Casi cincuenta años desde que el café es tan caro: el precio del Arábica alcanzó un máximo el miércoles, debido principalmente a los crecientes temores sobre la cosecha en Brasil, el mayor productor mundial, afectado por una sequía histórica y semanas de incendios.
El aumento de los precios está relacionado sobre todo con “la oferta, ya sea en América Latina o en algunos países africanos”, explica a la AFP John Plassard, analista de Mirabaud. “Las previsiones de producción para los próximos seis meses no son muy buenas. »
En Brasil, incendios de extraordinaria magnitud, la mayoría de origen criminal según las autoridades, arrasaron durante varias semanas este verano, desde el Amazonas en el norte hasta el sur del vasto país, favorecidos por una sequía histórica, que los expertos atribuyen en parte al calentamiento global.
Como resultado, la cosecha de café, del que este gigante agrícola es el primer productor y exportador mundial, se ve sacudida: la libra de arábica, la variedad más aromática, más cara y más vendida, alcanzó un récord el miércoles en Nueva York desde 1977, a 320,10 centavos.
Preocupaciones en Vietnam
Después de este “largo período seco y caluroso”, los cafetos de Brasil se beneficiaron de “lluvias importantes” en octubre, lo que contribuyó a “una floración excepcional en la mayoría de las regiones productoras de café arábica”, según Guilherme Morya, de Rabobank.
Pero el analista observa “incertidumbre sobre el progreso de la floración, lo que suscita importantes preocupaciones” sobre la cosecha 2025/26. Si las flores no se adhieren a las ramas, no podrán convertirse posteriormente en cerezas, que contienen los granos de café.
Otros factores, esta vez geopolíticos, como las perturbaciones del transporte marítimo en el Mar Rojo, los aumentos de los derechos de aduana estadounidenses prometidos por Donald Trump y la futura regulación de la Unión Europea sobre la deforestación están contribuyendo a sostener los precios de las materias primas en general, y del café en particular. .
“En este contexto de incertidumbre, los agricultores optan por vender sólo lo necesario, limitando así la oferta de café en el mercado local”, concluye Guilherme Morya.
Estos temores sobre la oferta también preocupan a Vietnam, el principal productor de robusta más barato, utilizado por ejemplo para el café instantáneo. Esta variedad, cotizada en Londres, se cotiza actualmente a unos 5.200 dólares la tonelada. A mediados de septiembre alcanzó un precio récord de 5.829 dólares, inédito desde la apertura del actual contrato de referencia en 2008. Este precio sería incluso inédito desde los años 1970, según la agencia Bloomberg que consulta los archivos.
Empresas dispuestas a subir los precios
“Es evidente que esto tendrá un impacto significativo para el consumidor”, afirma John Plassard, y esto, desde principios del próximo año para las empresas que negociarán su contrato cafetalero. Directamente afectados, los gigantes de la venta de café, como Nestlé, “transmitirán los precios a sus clientes”.
La empresa, propietaria de Nespresso, Nescafé y también de las cápsulas de Starbucks vendidas en los supermercados, ya anunció en noviembre que aumentaría los precios y reduciría el tamaño de sus sobres en vista de una erosión de los márgenes, informa Bloomberg.
Aferrada a su café con leche de avena el miércoles frente a una cadena de cafeterías londinense siempre llena, Nicky, de 26 años, ya sabe que no reducirá su consumo si los precios suben. “Siempre estaré dispuesta a pagar, tal vez eso sea ser irresponsable económicamente”, admite esta joven profesional, que se autodenomina “adicta”.
Julie, de 34 años, café en mano, que tampoco tiene intención de renunciar a su dosis de cafeína, ya empieza a “comprar packs” para “prepararlo todo en casa”.
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