Alex Newhook está pasando por un período oscuro, y con el inminente regreso de Patrik Laine a la alineación de los Canadiens, el hacha parece a punto de caer.
Desde su llegada a Montreal, Newhook nunca ha podido imponer su estilo ni encontrar una verdadera identidad dentro del grupo.
Y a medida que se acumulan los fracasos, la presión se vuelve insoportable.
A pesar de las oportunidades de oro, ya sea en la primera ola del juego de poder o en la primera línea junto a Nick Suzuki y Cole Caufield, Newhook simplemente no cumplió.
Con sólo 5 puntos en 23 partidos esta temporada, su rendimiento es claramente insuficiente para un jugador que desempeña roles tan importantes.
Las estadísticas no mienten: su impacto ofensivo es casi inexistente, y su influencia sobre el hielo es tan discreta que resulta difícil justificar su lugar en primera línea.
Durante el partido posterior contra los Rangers, Newhook intentó encontrar algunos aspectos positivos a pesar de la obvia frustración.
“Es un esfuerzo de equipo y demostramos carácter al regresar”. declaró.
Pero está claro que su propio juego no le permite destacar en este colectivo.
Cuando se le preguntó qué podría mejorar, añadió: “Tengo que seguir trabajando en los pequeños detalles, ser más consistente y encontrar maneras de contribuir ofensivamente. »
El problema es que estas palabras, aunque alentadoras, ya no son suficientes.
Newhook ha estado en Montreal el tiempo suficiente para que las expectativas sobre él sean claras. No se trata sólo de los pequeños detalles, sino de una incapacidad crónica para aprovechar las oportunidades ofrecidas.
Durante el partido contra los Rangers, Newhook no pudo aprovechar su lugar junto a Suzuki y Caufield para marcar la diferencia.
Y con el regreso de Laine en el horizonte, cada vez está más claro que Newhook podría perder su lugar.
Si Laine se asienta en la línea superior, como parece lógico, Newhook bien podría quedar relegado a un papel secundario, o incluso ser apartado para permitir que el equipo avance sin él.
Lo preocupante no es sólo la falta de resultados, sino la incapacidad de Newhook para definir claramente lo que puede ofrecer a este equipo.
No es ni un pasador de élite, ni un anotador nato, ni un jugador enérgico capaz de cambiar el ritmo de un partido.
Está atrapado en una especie de zona gris donde a Martin St-Louis le resulta cada vez más difícil confiar en él.
El regreso de Laine complica aún más la situación.
El delantero finlandés, conocido por su tiro devastador y su capacidad para cambiar el flujo de un juego, es exactamente el tipo de jugador que los canadienses esperan complementar a Suzuki y Caufield.
“Estoy tratando de tomar las cosas un juego a la vez” Newhook también mencionó, mostrando su voluntad de no darse por vencido.
Pero en un equipo como el canadiense, donde se analiza a cada jugador, eso podría no ser suficiente.
Montreal es un mercado exigente, donde los jugadores que no cumplen con las expectativas enfrentan graves consecuencias.
Si su juego no mejora rápidamente, será difícil justificar su lugar en la alineación, especialmente con opciones como Emil Heineman o Joshua Roy esperando su oportunidad.
El mensaje es claro para Newhook: ya no hay margen de error.
Con el regreso de Laine, cada minuto de hielo se convierte en una cuestión de supervivencia.
Si no reacciona ahora, el precio a pagar será alto.
Y en un equipo en reconstrucción, donde cada jugador debe demostrar su valor, Newhook está más que nunca en el banquillo.
Por ahora, las oportunidades que ha recibido parecen escaparse de sus dedos y otros están listos para ocupar su lugar.
Continuará…
