Si la protección del balón ha sido la prioridad para los Rojos y Oro desde que regresaron al trabajo el pasado mes de enero, este aspecto adquirirá una importancia aún mayor en la Copa Mitchell.
Los campeones del Oeste, los Regina Rams lograron nada menos que cuatro intercepciones en su victoria por 19-14 en la Copa Hardy contra los Saskatchewan Huskies, además de provocar cinco balones sueltos, dos de los cuales recuperaron.
En particular, lograron el touchdown ganador en una devolución de intercepción de 45 yardas del back defensivo Carson Sombach. Elegido por los Calgary Stampeders en el último draft, su hermano Jackson también cometió un robo.
“Desde este invierno nos hemos centrado en las pérdidas de balón, pero esto será aún mayor contra un oponente cuya marca registrada es esa”, explicó el mariscal de campo Arnaud Desjardins. Los Rams apuestan por un gran frente defensivo con backs defensivos muy atléticos”.
“Sus esquemas defensivos son bastante diferentes a los de Montreal, para perseguir el pivote de 4mi año, pero tienen buenos atletas. Son largos y físicos en el frente”.
Jackson Sombach disfrutó del último partido, quien rechazó una oferta de contrato de los Stampeders para regresar a las filas universitarias la última temporada. “Estaba emocionado de que mi hermano lanzara una intercepción y la devolviera para touchdown. Quería terminar mi carrera con buena nota luego de presentar un récord de una victoria y siete derrotas en 2023, de ahí mi decisión de regresar. Vi a los Rouge et Or por televisión y me enfrenté a varios jugadores en la Copa de Canadá (campeonato canadiense sub-19)”.
Similitudes con 2022
Desjardins identifica puntos en común con la edición de 2022 que ganó la Copa Vanier en Londres. “Al igual que en 2022, nuestro ataque es explosivo y dinámico”, subrayó. También contamos con un receptor de primer nivel y nuestra defensa es muy dominante. Presentamos un equipo aún más unido que en 2022 y estamos listos. Tenemos todo lo que necesitamos para llegar a la Copa Vanier. Después de una temporada difícil el año pasado, sería toda una recompensa y silenciaría a las críticas.
Durante la última victoria de la Vanier Cup, fue el slotback Kevin Mital quien destacó, mientras que Olivier Cool está haciendo una temporada increíble este año. El producto de Nomades de Montmorency continuó su impulso en los playoffs y suma 17 recepciones para 319 yardas y tres touchdowns en dos juegos.
Sin embargo, a nivel personal, Desjardins observa una diferencia importante. “En 2022 seguí a los mayores, mientras que este año me corresponde a mí mostrar el camino”, explicó. Tenemos que asegurarnos de no dejarnos molestar por los viajes y otras distracciones que rodean el partido.
Ejemplo de liderazgo
Justin Éthier constató con satisfacción este liderazgo en el descanso de la Copa Dunsmore contra los Carabins de la Universidad de Montreal. “En la intercepción, Arnaud no tomó una buena decisión y aceptó su error pidiendo disculpas a sus compañeros en el descanso”, afirmó el coordinador ofensivo del Laval. He sido testigo de su liderazgo. Este tipo de decisiones van a suceder, pero no debes dejar que te afecte y pasar a la siguiente jugada. Eso es lo que hizo”.
