El ciclo A posteriori le cinéma pretende ser una oportunidad para celebrar el 7ºmi arte revisando títulos emblemáticos que celebran aniversarios importantes.
A día de hoy, el nombre de Agatha Christie sigue siendo uno de los más conocidos de la literatura. Dentro de su obra destacan unos títulos más que otros. Asesinato en el Orient Express (El crimen de Oriente-Express) es uno de ellos. Cuando se publicó en 1934, esta novela ofrecía una trama con giros sin precedentes que desembocaron en uno de los desenlaces más sorprendentes del género policial. Para que conste, mientras un ventisquero bloquea el famoso tren, el no menos renombrado detective Hércules Poirot intenta desenmascarar al responsable de un asesinato ocurrido a bordo del vagón de primera clase. A partir de esta gran novela, Sidney Lumet hizo no sólo una gran película, sino uno de sus triunfos profesionales y personales más importantes. Fue hace 50 años este mes. Aviso de divulgación…
“Sabes muy bien que hasta el último momento considero a todo el mundo sospechoso”: volveremos al final sobre estas muy acertadas palabras que formula Poirot en la novela. Una novela que tres acontecimientos inspiraron en Agatha Christie: el secuestro y asesinato, en 1932, del bebé de Anne y Charles Lindbergh, el renombrado aviador; la tormenta de nieve que sepultó temporalmente el Orient-Express en 1929; y un viaje a bordo de dicho tren, en 1931, durante el cual la novelista conoció a varios excéntricos pasajeros que luego le sirvieron de modelos.
Como recuerda Michael Dirda en el Correo de Washington en 2017: “En el momento de su muerte en 1976, a la edad de 85 años, Agatha Christie se había convertido en la escritora de ficción más popular del mundo y Asesinato en el Orient Express fue su obra más popular. »
Sin embargo, escaldada por las adaptaciones, Agatha Christie inicialmente se negó a vender los derechos de la novela para el cine.
au Guardiáninformó el productor Richard Goodwin en 2017: “Fue difícil convencer a Agatha Christie de que renunciara a sus derechos. […] Pero ella confió en nosotros. Sidney Lumet dirigió, aunque su agente intentó disuadirlo. Ella la llamó una “estúpida película de trenes”. »
¿Por qué Lumet estaba tan decidido a lograr Asesinato en el Orient Express ? Por motivos artísticos. Con el glamour Nostálgico (la vaporosa dirección fotográfica de Geoffrey Unsworth, el fabuloso vestuario de Tony Walton) y el humor ingenioso inherente al proyecto, el cineasta vio la oportunidad de ampliar finalmente su paleta.
“Tengo un gran problema en mi trabajo, del que soy consciente desde hace años: una cierta falta de encanto. Hay una especie de ligereza extremadamente difícil de conseguir. En el teatro, el mejor ejemplo es la alta comedia, como La importancia de ser serio [L’importance d’être Constant]. Por supuesto, soy ante todo un director dramático, y creo que siempre lo seré, pero de lo que estoy hablando es de un grado de color que es absolutamente necesario tener, entre otras cosas, para contrarrestar el drama. Cuando leí el guión de Paul Dehn, supe que, estilísticamente, eso era exactamente lo que estaba tratando desesperadamente de lograr”, explica el cineasta en la colección de entrevistas. Sidney Lumet: Entrevistas.
Estrellas, política y ambulancia.
Sin embargo, algunos se sorprendieron de que el cineasta más neoyorquino, aún coronado por el éxito de SerpicoLe hubiera gustado tomar el mando de una producción “exótica” rodada en un estudio de Inglaterra.
Debes saber que Lumet ya había ido a filmar allí y quería repetir la experiencia. Una de sus películas “inglesas”, La ofensiva (La ofensa), protagonizada por Sean Connery, quien fue el primero en fichar por Asesinato en el Orient Express (Él y Lumet también habían colaborado en la colina [La colline des hommes perdus]rodada en España, y Las cintas de Anderson [Le gang Anderson]filmado… en Nueva York).
