Haití: La misión imposible del fútbol internacional

Cuando Graham Taylor era seleccionador de Inglaterra, un equipo de documentales describió su papel como un “trabajo imposible”. Sébastien Migne sonríe irónicamente cuando se le pregunta si ocupa el puesto que realmente merece este título.

Migne es el nuevo entrenador de Haití, con la misión de llevar al país a su primera Copa Mundial masculina en medio siglo.

Este desafío es tanto más difícil de afrontar cuanto que el caos político y social que reina en la isla caribeña no permitirá a Migne poner un pie allí en un futuro previsible.

Las pandillas controlan ahora la mayor parte de la capital, Puerto Príncipe, y han impedido que el primer ministro Ariel Henry regrese al país después de un viaje al extranjero, lo que provocó su dimisión. BBC News informa que algunas partes del país se han convertido en zonas sin ley.

Haití ha sido asolado por la violencia de las pandillas durante años, pero la violencia perpetrada por grupos armados se intensificó a finales de febrero.

Aunque las pandillas han dicho que su objetivo principal es derrocar a Ariel Henry, el Primer Ministro de Haití, la violencia continúa. Atacaron a la policía, saquearon universidades y bibliotecas, quemaron farmacias y forzaron el cierre del hospital más grande de Puerto Príncipe.

Entonces, ¿por qué Migne decidió dirigir la selección nacional de fútbol?

“Honestamente, tengo mucho entusiasmo”, dijo el francés de 51 años a BBC Sport. “No es el mejor contrato de mi vida, pero es importante en este momento.

“El proyecto es interesante, Haití tiene una buena historia en el fútbol. La idea es escribir una nueva historia con los jugadores y tenemos una oportunidad fantástica porque Estados Unidos, Canadá y México ya clasificaron. [en tant qu’hôtes conjoints].

“Saben exactamente lo que queremos lograr, que es clasificarnos para el Mundial.

Las tres naciones norteamericanas serán coanfitrionas del Mundial de 2026, que será el primero en reunir a 48 equipos. Además de los anfitriones, otros tres equipos de la región de Concacaf se clasificarán y dos más participarán en los repechajes interconfederaciones para asegurar lugares adicionales.

Esto abre la puerta para Haití a su primera Copa Mundial masculina desde 1974, cuando llegó a la final en Alemania Occidental. Los haitianos perdieron sus tres partidos de la fase de grupos, encajando 14 goles contra Argentina, Italia y Polonia.

Su largo camino hacia la final comienza con la primera de las dos fases de grupos de clasificación de la Concacaf, con un partido inaugural contra Santa Lucía el 6 de junio.

Se suponía que sería un partido en casa para Haití, pero eso está fuera de discusión por ahora. El partido contra Santa Lucía se jugará en Barbados, y Migne no sabe qué pasará después, ni dónde jugarán, ni quién jugará para ellos.

“Es difícil, porque me resulta imposible ir a Haití a descubrir nuevos talentos y confiar en los entrenadores locales para que me den información completa”, explica.

“Por ejemplo, intenté convencer a un jugador para que viniera con nosotros para los próximos partidos. Necesitábamos trámites administrativos, pero todas las embajadas están cerradas en el país”.

Migne está acostumbrado al caos y en su currículum figura la tarea de entrenar en Siria. Veterano de la gestión en África, ya dirigió selecciones nacionales en el Congo, Kenia y Guinea Ecuatorial.

Pero ya probó la gloria en la Copa Mundial, fungiendo como subdirector de Camerún en Qatar 2022.

Aunque Camerún no logró avanzar de la fase de grupos, sorprendió a Brasil por 1-0 en su último partido, un resultado que los inspiró a regresar al espectáculo más grande del planeta.

Por supuesto, algunos amigos me dijeron: ‘Estás completamente loco'”, cuenta. “Puede que sea cierto, pero creo en este proyecto. Creo que podemos crear una gran sorpresa. Tenemos calidad”.

Desde su nombramiento el 10 de marzo, Migne se ha propuesto sacar el máximo partido de un trabajo difícil. En su primer partido, Haití empató 1-1 contra la Guayana Francesa. Desde entonces, sus entrenadores y cazatalentos han viajado por todo el mundo en busca de talento.

Una de las funciones principales del entrenador de un equipo nacional pequeño es convencer a los jugadores que son elegibles por su familia y herencia para representar a su país. Migne se ha acercado al delantero de los Wolves, Jeanricner Bellegarde, nacido en Francia pero de origen haitiano, y al extremo del Hull City, Jaden Philogene, con vistas a una posible convocatoria.

“Paso a paso, intentamos establecer contacto con ellos para presentarles el proyecto y convencerlos”, explica Migne. “Es un proceso largo.

Como amante del fútbol inglés, Migne se esfuerza especialmente en convencer a los jugadores ingleses. Habló con BBC Sport mientras vestía una camiseta del Liverpool y habló de su admiración por Jurgen Klopp.

“Después de llevar a Haití al Mundial, quiero dirigir en la Premier League o en el Campeonato, estaría encantado”, afirma.

Pero antes de eso, Migne debe intentar guiar a Haití, devastado por la guerra, a la Copa del Mundo.

Entonces, ¿es realmente imposible su trabajo?

” Eso no es [impossible]. Es interesante.