Deseosos de concluir la gira de otoño con un tercer éxito en otros tantos partidos, los Bleses del XV de Francia se enfrentarán a Argentina este viernes por la noche en el Stade de France.
Tras sus victorias contra Japón (52-12) y Nueva Zelanda (30-29), cerrarán el año 2024 antes de regresar a la competición el 31 de enero de 2025 contra Gales en la inauguración del torneo de las Seis Naciones. Para este último partido del año calendario, los Blues y los Pumas serán arbitrados por un conocido silbante del rugby internacional, el joven inglés Luke Pearce, de 37 años.
Como árbitro en el campeonato inglés, Pearce había arbitrado, en particular, cuatro partidos del Mundial de 2023 y ya se cruzó en varias ocasiones con el XV francés. La última vez fue en marzo de 2024 durante el torneo de las Seis Naciones contra Gales… su país natal. Nacido en Pontypool, tiene sin embargo la nacionalidad inglesa. La misma situación ya se había producido hace tres años, en 2021, cuando Pearce ya había sido pitado en el Gales-Francia.
También es el árbitro más joven que ha dirigido una final de la Copa de Europa desde que existe. Tenía entonces 33 años y fue durante la final franco-francesa Toulouse – La Rochelle de 2021 ganada por el Stade Toulouse (22-17).
Si son supersticiosos, los Blues pueden tranquilizarse diciendo que han ganado 4 de sus 6 partidos anteriores arbitrados por Pearce, con una derrota –memorable, 52-11, contra Nueva Zelanda en 2018– y una nula. El XV de Francia ganó notablemente los dos partidos contra los galeses que arbitró.