Una vez que Connery estuvo “a bordo”, le siguieron otros grandes nombres de la época: Albert Finney, Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Michael York, Vanessa Redgrave, Jacqueline Bisset, Anthony Perkins… Sin haber inventado la fórmula, Asesinato en el Orient Express devuelto a las producciones de moda donde el papel más pequeño lo desempeñaba una estrella.
Evidentemente, quien dice estrellas dice, potencialmente, ego. En este sentido, nos preguntábamos, tras su estreno, si el rodaje se había visto ralentizado por algún capricho de algún actor o actriz.
Después de indicar que la película sólo costó 4,5 millones de dólares, Richard Goodwin especifica en El Guardián : “¿Había divas? No, todos se portaron bien, aunque Lauren Bacall insistió en que sus zapatos se fabricaran en París. Albert Finney era el que más pagaba, porque su Hércules Poirot tenía la mayoría de las líneas, y Sean Connery recibía un porcentaje de las ganancias, porque era la estrella más grande. A todos los demás se les pagó lo mismo: 100.000 dólares cada uno. Vanessa Redgrave pasó todos sus almuerzos tratando de convertir a los trabajadores, dándoles discursos políticos en la cantina, mientras el resto del elenco se sentaba alrededor de Sir John Gielgud escuchando sus fascinantes anécdotas. Finalmente, los chicos de la cantina nos dijeron que le pidiéramos a Vanessa que fuera a hablar con los demás. »
En general, las únicas complicaciones fueron técnicas y logísticas. Por ejemplo, el escenario exterior donde se iba a mostrar la locomotora parada no tenía nieve. Milagrosamente, una enorme andanada cayó justo a tiempo.
También estaba la cuestión de la transformación de Albert Finney en Hércules Poirot. En el documental sobre la realización de la película, Sidney Lumet revela que aplicar el maquillaje protésico tomó cuatro horas. Excepto que después del día de rodaje, el actor actuó por la noche en una obra de teatro del West End y se fue a la cama tarde. Había que aprovechar cada minuto.
“Contratamos una ambulancia que recogería a Albert en su casa temprano en la mañana, todavía en pijama. Durante el viaje de 35 minutos, comenzamos a maquillarla, no el toque final, sino la base, como la nariz postiza. Durmió durante todo el proceso. »
Reputación internacional
En general, la crítica quedó conquistada y el público aún más. La película recibió seis nominaciones al Premio de la Academia e Ingrid Bergman ganó como mejor actriz de reparto.
En su biografía de Sidney Lumet, Jay Boyer insiste en la importancia de la película dentro de la obra del cineasta, que llegó a producir obras maestras Tarde de perros (la tarde de un perro) y Red.
“Si tuviera que elegir una sola película que estableció la reputación internacional de Lumet como director de primer nivel, esta película probablemente sería Asesinato en el Orient Express. Lumet llevaba casi 20 años dirigiendo cuando se estrenó la película. Prácticamente todas sus películas anteriores fueron respetadas y algunas elogiadas, tanto en el país como en el extranjero. Sin embargo, es Asesinato en el Orient Express lo que lo estableció plenamente en la comunidad cinematográfica internacional. »
Terciopelo adicional: Agatha Christie aprobó el resultado. En el guardiánRichard Goodwin dice: “Le mostramos la película y le encantó. Ella era verdaderamente una aguda observadora: nada se le escapaba. »
De ahí el ingenio de sus intrigas, incluida la de Asesinato en el Orient Express. Para que conste, pocas veces Poirot habrá estado tan justificado al considerar hasta el último minuto que “todo el mundo es sospechoso”, ya que en este caso, todo el mundo es culpable. Lo que la gran mayoría de los cinéfilos sabían desde el principio en 1974, la popularidad de la novela lo obliga. ¿Por qué entonces la película tuvo tanto éxito? Sin duda porque, para quedarnos en las imágenes de las circunstancias, lo que importa aquí no es tanto el destino como el viaje.
la pelicula Asesinato en el Orient Express está disponible en VOD en varias plataformas.
