VANCOUVER – Los BC Lions exhalaron el sábado.
Las expectativas para el equipo eran altas al comenzar la temporada de la CFL y la derrota de la semana pasada ante los Toronto Argonauts tomó a muchos espectadores por sorpresa.
Vencer a los Calgary Stampeders 26-17 en su primer partido en casa el sábado les dio a los Lions algo de alivio.
“Siento que nos quitamos el mono de encima”, dijo el apoyador Josh Woods. “La semana pasada no parecía que fuéramos nosotros. Fue bueno obtener una victoria y darles confianza a los muchachos y a los nuevos. …Nos sentimos como nosotros otra vez”.
Vernon Adams Jr. lanzó para 277 yardas, conectando en 17 de 29 intentos, incluidos dos touchdowns, y impulsó otro importante para BC (1-1).
“Tuvimos que adaptarnos y lo hicimos. Todavía quiero ser más consistente. Fue un juego como una verdadera montaña rusa”, dijo Adams.
“Pero fue una victoria muy reñida, hombre. No puedo aceptar nada de estos tipos. Me encanta la forma en que luchamos y terminamos ese juego”.
Jake Maier de Calgary completó 26 de 33 con 339 yardas aéreas, dos touchdowns y una intercepción cuando los Stampeders (1-1) sufrieron su primera derrota de la campaña. BC capturó al mariscal de campo cuatro veces.
“No estoy preocupado ahora porque me gusta nuestro equipo. Y entiendo que ningún equipo en este momento debería jugar su mejor fútbol en la Semana 2″, dijo el entrenador en jefe de Calgary, Dave Dickenson. “Lucharon duro. Tenemos buen talento, tenemos creadores de juego, jugamos en un buen equipo de fútbol”.
Maier, quien fue nombrado el mejor jugador ofensivo de la liga por su actuación contra Hamilton la semana pasada, continuó su juego sólido al comienzo del partido del sábado.
El mariscal de campo lanzó un pase de 25 yardas a Marken Michel a mitad del primer cuarto, luego siguió enviando al receptor un lanzamiento de 10 yardas a solo unos pasos de la línea de gol. Michel entró para completar el touchdown y Rene Parades logró la conversión, dándole a Calgary una ventaja de 7-0 al final del primero.
Al comienzo del segundo cuadro, Adams salió del bolsillo y lanzó un lanzamiento de ocho yardas a Justin McInnis en la zona de anotación. La patada de Sean Whyte fue bloqueada, dejando a los Lions perdiendo 7-6.
Maier envió un pase a Dedrick Mills minutos después, pero el balón se le escapó de los dedos y el apoyador del BC Ben Hladik se lanzó para recogerlo para una intercepción.
Hladik fue una fuerza para los Lions el sábado, registrando 10 tacleadas y una intercepción.
“Ben es uno de los tipos más subestimados de esta liga. Es uno de los apoyadores más inteligentes”, dijo Woods. “Somos un dúo. Es divertido jugar con él. Ese es mi hermano.”
Los Stamps recurrieron a Parades a mitad del segundo cuarto y el pateador anotó un gol de campo de 13 yardas.
Adams respondió lanzando un pase de 28 yardas a McInnis, luego siguió con un globo gigante a Hollins en lo profundo de la zona de anotación. Esta vez, Whyte hizo la conversión y los Lions tomaron una ventaja de 14-10 hasta el medio tiempo.
La ofensiva de los Stampeders volvió a funcionar a principios de la segunda mitad cuando Maier conectó con Mills completamente abierto en una bomba larga. El receptor salió corriendo campo abajo antes de que Hladik lo golpeara por los tobillos. Maier completó el avance con un pase a Reggie Begelton en lo profundo de la zona de anotación, restaurando la ventaja de Calgary.
Los Lions nivelaron el marcador 17-17 a mitad del tercero con un gol de campo de 30 yardas.
BC subió una vez más al comienzo del cuarto después de que Adams lanzara un pase arcoíris a Ayden Eberhardt para una ganancia de 59 yardas que colocó a los Lions en la zona roja. Luego, el mariscal de campo llevó el balón a través de la línea de gol para otro gran gol. El intento de conversión de Whyte fue bloqueado una vez más, dejando al BC arriba 23-17.
El pateador buscó un gol de campo de 53 yardas con 36 segundos restantes en el juego y envió el balón a través de los postes para darle a los Lions una victoria 26-17.
“Creo que tenemos espacio para crecer”, dijo el entrenador en jefe de los Lions, Rick Campbell, sobre el desempeño de su equipo. “Obviamente es mucho más divertido crecer cuando ganas un juego que cuando lo pierdes. Muy orgulloso de ellos. Fue un partido duro”.
El fútbol no fue el único espectáculo en BC Place el sábado: el rapero 50 Cent actuó antes del inicio, cantando éxitos como “In da Club” y “Candy Shop” para la multitud anunciada de 53,788 personas.
Dickenson admitió que no vio la actuación, pero dijo que el público era bueno para el fútbol canadiense.
“Me encanta que haya gente aquí que tal vez no esté viendo un juego de la CFL de manera constante. Estoy en el negocio de vender nuestro juego y pensé que viste mucho buen fútbol”, dijo. “Pensé que era un partido muy entretenido, simplemente nos quedamos cortos”.
NOTAS
El receptor abierto del BC Jevon Cottoy abandonó el juego con una lesión en el tendón de la corva a mediados del tercer cuarto. No regresó al juego, sino que se quedó al margen y aplaudió con una bolsa de hielo atada a la parte posterior de su pierna. …La multitud anunciada de 53.788 personas estableció un nuevo récord de asistencia para el primer partido en casa de los Lions. La cifra anterior de 43.501 se remontaba a 1984.
HASTA LA PRÓXIMA
Los Lions jugarán contra los Blue Bombers en Winnipeg el viernes. Los Stampeders estarán libres la próxima semana y recibirán a Winnipeg el 29 de junio.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de junio de 2024.
