Los residentes de Crowsnest Pass, un municipio del suroeste de Alberta, han votado abrumadoramente a favor de reiniciar la minería del carbón a pocos kilómetros al norte de su comunidad.
Alrededor del 72% de los votantes respondió afirmativamente a la pregunta que se les planteó en un referéndum no vinculante celebrado el lunes: ¿Apoya el desarrollo y las operaciones de una mina de carbón metalúrgico en Grassy Mountain?
El proyecto de reactivación de esta mina, cerrada en los años 60, está liderado por la empresa espalda norteanteriormente conocido como Benga y ahora afiliado al gigante australiano Prospección Hancock.
Un comité conjunto federal-provincial rechazó una propuesta minera inicial por no ser de interés público. El informe destacó muchas preocupaciones ambientales por beneficios económicos limitados.
Sin embargo, la empresa ha presentado una nueva solicitud de perforación exploratoria en la zona y desea utilizar los resultados de estas perforaciones para presentar una nueva propuesta para una mina a cielo abierto.
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Para mostrar su apoyo al proyecto minero Grassy Mountain, muchos residentes y empresas colocaron carteles en sus ventanas.
Foto: Radio-Canadá / Tiphanie Roquette
Fanáticos felices
En los últimos meses y semanas, el tema ha dividido visiblemente a las cinco comunidades que conforman el municipio de Paso Crownest.
En las ventanas de comercios y hogares aparecieron numerosos carteles, en su mayoría profesando su apoyo a la minería del carbón.
La organización detrás de muchos de estos carteles se llama Ciudadanos que apoyan a Crowsnest Coal. Estamos muy contentos: el 72 % es una cifra alta y es bueno que Crowsnest Pass haya podido hacer oír su voz.
dijo Carmen Linderman, su presidenta.
Según ella, los argumentos económicos han convencido a muchos habitantes de la región. Quieren nuevos empleos, impuestos más bajos e infraestructura. Por eso la gente salió a votar.
explica.
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La portavoz de Northback, Rina Blacklaws, dice que su empresa ahora se centra en el proceso regulatorio en curso.
Foto: Radio-Canadá / Tiphanie Roquette
La empresa espalda norte se alegra de que sus esfuerzos de diálogo con las comunidades parezcan haber dado sus frutos. Durante todo el verano se realizaron visitas guiadas a la antigua mina, así como jornadas de puertas abiertas en la oficina de Crowsnest Pass de la empresa.
Agradecemos el apoyo local y la confianza depositada en nosotros en nuestro proyecto. Esta votación es una afirmación del deseo de empleos bien remunerados, oportunidades económicas y confianza en que cumpliremos con los requisitos reglamentarios.
dijo la portavoz de Northback, Rina Blacklaws.
Oponentes preocupados
Quienes se oponen al proyecto, sin embargo, citan el desequilibrio de poder entre grupos de ciudadanos preocupados por las consecuencias medioambientales y una empresa afiliada a Gina Rinhartla mujer más rica de Australia.
El coordinador de comunicaciones del grupo. Cabeceras de CrowsnestDavid Thomas, añade que los residentes se han dejado llevar por la nostalgia de un tiempo pasado.
Hay muchos más ancianos que jóvenes. Hay muchos jubilados que sienten nostalgia por los grandes años del carbón.
dijo.
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David Thomas está decepcionado, pero no sorprendido, por los resultados del referéndum en Crowsnest Pass.
Foto: Radio-Canadá / Tiphanie Roquette
Teme que los resultados de esta votación sirvan para dar luz verde al proyecto. Continuaremos la lucha, uniremos fuerzas con los municipios y las empresas de riego para promover la idea de que no son unos pocos cientos de personas en una pequeña ciudad quienes deben determinar el destino de las aguas de Crowsnest, Oldman y South Saskatchewan.
El alcalde de High River, Craig Snodgrassya ha escrito una carta a la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, pidiéndole que no tenga en cuenta el resultado del referéndum, ya que la única voz
. Hay una deplorable falta de consulta pública y las consecuencias deberían comunicarse más allá de Crowsnest Pass y el Distrito Municipal de Ranchland.
escribe.
Los opositores están preocupados por la contaminación y la contaminación del agua que podría traer el proyecto.
Resultado no vinculante
El resultado de este referéndum no tiene impacto en el proceso regulatorio ni en el proceso judicial actual. La Agencia Reguladora de Energía de Alberta celebrará audiencias la próxima semana y en enero sobre la solicitud de perforación exploratoria. El distrito municipal de tierra de rancho, donde está ubicada la mina, y un grupo de ganaderos están impugnando ante los tribunales el hecho de que espalda norte está autorizado a realizar esta solicitud.
El concejal municipal detrás de la celebración de esta votación, decano salaSin embargo, consideró que su comunidad nunca había tenido la oportunidad de hacer oír su voz sobre el tema.
Muchas personas, organizaciones y niveles de gobierno han expresado sus opiniones sobre si el proyecto debería seguir adelante o no y es hora de que se considere a los residentes de Crowsnest Pass.
explicó al presentar su moción a principios de septiembre.
