Entre cada canción fluyen risas y chistes. Luego la música se detiene y todos reciben un lápiz y un papel en el que la psicóloga Vered Atzmon Meshulam les pide que escriban sus pensamientos oscuros, un pensamiento que les pesa, antes de arrojarlos al fuego.
Esta ceremonia, una tradición generalmente observada antes de la festividad judía de Yom Kipur, forma parte de un retiro terapéutico de dos días para voluntarios de Zaka, una organización única en su género, encargada de rescatar pero también de recoger los restos de los muertos.
Todo, incluida la sangre, debe recolectarse para un entierro que se ajuste a los ritos religiosos judíos.
El 7 de octubre de 2023, estos hombres, en su mayoría judíos ultraortodoxos, estuvieron entre los primeros en llegar al lugar de los ataques perpetrados por comandos del movimiento islamista palestino Hamás en el sur de Israel.
La magnitud de la masacre y su brutalidad sin precedentes dejaron cicatrices duraderas. Hoy les toca a ellos ser ayudados.
Aunque sus vidas continúan, las escenas de horror quedan grabadas en sus mentes.
“Estaba en muy mal estado mental, no podía dormir por la noche, estaba tirado en el suelo y tenía todo tipo de síntomas extraños”, dijo Oz Avizov, voluntario de Zaka desde hace más de 15 años.
Después de pasar varios días en el sur de Israel después del 7 de octubre, le llevó meses darse cuenta de que su comportamiento no era normal.
Una visita al psicólogo para hablar de sus experiencias, incluidas las horas agonizantes que pasó escondido en una tubería de alcantarillado mientras los hombres de Hamás sembraban el terror cerca, “me ayudó a despertar y salir del letargo”.
Fue entonces cuando el hombre de 48 años se dio cuenta de que otros voluntarios también podrían necesitar ayuda. E impulsó que se creara el primer programa terapéutico dentro de la organización.
Especializada en trauma, la Sra. Atzmon Meshulam dirige estas sesiones catárticas tanto para el cuerpo como para la mente, utilizando, por ejemplo, ejercicios vocales y baños de hielo para reducir los niveles de estrés y desarrollar la resiliencia.
En sencillos trajes de baño, los voluntarios se sumergen en bañeras de metal llenas de agua fría y bloques de hielo, haciendo muecas de dolor. Los buenos samaritanos les toman las manos y les susurran al oído.
Creada en 1995, tras los primeros atentados suicidas palestinos en Israel, Zaka -acrónimo hebreo de “identificación de víctimas de catástrofes”- depende de donaciones y cuenta con más de 3.000 voluntarios civiles dispuestos a intervenir en todo el país en caso de catástrofe o accidente.
Desde hace más de 30 años, explica su líder Dubi Weissenstern, la cuestión de ayudar a los voluntarios, testigos de las escenas más horribles, ha pasado desapercibida.
“Antes me opuse a estos talleres, pensaba que hacían daño al alma”, dice.
Pero dice que él mismo encuentra consuelo en la camaradería de estas sesiones que comenzaron a principios de año.
Otros seguirán en 2025, según él.
“No puedo explicar lo que pasó aquí, pero cuando vengo, me voy y soy una persona diferente”, confiesa. “Me alegro de haber venido, me sanó el alma”.
– Recuerdos inefable –
Atzmon Meshulam, jefe de una nueva unidad centrada en la resiliencia, admite que afrontar ese trauma es un proceso a largo plazo.
“Los acontecimientos a los que (los voluntarios) estuvieron expuestos fueron de una escala sin precedentes. No creo que fuera posible prepararse para una crueldad tan masiva”, dijo.
Ellos “estuvieron expuestos a cuerpos abusados y agredidos sexualmente”, añade. “Hay recuerdos que nunca se pueden borrar”.
Zaka percibe su tarea como una de las “mitzvot” (prescripciones religiosas judías) más hermosas que existen porque sus beneficiarios nunca podrán corresponder.
Para la Sra. Atzmon Meshulam, quien entró en contacto con Zaka mientras trabajaba con familias en duelo el 7 de octubre, este retiro terapéutico es una forma de agradecimiento.
“Les dice: +ustedes pueden velar por el pueblo de Israel, y nosotros velaremos por ustedes para que puedan continuar con esta importante y sagrada obra+”.
