Un cohete chino se estrelló contra nuestro satélite natural, dejando tras de sí no uno, sino dos cráteres distintos, una anomalía que sigue intrigando a la comunidad científica internacional.
Un evento misterioso
Esta historia comienza con confusión. Inicialmente, los expertos pensaron que se trataba de un propulsor Falcon 9 de SpaceX. Sin embargo, después de un análisis cuidadoso, los investigadores de la Universidad de Arizona identificaron positivamente el objeto como un cohete propulsor Long March 3C, utilizado durante la misión Chang’e 5-T1 lanzada por la agencia espacial china. agencia en 2014.
El impacto, ocurrido el 4 de marzo de 2022, creó dos cráteres separados por unos 30 metros, una configuración sin precedentes que despertó inmediatamente la curiosidad de los científicos. Este descubrimiento es tanto más intrigante cuanto que el objeto cayó casi verticalmente sobre la superficie lunar, lo que hace que la formación de estos dos cráteres sea aún más misteriosa.
Dos cráteres y preguntas.
Investigadores de la Universidad de Arizona siguieron la trayectoria de este objeto espacial durante siete años, observando meticulosamente su comportamiento. Sus observaciones revelaron un fenómeno particularmente extraño: contrariamente a lo que se esperaba de un cuerpo de cohete vacío, el objeto mantuvo una estabilidad notable en el espacio. En efecto, mientras que un propulsor convencional habría tenido que inclinarse hacia sus motores de más de 1.000 kilos, éste conservaba un equilibrio perfecto, como si transportara una misteriosa carga no declarada.
Esta inusual estabilidad llevó a los investigadores a formular una hipótesis: un objeto desconocido debía haber estado fijado en la parte delantera del propulsor, actuando como contrapeso a los dos motores. Esta teoría explicaría no sólo la estabilidad observada sino también la formación de los dos cráteres durante el impacto. Según Tanner Campbell, autor principal del estudio, la creación de estos cráteres requirió la presencia de “dos masas aproximadamente equivalentes muy separadas“.
La situación es tanto más intrigante cuanto que las autoridades chinas siempre han sostenido que la etapa superior de su cohete Gran Marcha 3C se había quemado en la atmósfera terrestre. Esta afirmación fue directamente contradicha por el Comando Espacial de Estados Unidos, que confirmó que el objeto nunca volvió a entrar en la atmósfera. Ante estos nuevos descubrimientos, China guarda un silencio que sólo alimenta la especulación.
Pocas posibilidades de saber alguna vez la verdad.
Este caso plantea importantes cuestiones sobre la transparencia de las misiones espaciales internacionales. Si bien la exploración lunar suscita un renovado interés mundial, en particular con el programa chino Chang’e, que ya ha realizado varias misiones exitosas, este incidente pone de relieve la necesidad de una mejor comunicación y colaboración entre las diferentes agencias espaciales.
Es probable que se desconozca la naturaleza exacta de la misteriosa carga útil que lleva el cohete. Las hipótesis van desde una estructura de soporte adicional hasta instrumentos no declarados, pero a falta de pruebas concretas es imposible establecer con certeza qué transportaba realmente este propulsor.
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