Los fiscales estadounidenses se están reuniendo con Boeing y las familias de las víctimas fatales del accidente mientras se acerca la fecha límite del 7 de julio para que el Departamento de Justicia decida si acusa penalmente al fabricante de aviones, según dos personas con conocimiento del expediente y de las cartas examinadas por Reuters.
Los funcionarios del Departamento de Justicia se reunieron con abogados de Boeing el jueves para discutir la conclusión del gobierno de que la compañía violó un acuerdo de 2021 con el departamento, dijo una de las fuentes. El acuerdo, conocido como acuerdo de procesamiento diferido (DPA), lo protegió de un proceso penal por dos accidentes del 737 MAX en 2018 y 2019 que mataron a 346 personas.
Por otra parte, los fiscales federales tienen previsto reunirse con familiares de las víctimas el domingo para informarles sobre el progreso de su investigación, según la segunda persona. Los funcionarios estadounidenses están trabajando con un “calendario apretado”, según un correo electrónico enviado por el Departamento de Justicia y revisado por Reuters.
Los abogados de Boeings de Kirkland & Ellis presentaron sus argumentos a los funcionarios de la Oficina del Fiscal General Adjunto el jueves de que el procesamiento no estaría justificado y que no había necesidad de romper el acuerdo de 2021, dijo la compañía ‘una de las personas’.
Este tipo de llamadas de empresas que están en la mira del Departamento de Justicia son rutinarias durante las negociaciones para resolver una investigación gubernamental.
Los funcionarios están solicitando la opinión de los familiares para determinar cómo proceder, según el correo electrónico. En la reunión del domingo participarán fiscales de la División de Fraude Penal del Departamento de Justicia y la Fiscalía del Distrito de Dallas.
Los portavoces del Departamento de Justicia y de Boeing declinaron hacer comentarios.
Boeing dijo anteriormente que había cumplido con los términos del acuerdo y dijo formalmente a los fiscales que no estaba de acuerdo con la conclusión de que había violado el acuerdo.
Los fiscales estadounidenses recomendaron que altos funcionarios del Departamento de Justicia presenten cargos penales contra Boeing después de descubrir que el fabricante de aviones violó el acuerdo de 2021, dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con el asunto.
Las dos partes están discutiendo actualmente una posible resolución de la investigación del Departamento de Justicia y no hay garantía de que los responsables sigan adelante con los cargos, dijeron la semana pasada.
Las deliberaciones siguen a la explosión el 5 de enero de un panel en pleno vuelo en un avión Boeing, apenas dos días antes de que expirara el DPA de la compañía. El incidente puso de relieve los problemas actuales de seguridad y calidad en Boeing.
Boeing estaba a punto de escapar del procesamiento por un cargo penal de conspiración para defraudar a la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) luego de accidentes fatales en 2018-2019.
Los fiscales habían acordado retirar los cargos penales con la condición de que Boeing revisara sus prácticas de cumplimiento y presentara informes periódicos durante un período de tres años. Boeing también acordó pagar 2.500 millones de dólares para resolver la investigación.
En mayo, los funcionarios determinaron que la empresa había violado el acuerdo, exponiéndola a un proceso judicial. El Departamento de Justicia dijo en una denuncia presentada en Texas que el fabricante de aviones no “diseño, implementó y hizo cumplir un programa de cumplimiento y ética diseñado para prevenir y detectar violaciones de las leyes de fraude de Estados Unidos en todo su negocio”. (Reporte de Chris Prentice y Mike Spector en Nueva York; Reporte adicional de Allison Lampert en Montreat; Escrito por Chizu Nomiyama)
