Sergio Rico (Sevilla, 1993) vuelve a los terrenos de juego un año después del trágico accidente que le dejó en coma durante 26 días. Regresó con el Al Gharafa de Qatar. En el estadio de este club qatarí concedió una entrevista a AS con la sonrisa de quien ha redescubierto el placer de jugar, lo que ama por encima de todo, y de vivir.
Está de vuelta en el campo un año después y se le ve feliz…
Sí, después de todo lo que pasó y de todo el tiempo pasado en rehabilitación… estoy feliz de poder volver a disfrutar del fútbol y de mi carrera. Desde mi llegada a Qatar todo ha sido más fácil para mí. Mis compañeros me recibieron muy bien. Tengo muchas ganas de trabajar duro para seguir disfrutando de mi carrera deportiva, que es lo que más quería.
Una foto de él lo muestra felizmente celebrando el primer día y esta foto significa mucho.
Fueron muchos momentos difíciles, no sólo para mí, sino también para mi familia. Hubo días en que los médicos dieron noticias muy negativas. Y entonces llegó este momento de volver a pisar el terreno de juego… Parecía que volvía a debutar en primera división. Un momento magnífico y único.
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¿Realmente ha pasado un año desde que despertaste del coma? ¿Te pareció largo, corto…?
Ha sido un esfuerzo diario desde que los médicos me dieron la libertad de seguir jugando. Por eso creo que pasó relativamente rápido. Estaba concentrado en prepararme para cuando se presentara la oportunidad. Tenía que estar al nivel que quería. Gracias a Dios, así resultó.
¿El fútbol le ayuda a superar un momento tan difícil? ¿Es motivación?
Sí, claro. Sólo puedo expresar mi agradecimiento al fútbol. Esto fue, en parte, lo que me impulsó a luchar en los momentos más difíciles. Si no hubiera tenido fútbol en esas circunstancias… quizás me habría rendido antes. O incluso mi cuerpo podría no haber reaccionado. No estaría preparado para afrontar algo similar.
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¿Los que te rodean han sufrido más que tú?
Al principio estaba dormido y sin darme cuenta de todo. Los que más sufrieron fueron las personas que me quieren, mi familia, mi mujer, mis amigos… Ellos llevaron la peor parte. Ellos fueron los que recibieron las malas noticias.
Y ahora que te has convertido en padre, ¡cómo cambia la vida!
Es verdad, después de la tormenta viene la calma. Ella es mi pequeña; Tiene 40 días y acaba de llegar a Qatar para estar conmigo. Ahora lo tengo todo. Debo aprovechar esta oportunidad para disfrutar de la vida. Esta es una nueva experiencia para todos nosotros.
¿Ves la vida de otra manera ahora?
Acontecimientos como éste te maduran y te hacen darte cuenta de que no hay necesidad de impacientarse por nada. Todo tiene su tiempo. Tienes que aprovechar cada momento al máximo porque podría ser el último.
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¿Qué recuerdas del despertar?
No tengo una memoria clara; Estaba muy sedado. Es más lo que me dijeron otros. Mi esposa me cuenta que lo primero que pregunté al despertar fue… ‘¿Podré volver a jugar al fútbol?’
Dicen que también te acordaste de Sergio Ramos…
Sí, y tuve otro sueño sobre mi padre. Eso es lo que recuerdo.
Tu teléfono debe haber estado inundado de mensajes…
Gracias a Dios recibí tanto amor, no sólo de personas que conozco. También otros, personas que nunca he conocido en mi vida. Y desde aquí quiero mandar un abrazo a todos los que se tomaron un momento para mostrarme su apoyo.
¿Un mensaje que te haya llamado especialmente la atención?
Sería injusto mencionar sólo uno porque devaluaría a todos los demás que me escribieron. Cada uno ha sido hermoso y conmovedor para mí, porque en un momento como este es especial. Fue espectacular que compañeros con los que no compartía vestuario en otros equipos se acercaran a mí y me mostraran su apoyo.
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Al Khelaïfi se mostró muy cariñoso. Él era su presidente en ese momento.
Sí, se tomó el tiempo de viajar a Sevilla para estar en mi casa. Pasó un día con nosotros. Son los detalles los que marcan la diferencia. Esto demuestra por qué el PSG es un gran club.
¿El pasado marcará tu vida para siempre?
Sí, como dije, te hace madurar. Dicen que hay que estar un poco loco para ser portero… Y mi locura ha quedado intacta.
¿Querías seguir jugando al fútbol después de lo ocurrido?
Sí, sí, más aún, sinceramente. Después de tantos años como profesional, bajo tanta presión, empiezas a plantearte cosas como formar una familia… Esta pausa fue crucial para darme cuenta de que mi vida sin el fútbol no es la misma. Me di cuenta de lo mucho que amo el fútbol. Me dio un impulso extra. Vivo para lo que vivo.
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Eres un ejemplo de resiliencia; ¿Qué les dirías a quienes podrían estar pasando por algo similar en este momento?
Es un honor para mí que piensen así. Sólo puedo transmitir mi amor por lo que hago. Deben aprovechar lo que tienen.
¿Por qué decidiste mudarte a Qatar para seguir tu carrera después del accidente?
No lo pensé dos veces. La ciudad (Doha) es genial y era una oportunidad de jugar la Liga de Campeones asiática; actualmente son sextos en su grupo, por lo que se clasificarían para octavos de final. Una gran experiencia nueva.
Y tienes como compañeros a Joselu y Rodrigo…
Tenemos muy buen grupo, sí. No sólo estoy con ellos; También estoy con otras personas que hablan español. Es un grupo muy familiar, formado por gente normal, humilde y de gran corazón. Eso es lo que me gusta.
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Joselu llegó campeón de la Eurocopa y de la Champions, nada mal…
No sólo como jugador, donde podría nombrar mil cualidades, sino también como persona, es espectacular. Un chico encantador que me recibió de la mejor manera posible. Me ayudó mucho a integrarme con mis compañeros.
¿Cómo es el fútbol en Qatar?
Se está desarrollando mucho. Con este movimiento de jugadores extranjeros está ganando reputación y hará mucho ruido. La Federación tiene aquí una normativa muy especial, porque los porteros de Liga y Copa deben ser nacionales. Pero la Liga de Campeones es la competición más fuerte en Qatar. Es muy bueno.
