Como parte de su programa Conceptos Avanzados de Aeronaves para la Sostenibilidad Ambiental 2050 (AACES), la NASA otorgó cinco premios a proyectos aeronáuticos. Todo el mundo busca diseñar el avión más sostenible para el mañana y necesitará fondos para financiar principalmente proyectos a largo plazo. En total, fueron premiadas cuatro empresas y una universidad, por un importe de 11,5 millones de dólares.
“Imagínese en un aeropuerto dentro de unas décadas. ¿Cómo se ve un avión de pasajeros? Será más eficiente y emitirá menos emisiones que los aviones actuales. ¿Qué tipos de diseño o tecnología harán esto posible? La NASA está trabajando para responder a estas preguntas encargando cinco nuevos estudios de diseño destinados a ampliar los límites de lo que es posible para los aviones sostenibles”.podemos leer en un comunicado de prensa.
Una dotación pequeña, pero que permitirá a investigadores y académicos profundizar sus investigaciones y lograr algo en unos años, siempre con la agencia estadounidense a su lado. Bob Pearce, administrador asociado de la NASA para la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica, habló sobre el tema.
“A través de iniciativas como AACES, la NASA puede aprovechar una amplia gama de perspectivas sobre cómo aumentar aún más la eficiencia de las aeronaves, reducir el impacto ambiental de la aviación y “mejorar la competitividad tecnológica de Estados Unidos en las décadas de 2040, 2050 y más allá”.
Electra y JetZero premiados por la NASA
Para empezar, fue la startup Electra la que se vio recompensada con su avión eléctrico, cuya tecnología ya funciona y que ahora busca profundizar sus investigaciones para imaginar nuevos fuselajes y nuevas alas aún más eficientes.
Por su parte, JetZero (competidor de ZeroAvia) sigue trabajando en sus reactores que funcionan con hidrógeno líquido criogénico, con el fin de convertirlo en combustible para la aviación comercial y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
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Aurora Flight Sciences, una filial de Boeing
En Aurora Flight Sciences, los estudios son más amplios y numerosos. Hay que decir que la startup pertenece a Boeing y forma parte de su escaparate de investigación, concretamente en aviones autónomos para usos específicos. Con los fondos recaudados por el premio de la NASA, la empresa pretende dar cuenta de todas las posibilidades de las tecnologías y conceptos aeronáuticos para el horizonte 2050.
En el mundo académico, investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia llevarán a cabo un estudio en profundidad de tecnologías de combustibles alternativos, con el plan de integrarlas en su concepto de avión de propulsión eléctrica ATH2ENA.
Por último, el fabricante estadounidense de motores de aviación Pratt & Whitney, también premiado por la NASA, está estudiando un detalle más preciso relacionado con la eficiencia energética en el sector de la aviación. La compañía está trabajando en el estudio de la eficiencia térmica y de propulsión, para que incluso funcionando con hidrógeno o un combustible renovable, los motores de los aviones puedan ser lo más económicos posible.
Él, como todos los demás ganadores del programa de la NASA, deberá completar sus estudios a mediados de 2026. A partir de ahí, la agencia estadounidense puede seguirlos o no.
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Fuente :
NASA
