores estadounidenses ya no tendrán que preocuparse por perder sus empleos en países extranjeros”, dijo durante la campaña electoral de 2024. “Al contrario, los países extranjeros se preocuparán por perder sus empleos en favor de Estados Unidos”.
Faisal Islam, editor de economía de la BBC, dice que Trump quiere cambiar fundamentalmente el mapa económico global y reducir el superávit comercial de China y Europa con Estados Unidos, lo que considera un “fraude hacia Estados Unidos”.
Trump también dijo que los aranceles, como los que introdujo sobre el acero y el aluminio como presidente en 2018, defienden la seguridad nacional de Estados Unidos porque son “la base de nuestra base industrial de defensa”.
¿Qué aranceles impuso Trump durante su primer mandato presidencial?
En 2018, Trump impuso aranceles de hasta el 50% a las lavadoras y paneles solares importados. El gobierno de Estados Unidos había declarado que los fabricantes estadounidenses de estos dos sectores se enfrentaban a una competencia desleal del exterior.
También impuso aranceles del 25% al acero importado y del 10% al aluminio importado.
Se establecieron exenciones para el acero y el aluminio de México y Canadá, debido al acuerdo de libre comercio que Estados Unidos tiene con ellos: el Tratado de Libre Comercio del Norte de Estados Unidos, o TLCAN, que luego fue reemplazado por el T-MEC.
La UE, que era uno de los principales exportadores de acero a Estados Unidos, tomó represalias imponiendo aranceles a más de 3 mil millones de dólares en exportaciones estadounidenses, incluidos jeans, whisky bourbon y motocicletas Harley Davidson.
Trump también impuso aranceles a más de 360 mil millones de dólares en productos chinos, desde carne hasta instrumentos musicales. China tomó represalias imponiendo aranceles por más de 110 mil millones de dólares a los productos estadounidenses.
Bajo el presidente Joe Biden, los aranceles a China se han mantenido en gran medida y se han impuesto nuevos aranceles a productos como los vehículos eléctricos.
¿Qué impacto tuvieron los aranceles del primer mandato de Trump en otros países?
Los aranceles de Trump redujeron las importaciones estadounidenses de algunos países pero aumentaron las exportaciones de otros países.
Antes de 2018, los productos chinos representaban más del 20% del total de las importaciones estadounidenses. Hoy en día, representan menos del 15 por ciento, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Para 2023, México había superado a China y se había convertido en el mayor exportador a Estados Unidos. Ahora exporta bienes por valor de 476 mil millones de dólares a Estados Unidos, en comparación con 427 mil millones de dólares a China.
Esta situación se explica en parte por el hecho de que muchas empresas, en particular los fabricantes de automóviles, han trasladado su producción a México para aprovechar el acuerdo de libre comercio firmado con Estados Unidos y los bajos costos de producción del país.
México es ahora el séptimo fabricante de automóviles de pasajeros del mundo.
Los países del este de Asia también han visto un aumento en las exportaciones a Estados Unidos gracias a los altos aranceles impuestos por Trump a China.
Esto se debe en parte a que sus productos se han vuelto menos costosos que los productos chinos para los consumidores estadounidenses y en parte a que muchas empresas chinas se han trasladado a estos países para evitar los aranceles estadounidenses.
Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos, los países pertenecientes al bloque comercial Asean -como Indonesia, Filipinas, Tailandia y Vietnam- aumentaron su participación en el mercado de importaciones estadounidense del 7% a más del 10% entre 2018 y 2023.
“El país más afectado por los aranceles de 2018 fue China”, afirma Nicolo Tamberi, economista de la Universidad de Sussex en el Reino Unido.
“Creo que Vietnam fue probablemente uno de los mayores ganadores de esta ronda de aranceles”.
Los aranceles impulsaron la producción estadounidense de acero y aluminio, pero también hicieron subir los precios de los metales, según el Instituto Peterson de Economía Internacional. Según el instituto, esto provocó la pérdida de miles de puestos de trabajo en otras industrias manufactureras.
El Instituto Peterson también dice que las medidas arancelarias de Trump han elevado los precios en todos los ámbitos, empeorando las cosas para los consumidores estadounidenses.
En noviembre, Trump propuso introducir aranceles del 25% sobre productos de México y Canadá, y aranceles adicionales del 10% sobre productos de China.
Muchos analistas creen que los está utilizando como arma diplomática, para persuadir a esos países a hacer más para detener el flujo de inmigrantes y de fentanilo fabricado ilegalmente a través de las fronteras de Estados Unidos. Trump dice que muchos de los productos químicos utilizados para fabricarlo provienen de China.
México y Canadá podrían considerar estos aranceles como una violación del acuerdo de libre comercio USMCA y desencadenar medidas de represalia contra Estados Unidos.
China también advirtió sobre el riesgo de una guerra comercial que no beneficiaría a nadie.
Si los últimos aranceles entraran en vigor, perjudicarían principalmente a las economías de Canadá y México, dice el profesor Stephen Millard del grupo de expertos británico Instituto Nacional de Investigación Económica y Social.
Estos dos países son muy dependientes de Estados Unidos. Actualmente, Estados Unidos compra el 83% de todos los bienes que México vende en el extranjero y el 76% de todas las exportaciones de Canadá.
Canadá vende grandes cantidades de petróleo y maquinaria a Estados Unidos”, afirma el profesor Millard, “y un arancel del 25% podría reducir su PIB en un 7,5% en un período de cinco años, lo que sería un duro golpe”.
“Si se impusieran aranceles del 25% a México, las empresas que instalaran fábricas de automóviles allí podrían repatriar fácilmente su producción a su país de origen.
“Los derechos de aduana podrían reducir su PIB un 12,5% en un período de cinco años. Sería un gran golpe”.
Lila Abed, del Instituto México del Wilson Center, un grupo de expertos estadounidense, dijo que la amenaza de aranceles estadounidenses sería “devastadora” para el país.
“Unos cinco millones de empleos estadounidenses dependen del comercio entre Estados Unidos y México… y un estudio reciente sugiere que alrededor de 14,6 millones de empleos en México dependen del comercio con sus socios norteamericanos”, declara.