Sin duda, los fanáticos de los Spurs no han olvidado su última visita a Phoenix. Fue a finales de octubre de 2023, cuando Victor Wembanyama, autor de 38 puntos en la segunda ronda, y su equipo firmaron una notable doble victoria en Arizona.
Un año después, los Texans regresaron a Phoenix en un contexto completamente diferente. Con un balance positivo (11v-9d), los Spurs, que habían vivido un largo viaje por el desierto tras su visita a Phoenix (18 derrotas seguidas), están en la carrera por la clasificación para los cuartos de final de la Copa de la NBA.
Dentro del Grupo B, tienen el mismo récord que sus rivales de la noche, así como el Thunder (también 2v-1d), que recibe al Jazz. Una victoria en Arizona significaría la clasificación automática, ya que tienen el desempate sobre el equipo dirigido por Shai Gilgeous-Alexander.
« Es importante que nuestro grupo de jóvenes tenga esta oportunidad. Es un buen equipo de Phoenix, será un buen desafío para nosotros. », proyecta Harrison Barnes mientras piensa en el trío opuesto, Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal.
Acelerar la madurez del grupo
Lejos de los playoffs del año pasado, los Texans tampoco habían probado los desafíos de este torneo de mitad de temporada, perdiendo sus cuatro partidos en este contexto. Pero el equipo ha evolucionado desde entonces, con la llegada de los veteranos Chris Paul y Harrison Barnes.
« Cuando tienes un equipo más joven, cada vez que empiezan a experimentar cosas nuevas o a experimentar cosas que los jugadores mayores han experimentado, solo puede ayudarlos. », Jueces Mitch Johnson. Por lo tanto, Julian Champagnie espera que esta reunión adquiera el carácter de “ match de playoff ».
« Cuando un equipo tiene la oportunidad de llegar a los playoffs o tener una experiencia común como esa, se acelera la madurez. Una cosa es hablar de victorias, playoffs y grandes momentos, pero, sinceramente, hay que vivirlo. No hay otra manera de lograrlo que vivirlo. », añade Harrison Barnes, campeón de la NBA con los Warriors en 2015.
