El trabajo de Daniel Rampulla siempre ha estado influenciado por los lugares que ha visitado y las personas que conoce. Claramente, fotografía lo que le es familiar, inmortaliza lo que tiene frente a él como para sumergirse mejor en ello y, por extensión, recordar el pasado. Ya sean lugares de vida o lugares de paso, el estadounidense está en constante búsqueda de las huellas que deja la existencia. Desde su ciudad natal, San Francisco, hasta la ciudad que lo adoptó, Nueva York, este artista ha tenido constantemente su cámara en la mano. Con herramientas más tradicionales o instantáneas, Polaroid y Fuji, Daniel Rampulla ha multiplicado sus producciones.
Alternando publicaciones para revistas y fanzines como la de JW Anderson en 2019, galerías para exposiciones así como libros… Lugar salvaje (2016-2021) y Augurio (2022) —, e incluso para carteles de teatro. Celebrar todas estas facetas es lo que la casa Yves Saint Laurent, bajo el liderazgo de su director artístico Anthony Vaccarello, hizo durante este mes de junio y hasta este primer día de julio, momento de una retrospectiva en dos de sus boutiques así como a través de las páginas de un fanzine, disponible en Saint Laurent Babylone y Saint Laurent Rive Droite.
Punto de partida
Daniel Rampulla es un puro niño de San Francisco. Desde su California natal, abrazó su pasión por la fotografía desde muy joven. En la escuela secundaria, conoció a un maestro que le permitió hacer lo que amaba, dándole las llaves de un cuarto oscuro, una sala utilizada para el revelado de películas. A su lado, el adolescente aprende a interesarse más por los sujetos que capta así como por las formas y las luces; segundos aspectos que luego se convertirán en “personajes“central en su obra. Sin embargo, la verdadera revelación llegó en 2010, cuando se unió al San Francisco Art Institute: “Aprecio los años que pasé allí. Tuve suerte de estar allí diez años antes de que cerrara. Elegir ir allí fue admitir que era artista y comprometerme a continuar con esta práctica. He tomado clases con artistas increíbles como Linda Connor, Henry Wessel, Keith Boadwee y George Kuchar.” En vías de resucitar tras una quiebra anunciada en 2023, este establecimiento habrá dejado su huella en los métodos del adolescente.
De sus momentos pasados en la costa oeste, cuando regresa al lugar donde empezó todo, siete u ocho años después de dejarlo, Daniel Rampulla tomará una serie de fotografías. Al encontrarse en estos espacios que tan bien conoce, en particular los bosques y las playas de su juventud, la inspiración también regresa: “Caminaría por estas zonas y me pondría en la mentalidad que tenía cuando era niña. Se trataba principalmente de ansiedad relacionada con la homosexualidad y ser gay. Fotografié el paisaje con este sentimiento en mente. Los considero retratos porque son una especie de reflejo de mi memoria emocional. Están muy ocupados en ese sentido, pero la experiencia fue sanadora y me sentí reconectada con mi ciudad natal.” Con el corazón alegre, la mente tranquila y el gusto por el deber cumplido con sus fotografías, el artista ahora puede concentrarse en la costa este. En 2012 voló a la Gran Manzana para completar su formación en la Universidad Steinhardt de Nueva York. Según él, este segundo paso no influyó en su fotografía.
Costa este
Cuando se mudó a Nueva York, Daniel Rampulla tuvo que cambiar su forma de componer. Como ya no tiene acceso a este famoso cuarto oscuro, da nueva vida a su trabajo, cambiando su equipo en favor de la película instantánea, que abandonará definitivamente en 2015. “Sigue siendo mi forma favorita de tomar fotografías. el explica. Después de disparar, puedo mostrárselas directamente al modelo, luego empezar de nuevo y mirarlas de nuevo con él. Es la forma de fotografía más colaborativa. Así me sentí cómodo retratando a la gente nueva que conocí.Además de que algunas de sus impresiones aparecen en revistas, el artista reúne sus fotografías y esta forma de hacer las cosas en la serie. Polaroids (2012-2016). Con lo siguiente, Playa de Riis (2017-2019), Daniel Rampulla repite la temática del cuerpo, centrando su lente en la comunidad LGBT. Una decisión que para él no es trivial.
