Hijo de LeBron James, Bronny James fue seleccionado en el puesto 55 del draft de 2024 por Los Angeles Lakers. Centrándonos en el nivel del joven back (19 años), a quien muchos consideran demasiado débil para jugar en la NBA.
Una página de la historia del deporte se escribió este jueves por la noche en las instalaciones de ESPN. En la relativa intimidad de los estudios del canal de televisión estadounidense, lejos del esplendor de la ceremonia organizada la víspera en el Barclays Center de Nueva York para la primera ronda, Bronny James fue seleccionado en la posición 55 del draft por Los Ángeles. Angeles Lakers, el equipo de su padre LeBron James. Por primera vez en la historia de la NBA, un padre y un hijo deberían jugar al mismo tiempo en la liga de baloncesto más grande del mundo.
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Al ser seleccionado en la segunda ronda, es decir más allá del puesto 30, Bronny James no se beneficia de un contrato garantizado. Pero las intenciones de Los Angeles Lakers no están en duda. En los últimos años, LeBron James, que aún no ha anunciado oficialmente su decisión para el próximo año (se beneficia de una cláusula para convertirse en agente libre este verano), ha dicho en varias ocasiones que quiere jugar con la misma camiseta que el mayor. de sus hijos. Así, para muchos, Bronny James sólo debe su lugar en la NBA a la carrera de su padre, siendo su draft por los Lakers sólo una forma de que los angelinos convenzan a LeBron James para que se quede la próxima temporada.
Víctima de un infarto el pasado mes de julio
Por lo tanto, para muchos, Bronny James sería simplemente un idiota. Esta observación, por muy grave que sea, se explica en particular por la muy discreta temporada 2023-2024 de su hijo James. En la USC (Universidad del Sur de California), en su primera experiencia en la NCAA, la máxima categoría del campeonato universitario americano, anotó 4,8 puntos (con un 36% de tiros), 2,8 rebotes y 2,1 asistencias en 19 minutos por partido. Lejos, muy lejos de las estadísticas de un jugador dominante.
En la USC, donde jugó junto a Isaiah Collier, seleccionado en la posición 29 por Utah, Bronny James no logró aumentar su calificación entre los reclutadores. Antes del draft, sólo los Lakers y los Phoenix Suns lo contactaron para realizar pruebas.
Su primer año en la Universidad, sin embargo, estuvo marcado por un grave incidente ocurrido el verano pasado. El 13 de julio de 2023, durante un entrenamiento, sufrió un paro cardíaco que lo mantuvo alejado de las canchas hasta diciembre. En términos de adaptación, lo sabíamos mejor. “He tenido un año con altibajos, pero todo esto me ha ayudado a crecer como hombre, estudiante y deportista”, intentó decir positivamente el protagonista en Instagram el pasado mes de abril, al momento de su inscripción a el proyecto. Recibió luz verde de los médicos para jugar en la NBA unas semanas después, en mayo.
Un jugador de baloncesto… ¿demasiado pequeño?
Más allá de estos problemas de salud, Bronny James mostró algunas limitaciones. Incluso si tiene cualidades atléticas extremadamente importantes (los perros no hacen gatos), su pequeño tamaño (alrededor de 1,86 m) puede ser problemático para existir en la NBA. En su posición (atrás), los jugadores tan pequeños son pocos. Jalen Brunson o Kyrie Irving son los raros contraejemplos de jugadores de este tamaño que logran ser dominantes. En toda la liga, una quincena de jugadores miden menos de 1,88 m.
Dado su tamaño, potencialmente podría deslizarse a la posición de armador para conseguir tiempo de juego en la NBA. En este caso, tendrá que desarrollar su comodidad con el balón en la mano. Cuando lleva el balón, actualmente muestra algunos límites bajo presión. “Si tiene que jugar de armador, tendrá que manejar una presión intensa mientras coloca a su equipo en una posición de ataque y simultáneamente lee la defensa”, señala ESPN.
“Más cerca de un jugador como Danny Green que de LeBron James”
Pese a estas dudas, Bronny James se presenta como un sólido tirador de tres puntos y un buen defensor. Puntos fuertes que le hacen compararse con De’Anthony Melton (Philadelphia Sixers) o Gary Harris (Orlando Magic), es decir, perfiles muy diferentes a los de LeBron James. “Hay muchos malentendidos por la comparación con su padre. Bronny no es el tipo de jugador que necesita tener el balón en las manos. Es un guardia combo quien sobresale en pases y atrapa y dispara. Una descripción más cercana a un jugador como Danny Green que a LeBron James”, resumió PD Web, especialista en reclutamiento, en las columnas de El equipo en mai 2023.
Trabajo, coeficiente intelectual del baloncesto y resistencia a la presión
De su padre, sin embargo, tomó cualidades atléticas, inteligencia en el baloncesto… y cierta forma de resistencia a la presión. “Me llamó la atención su confianza y su capacidad para gestionar toda esta locura que lo rodea. Actualmente mide 1,80 m y tiene una constitución sólida. Es un atleta en ciernes que tiene el talento necesario para un alto nivel, en la posición de líder o guardia”, explicó Éric Bossi, especialista en reclutamiento universitario, en el sitio Basketball Recruiting en 2019. En ese momento, Bronny James tenía… 14 años.
Ser hijo de uno de los mejores jugadores de todos los tiempos ha obligado a Bronny James a afrontar expectativas muy altas. Desde la adolescencia tuvo que acostumbrarse a tomar la luz. Este fue especialmente el caso en Nanterre, donde, en agosto de 2022, su llegada al Palacio de Deportes Maurice-Thorez fue un verdadero acontecimiento. Frente a una selección de jóvenes aspirantes franceses, Bronny James impresionó por su velocidad, su impacto físico y su talento para el espectáculo. También acabó como máximo anotador del partido (25 puntos), empatado con un tal Bilal Coulibaly, seleccionado en la séptima posición para 2023.
Por tanto, la próxima temporada podría volver a cruzarse con el francés, esta vez en las pistas norteamericanas. Si algunos perciben su llegada a la NBA como un fraude, su nueva franquicia cree firmemente en su potencial. Los líderes de los Lakers están contentos de haber tenido en sus manos a un joven inteligente y trabajador.
“Bronny es ante todo una persona de gran integridad”, subrayó Rob Pelinka, jefe de la franquicia californiana.
“Es un hombre joven que trabaja increíblemente duro. Estas son las cualidades que buscamos cuando seleccionamos jugadores. El entrenador JJ Redick y yo pudimos hacerle entender que este momento llegaba principalmente por el trabajo que había realizado en el juego. y en el carácter del joven que es.” Sin ofender a los más escépticos.
Félix Gabory Periodista RMC Sport
