La gasolina y el diésel subirán de categoría el próximo mes

A pesar de la guerra aún en curso entre Hezbollah e Israel en el Líbano, el sector de los combustibles deberá cumplir antes de finales de diciembre tres nuevas normas relativas a la gasolina y el diésel importados y distribuidos en el país.

Estas normas fueron adoptadas por el Consejo de Ministros en un decreto del 12 de septiembre y publicado una semana después en Diario Oficial. Desarrollados por el Instituto Libanés de Estándares (Libnor), su objetivo es alinear al Líbano con los estándares europeos.

“Su aplicación ayudará a mejorar la calidad de los combustibles distribuidos en el Líbano y reducirá el daño ambiental, lo que tendrá un efecto positivo en la salud pública”, explica a El Oriente-El Día Lena Dargham, directora ejecutiva de Libnor. Agrega que “el Ministerio de Energía, así como todos los actores nacionales, contribuyeron a la redacción de los estándares liderados por Libnor.

“Llevamos al menos seis años esperando esto. El ministro saliente de Industria, George Bouchikian, así como la dirección de Libnor, desempeñaron un papel crucial en la adopción de este decreto”, subraya Sélim Saad, asesor de la Asociación de Importadores de Automóviles (AIA), que participó en las discusiones.

Según Maroun Chammas, presidente de la Asociación de Importadores de Combustibles del Líbano (APIC) y también participante en los debates, esta transición “no debería plantear grandes dificultades a los importadores, y el impacto financiero para los consumidores será limitado”. El portavoz del sindicato de propietarios de gasolineras, Georges Brax, considera que se trata de una buena noticia. Precisa que el cambio de norma no tendrá impacto en el funcionamiento de las repartidoras y considera que la medida es “positiva” para los automovilistas.

El precio de los combustibles afectados, actualmente regulado por el Ministerio de Energía y Agua, varía entre $14 y $17 por lata.

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¿Qué estándares son estos?

Las tres nuevas normas se identifican de la siguiente manera: NL-753:2016 para gasolina de 98 octanos; NL-254:2016 para gasolina de 95 octanos; y NL-484:2016 para diésel.

Según Libnor, estas normas definen “los requisitos generales y los métodos de prueba que deben adoptarse” para garantizar la calidad de la gasolina y el diésel sin plomo destinados a vehículos equipados con motores de combustión interna. Por tanto, el combustible es relativamente “más limpio”, tanto para el aire, para quienes lo respiran como para los vehículos que lo consumen.

Para la gasolina, el contenido máximo de cobre se redujo drásticamente, de 1.000 ppm a 10 ppm (partes por millón, unidad utilizada para medir los niveles de contaminación). Esta reducción ayuda a reducir las emisiones de dióxido de azufre (SO2) y a limitar la corrosión del metal en los tanques y bombas de combustible de los vehículos.

Las dos normas que afectan a la gasolina también imponen límites máximos al contenido de manganeso, utilizado para aumentar el octanaje sin necesidad de utilizar plomo (antes no lo había) y benceno (una quinta parte del límite actual y sustituido por sustancias menos nocivas). , explica Lena Dargham. Ya no se permite en absoluto la presencia de plomo.

La norma dedicada al diésel se refiere al combustible cuyo contenido en ésteres metílicos de ácidos grasos no supera el 7% en volumen (también llamado diésel B7), destinado a los vehículos que lo consumen. Requiere que el contenido de cobre se reduzca de 350 ppm a 10 ppm, lo que contribuye a los mismos efectos virtuosos que con la gasolina. También se ha especificado un límite máximo para el manganeso, así como para los compuestos aromáticos policíclicos (PAC).

Según Lena Dargham, estas tres normas se basan en las normas europeas EN 590:2013 (para diésel) y EN 228:2012 (para gasolina sin plomo) y la mayoría de sus requisitos tienen en cuenta los de la norma europea d emisiones Euro 6. que se exigen a los fabricantes de automóviles desde septiembre de 2015 (con varias variantes). Tenga en cuenta que la norma Euro 7 fue aprobada en 2024 y debería entrar en vigor en 2026.

El impacto en las cadenas de suministro

El decreto que impuso estas tres normas exige a los importadores de combustibles su cumplimiento dentro de los tres meses siguientes a su publicación en Diario Oficiales decir, antes del 19 de diciembre.

El combustible, de mejor calidad que el importado hasta ahora en el Líbano (correspondiente al menos a la norma Euro 3), provocará un ligero aumento del precio en el surtidor, explica Maroun Chammas. “Para la gasolina, el costo adicional rondará los 9 a 12 dólares por kilolitro, dependiendo de los proveedores, o 0,18 dólares por lata de 20 litros (alrededor de 16.110 LL a razón de 89.500 LL por dólar)”, estima, precisando que el La diferencia será similar para el diésel. Sélim Saad recuerda que la diferencia de precios ascendía a alrededor de 300 LL, o 0,20, en la época en que todavía estaba vigente la antigua paridad oficial de 1.507,5 LL por dólar.

Maroun Chammas añade que el cambio de combustible no obligará a los propietarios de las estaciones de servicio a modificar sus equipos, ya que las nuevas normas no prevén medidas específicas en materia de almacenamiento de gasolina y diésel. También cree que este cambio no debería provocar perturbaciones en las cadenas de suministro del país, aunque restrinja mecánicamente el suministro compatible, “dado que será necesario favorecer las refinerías instaladas en la Unión Europea”. Según él, algunos importadores podrían verse obligados a cambiar de proveedor. Las pruebas realizadas a los cargamentos de combustible que lleguen al Líbano seguirán siendo responsabilidad de equipos de la dirección de instalaciones petroleras, adscrita al Ministerio de Energía y Agua.

Para los importadores de automóviles europeos en el Líbano, que representan el 24% del parque total de vehículos (según la AIA), la aplicación de estas normas ofrecerá a los conductores libaneses un combustible menos nocivo para el medio ambiente y la salud pública. Este combustible también optimizará las prestaciones de los vehículos y limitará su desgaste, subraya Sélim Saad. Añade que la adopción de estas nuevas normas permitirá importar al Líbano ciertas marcas y modelos de vehículos que los fabricantes no querían enviar al Líbano porque sus motores sólo se fabricaban según las normas Euro 6.