“Al principio y durante mucho tiempo con estas personas, se trataba menos de un deseo de documentar y más de conectar. Quizás incluso sea necesario crear una comunidad, continúa el americano. Cuando era joven, no vi muchas representaciones de la homosexualidad con las que me identificara, así que hice las mías propias. No tenía la autocomprensión necesaria para ver mi trabajo como documentación, porque estaba viviendo la experiencia al mismo tiempo que la fotografiaba. Había muy poca distancia entre mis fotografías y mi vida.Aunque este ejercicio es muy personal para él, sus fotografías corresponden tanto a su estilo como a su vida y no confiaba en sus habilidades para poder fotografiar para marcas, en 2019 dio el paso hacia JW Anderson. Con los británicos llegará a la final de la competición Tu foto nuestro futuro, participará en su exposición en Londres y será invitado a colaborar en una de sus campañas. Gracias a esto, su percepción sobre su trabajo cambiará. Daniel Rampulla comprende entonces que puede ser él mismo, sea cual sea el medio.
Libros y galerías
Precisamente, estos se multiplicarán. En primer lugar, gracias a sus relaciones con los actores del arte, sus fotografías son invitadas a las galerías. Una verdadera consagración después de años de trabajo, firmó sus primeras exposiciones individuales con la Kapp Kapp Gallery de Filadelfia y la Chart Gallery de Nueva York, denominadas respectivamente Colapsar y Lugar salvaje. “Aprendí mucho sobre el proceso de edición e impresión trabajando con las galerías. Estas son habilidades que aún no había desarrollado.. Editar para una exposición me ha convertido en un mejor fotógrafo. Me ayudó a ver lo que estaba fotografiando y a entender lo que quería decir. También me permitió terminar la serie en la que había estado trabajando durante media década, Wild Place (2016-2021), y pasar a Augury (2022).”, admite Daniel Rampulla. Con estos apellidos que susurra, el artista evoca sutilmente su transición al formato libro. Sus fotografías brillantes en dos libros separados marcan una de las otras casillas que el fotógrafo siempre había esperado. “La fotografía adquiere todo su significado en un libro porque no da la impresión de ser una copia del original, como ocurre, por ejemplo, con la pintura. Al igual que un álbum de fotos, los álbumes de fotos son la cápsula del tiempo definitiva, una forma de compartir los recuerdos que he recopilado.”, sonríe Daniel.
Evidentemente, todas estas manifestaciones de su talento hicieron brillar a Anthony Vaccarello. Seducido, el director artístico de la casa Saint Laurent se puso en contacto con ella en octubre de 2023. Durante los meses siguientes, se produjeron numerosos intercambios con la marca. Pero, al final, acordaron una selección de 40 imágenes para resaltar el trabajo del artista. Expuestos durante todo junio de 2024 en las boutiques Saint Laurent Babylone (París) y Saint Laurent Rive Droite (Los Ángeles), los franceses también invitaron al estadounidense a contribuir a su fanzine, edición 14. “Me encantó ver mi trabajo secuenciado y contextualizado por Anthony y Saint Laurent. La marca representa una larga historia de creatividad y clase. Estas imágenes en blanco y negro deYves Saint Laurent posando desnuda en los años 70 son muy formativos para mi comprensión del retrato y la luz. Pienso en ello a menudo y por eso me pareció particularmente apropiado y, lo admito, surrealista colaborar con ellos en una exposición de mis fotografías.”, concluye Daniel Rampulla. Mejor comprendida, su obra se invita cada vez a más espacios y difunde así todos los sentimientos de su autor. Un justo retorno para este fotógrafo que concibe su trabajo exactamente de esta manera.
