El soldado está sentado en la sala de maquillaje, frente al espejo salpicado de bombillas. Un asistente advierte: “Si suena una sirena aérea pero no hay ningún misil, filmamos el espectáculo. De lo contrario, iremos al refugio antiaéreo. »
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Alexandr Liashuk asiente cortésmente mientras un maquillador le empolva la nariz. En pocas horas, este soldado ucraniano de 27 años, miembro de los 122mi brigada de defensa territorial, participará en el plató de la versión ucraniana del programa “¿Quién quiere ser millonario?” », filmando en Kyiv este septiembre.
En caso de victoria, prometió devolver la mitad de las ganancias a su familia y la otra mitad a su brigada, para reparar y comprar equipo militar. El joven no vino solo. Su gata, Shaïba, se muestra paciente en el albergue vecino, vestida con ropa de camuflaje en miniatura, impasible y con un escudo ucraniano alrededor del cuello. “Lo considero mi compañero de equipo, explica Alexandr Liashuk. Entonces, ¿por qué no debería tener él también un uniforme? » No hay ninguna ironía en sus palabras, el soldado es perfectamente sincero, como también lo es el cariño que siente por su animal de cuatro patas, mimado como a un niño.
“Tómalo en mis brazos”
Shaïba era todavía un gatito cuando Alexandr Liashuk lo descubrió, en octubre de 2022, abandonado en una caja, cerca de su posición militar, en la región de Odessa. “No podíamos dejarlo, se acercaba el invierno”. dice el soldado, de uniforme, la palabra libertad tatuado en la nuca. Desde entonces, nunca se ha separado de su felino, excepto cuando sus misiones, en Donetsk o Pokrovsk, en el Donbass, son demasiado peligrosas. “Cuando vuelvo a nuestra posición, lo primero que hago es abrazarlo. Shaïba es tan linda que es suficiente para animarme. Es un arma secreta que nos envió la OTAN”.bromea.
El dúo se hizo famoso en diciembre de 2022, cuando Alexandr Liashuk decidió hacer un « puesto de control en miniatura », en las trincheras. El vídeo, publicado en TikTok, obtiene más de 2,6 millones de me gusta. En el proceso, varias personas se ponen en contacto con el soldado para ofrecerle su ayuda financiera; desde la invasión rusa en febrero de 2022, los premios acumulados en línea han sido una práctica común para apoyar al ejército.
La idea es clara: ¿y si la popularidad del gato pudiera ayudar a la brigada a comprar las armas y el equipo que le faltan? El soldado lanza una recaudación de fondos en la que Shaïba es la estrella y recauda 700 dólares (660 euros). Los sellos con su huella se venden en diecisiete países, desde Japón hasta Chile pasando por Estados Unidos.
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